次日，乐知许顶着肿得跟烂桃似的眼睛出现时，向昭君和杨媛都被吓了一跳。
杨媛惊道：“知许阿姊...”
“哎呦喂，你这是怎么了？”向昭君忙拉她坐下。
“没什么，听了个感人的话本，睡前哭了几场。”她揶揄道。
“真的？”向昭君半信半疑，“昨天向贤回家就跟我说了，说时府进了刺客，吓得我忙派人来探问，还好你和修正没事，也真是够吓人的。”
修正是时彦的字。
“不过。”向昭君凑近了些，神秘兮兮问道，“真的是陛下下的手吗？”
她一惊，慌忙摇头，“别听向贤乱说，这可不是能随便说的话。”
向昭君点头，“我知道，我不会乱说的，媛妹妹你也只当没听到啊。”
杨媛完全不知情，茫然点点头。
向昭君笑，“我就只是单纯好奇而已，我们向家自从我长兄，哦，也就是向贤的阿父，去世之后，就日渐没落了，如今已经没有在朝做官的人了。”
乐知许曾听向贤说过，向家鼎盛时期四世三公，辅佐过好几代皇帝，曾经一度成为五大彻侯之首。
这一切的辉煌，在向贤的父母亲意外双双溺水后，急转直下。
因为去世时还年轻，只留下向贤一个孩子，从小便由王父王母教养，所以两位老人家，才把向贤像宝贝一样捧在手心里。
想到这，她不禁唏嘘，“那向贤...”
“他呀，等着继承我阿父的爵位就行了，衣食无忧还是能保障的。对了，你之前不是问过我云老夫人吗？我听闻，她的孙儿过些日子要成亲了，对我们来说，是个千载难逢的好机会啊。”
听到这些，一直萎靡的乐知许来了精神，“成亲？那我是该去拜访一下了！ ”
“那你是不是对外隐藏一下身份？”
“只说是桃乐坊的掌柜吗？”她有些迟疑，“那是不是把铺子的牌匾做了，先挂上去，不然查无此店，还不得以为我是骗子。”
向昭君赞同地点了点头，“你说得也有道理，那咱们得找个人题字，哎对了，你夫君的章草，就很有大家风范，不如直接叫他写。”
原来他的字，是真的好看呀，倒是她不识货了，她默默想着。
回忆起被她摘下那块匾，笔体苍劲有力，有云游雨骤之势，当时就该知道，他是个杀伐果决之人。
只是她没想到，自己的三观竟然跟着五官走，那么残忍的事，他用三言两语，就快要把自己说服了。
她早就过了非黑即白的年纪，许是一直生活在和平环境，让她忘记了这个世界残忍的本质。
“阿姊，阿姊。”杨媛小手在她眼前轻摆。
她回过神来，“他昨晚说有事要出去几日，等他恐怕来不及。”
本以为大家会失望，谁知向昭君一跃而起，喜道：“那不如让修正写吧？他的字也很好看的！”
杨媛噗嗤一下笑出声来，“昭君阿姊，你怕不是，一早打得便是这个主意吧？”
向昭君煞有其事，解释道：“我是说真的，他的字真的很好看！”
“好。”她无奈笑道，“昭君阿姊出的钱最多，是大掌柜，大掌柜说好看，就一定是好看的，那牌匾的事就交给你了，我和媛妹妹准备一下，等匾额做好，我们便去雍县。”
“哈哈哈，就这么说定了！”
*
皇帝坐在矮榻上，将下嘴唇吸吮在口中，右脚无意识地上下抖动着。
“陛下！”廷尉袁休，大步流星踏入殿内，恭敬行礼。
“袁卿！”皇帝神色慌张抬头，面上喜色一闪即逝，“你可算来了！殿外...你看到了么？”
袁休点点头。
怎么会看不到？那人被装在木笼中，斩断手足，剃尽须发，双眼凹陷，原本应该是鼻子的地方只剩一个血洞，其余几窍都结满血痂，整个人瘫在地上，已经奄奄一息了。
“怎么会这样？怎么会这样？”皇帝近乎抓狂，头上也钝痛起来，只得抬手摁住额头两侧，“朕不过是让太官令去为时卿制一道菜，一道他爱吃的菜，怎么就会变成下毒了呢？朕绝无此意啊！这是栽赃，是陷害！到底是谁要陷害朕？是谁要挑拨朕与时卿的关系？其心当诛，当诛啊！”
“陛下莫急，臣一定彻查此事。”袁休郑重道。
“苏善，快，你把你知道的，跟袁卿都说说，千万不要有遗漏！”
苏善忙上前，“是，陛下。”
“先不急，稍后我会细问苏常侍，陛下，您为司马大人赐菜一事，都有谁知道？”袁休问道。
“公羊正，覃仲...”皇帝喃喃数着，倏地惊呼，“赵，赵镇！”
其实皇帝倒不是才想到赵镇，毕竟赵镇与时彧不睦已久，头号嫌疑人自然是他。
