樱桃酒酿造的步骤并不复杂，千萤起了个大早，先是剔除坏的樱桃，将剩下的清洗干净，再去掉樱桃梗，然后去皮、捣碎、去核，最后同酒一起放在坛子里密封，埋入土中。
做完了这些，她开始给她种的花浇水、除草，然后跟他们一起晒太阳。晒够了太阳，她又开始研究怎么做糖葫芦。
沈初黯去上早朝之前，她就在忙，等他上了早朝回来，她还在忙。
他看着她忙碌的身影，不解问道：“木知知，你不累吗？”
听到他说话，千萤的大脑空白了一瞬。
她还沉浸在昨晚的尴尬之中，自从半夜被自己惊醒，就再也没睡着。
但千萤还是认真答道：“不累啊。这些花啊、酒啊还有糖葫芦，我从前都没见过，所以觉着新鲜，也更有热情。”
其实还有一个很重要的原因是，她忙起来，就感觉不到尴尬。
因为刚刚用手刨了土，又被她不小心抹在了脸上，所以她现在脸上黑一块白一块的，像个大花猫。
沈初黯走近她，一只手伸向她的脸。
千萤瞪大眼睛，身子后仰：“你做什么？”
他用手指蹭下她脸上的土，放在她眼前，不怀好意地问：“你是用脸刨的地吗？”
“……”
千萤摸了摸自己的脸，表情登时变得窘迫。
她再一次感慨：“其实你不说话的时候还挺好看的。”
沈初黯冷哼一声，坐在了她晒太阳时坐的小椅子上：“我就当这话是在夸我。”
“喂——你别坐我椅子呀。你坐了，我坐什么。”
今天的日头很烈，沈初黯抬起袖子，挡了下眼睛。之前的国师府，永远阴暗，如今阳光明媚，他倒有些不习惯。
见沈初黯不搭理她，千萤叹了口气，又跑回房间搬了一个。
她站在门口，忽地想起什么，问道：“你今天上朝，见到肖厌之了？”
沈初黯神情慵懒，懒洋洋道：“见到了。”
千萤观察着他的神色，问道： “你和薛竹卿差的那桩交易，应该就是他的性命吧。”
他的表情渐渐冷下来：“你有没有听过这样一句话——人越聪明，死得越快。”
这是在恐吓她？
千萤仰起小脸，有些倔强的反驳：“放心好了，我肯定死在你后面。因为你，死期将至。”
“如果你现在反悔，我还可以帮你，度化这些怨灵。”
沈初黯突然笑了：“木知知，你可真是让我刮目相看。”
“你应该也猜到了，这些怨灵是我的力量来源。这世界上那么多人恨我，你度化了他们，我也一样要死。”
千萤纠结了一会儿，问道：“所以他们果真是你的刀下亡魂吗？”
沈初黯面带讥诮：“是又如何，不是又如何？我本就不是什么好人，你也不是今天才知道吧。”
“木知知，我给过你选择的机会。怎么，现在知道反悔了？”
千萤也敛起笑容，表情严肃：“我从未反悔过。只是我一直有个疑问，你为什么独独放过青遥？”
如果不出意外，青遥就是那个他唯一放过的小男孩。
沈初黯从椅子上站起身，走到她面前站定，居高临下地看她。
他的眼神很凶，就那么牢牢地盯着她，口中的话爆发出强烈的情绪：“因为他和你一样蠢。明明像蚂蚁一样弱小，却义无反顾地去撼动大树。”
“我的刀，不杀蠢人。”
……
“肖厌之之所以难杀，是因为有人拼命护他，也就是那天的黑袍老者。虽然他极力隐藏，但还是能看出他的佛门功法。而肖厌之最常去崇严寺上香，每次去都捐大量的香火钱，所以如果想找到答案，便要去崇严寺看一看。”
千萤和沈初黯坐在马车上，沈初黯非常难得地说了一长串的话。
千萤专心地摆弄着手腕上的红绳，对他的话充耳不闻。她研究了半天也没想明白，它为什么解不下来。
沈初黯用指骨敲了下车窗，马车慢悠悠地停了下来。
他起身撩开车帘，跳下马车。
他径直走到一处摊位前，认真地挑选起来。
摊位老板正准备露出一个笑脸迎接客人，等看清来人后，他的魂儿都差点吓飞。
那一刻，他把自己做过的所有亏心事都想过了。“您……您……”他支支吾吾地，说不出话来。
列祖列宗保佑，让他去旁边那个摊位吧，那个刘三欠他好几两银子还没还。
沈初黯拿出两根糖葫芦，问道：“多少钱？”
老板勉强扯出一个苦涩的笑容：“不……不要钱，送您了。”
沈初黯勾了下唇角，拿出一锭银子放在他桌上，转身扬长而去。
老板颤抖着双手捧起那锭银子，他手心满是冷汗，浸得银子滑不溜手，险些没掉在地上。
沈初黯回到马车上，将糖葫芦递给千萤：“正好看到，就顺便买了。吃吗？”
千萤头也没抬，像是没听到他说话。
沈初黯兀自在她对面坐下，一边盯着她，一边把糖葫芦送入口中，咬了起来。
千萤低着头，眼睛偷偷瞄着他手中的糖葫芦。
那串崭新而诱人的糖葫芦被伸到她嘴边，她没忍住，也咬了一口。
咬完之后，她愣了一会儿，随即反应过来，把头撇开：“你别以为一串糖葫芦就能收买我。”
“那两串呢？”
“不行，我是蠢人。”
“十串？”
“不行，我很蠢。”
“一百串？”
“成交。”
千萤抬起头，嘴里含着糖葫芦，扬起一个灿烂的笑容。
半柱香后，他们到了崇严寺。
千萤先一步下了马车，回头低声问道：“你要不要易个容啊？万一他们不让你进呢。”
沈初黯嘴角噙着笑：“不必。他们说不定巴不得我来。”
他们走过拐角，竟赫然碰到了一个熟人。沈初黯见到来人，嘴角渐渐耷拉下来。
千萤惊道：“尘道长，这么巧啊。”
尘归雪温柔一笑：“好巧。”
“道长来这里做什么？”
“我师傅让我来此地拜访几位故人。”
沈初黯作出一副惊讶的表情：“修道之人跟和尚也能交好，真是稀奇。”
千萤两边来回地望着，他俩为什么总有一种莫名的敌意？
也才认识没多久啊，怎么就互相看不顺眼了。
“我们快进去吧。”
他俩好不容易才达成一致，朝着崇严寺走去。
寺庙的山门由红砖砌就，中间和两侧各有一个方便通行的拱门，房顶是古老的人字形房檐。檐牙处刷着红漆，高耸入云。
房檐的边缘有几只雕刻得栩栩如生的动物雕像，檐角的铃铛发出厚重的声响。正门上方立着一块黑色的牌子，上面用金漆雕刻着三个字：崇严寺。
到了寺庙门口，一个光头的灰袍小和尚单掌行礼：“几位施主，进寺之前，须得净手。怕手中脏污，亵渎了佛祖。”
说着，又一个小和尚端着一盆水走了过来