可刚才光顾着惶恐，担心时彧对自己起杀心，或是一气之下不顾边境，任由匈奴长驱直入，却忽略了最重要的部分。
这赵镇若是能在自己眼皮子底下，完成抽梁换柱，那只能说明，他的手已经探到自己颈前，要不要伸手扼住，恐怕只在一念之间。
看来以后每顿膳食，都要与皇后一起用才是，他总不会想要毒死自己的女儿吧？
不对不对，皇帝眼珠急转，若是父女俩一早串通好，先吃了解药呢？
又抑或是，赵镇想要皇位已经到了丧心病狂的程度，压根不顾女儿死活呢？
皇帝越想越怕，越想越慌，最后已经坐不住，起身如困兽般，在榻前来来回回踱步。
袁休还以为皇帝为案子忧心，忙道：“陛下请放心，臣现在就去查，定会给陛下一个交代，还请陛下保重龙体啊。”
皇帝闻言嗤笑，“保重龙体，这案子不查清楚，朕怕是活不到寿终正寝。”
此言一出，殿内伺候着的宫人，惶恐跪了一地。
袁休刚要俯身去跪，皇帝忙阻止，“袁卿，你就别跪了，快去查！”
“是！”
袁休在跟苏善了解过情况之后，将当日在宣室殿当值的宫人聚到一处不提。
另一边太尉府内，赵镇坐在案前，连打了两个喷嚏。
对面檀木茶案旁，跽坐着一位公子，身着月白色深衣，头上簪了银蟒冠，一双眼睛时时笑成弯月，正在品茶。
此人不是别人，正是吴言。
吴言眉眼弯弯，含笑道：“看来，陛下时时提起太尉大人呢。”
赵镇咬着后槽牙，嗤道：“提起我？他怕是正让袁休来查我呢！”
“放心吧，这件事无论如何，也查不到您头上。”吴言从腰封里掏出一小罐桂花香脂来，用指甲撮了一小块，用两只手背交叠着涂开，“那些都是池阳公主安排进去的人。”
赵镇意味深长，“公子竟然与池阳公主有交情...”
要知道，这位池阳公主，是先帝的幺女，当今皇帝一母同胞的亲妹妹，皇帝登基时，她才不过十五岁。
当年三公之乱，皇帝仓皇出逃，并没顾得上这个妹妹，侯倦的军队杀入长安，将她俘虏，世人皆道她清白已失。
等皇帝被迎回来，有了些权利，为了弥补当年丢下她的愧疚，在未央宫以北，为她建造了一座豪华奢靡的公主府。
自此公主夜夜笙歌，豢养面首，有传言说，长安城里样貌不错的公子，几乎都留宿过公主府。
如今公主已经二十三岁了，还未婚配，虽然极尽荣宠，可名声在外，谁家也是不愿娶的。
吴言任凭他猜测臆想，也不作声，擦完了手，将桂花香脂重新收入腰封。
两人间距离不过十尺，赵镇已经隐约能闻到桂花香味。
“可是池阳公主，不会把公子供出来么？”
“不是我让她这么做的，是她自己。”吴言哂然，“公主说，没准某天，会突发奇想，将皇帝毒死算了。”
吴言说得轻描淡写，赵镇却头皮发麻，几欲拍案起身。
“你说什么？”
“大人您放心，公主说过，还挺喜欢皇后这个嫂嫂的。毕竟皇帝死了，她也便没有这些荣华富贵可享受了，短时间内，她应该还不会这么想不开。”
赵镇缓缓坐回去，面色却仍肃然。
半晌，又疑道：“那你如何能使唤得了公主的人？”
“有次醉酒，公主将他们之间行事的暗语告知我了。”
“那公主就不会怀疑你？”
“自然不会，毕竟，我是要迎娶公主的人。”
“哦？”赵镇眯起眼，“倒是赵某低估公子了。”
吴言笑意未减，“无妨。与大人合作，总要有个相互试探的过程。”
“既是合作，何不坦诚相待？吴公子说与时彧有不共戴天之仇，可却作未详细说明。”
“杀父兄之仇，没人会用这种事情去骗人吧。”吴言在说这句话的时候，难得收起了笑容，眸子一缩，咬牙道，“我说过，我对你们权利之争不感兴趣，我只想要时彧死！”
赵镇满意地笑笑，“既然公子有难言之隐，那赵某也就不再追问了，可惜这次让时彧侥幸逃过，不过也是临时起意，计划并不周全，若我们通力合作，下次定能取时彧狗命！”
吴言点点头，重新勾起嘴角，“第一个照面，是我小瞧了他；第二次轻虑浅谋，我本也没打算能真的毒死他，敲打敲打他也好。”
说着，又举起青玉茶盏端详，“不过没关系，还会有第三次，第四次，不行就百次千次，我就不信，时彧真的能手眼通天到如此地步。”
“没错，时彧已经被激怒，人彘之事，必会引起儒士们众怒反扑，他又刚愎自用，赶走李由。”赵镇举杯，“赵某以茶代酒，敬吴公子，力斩武侯！”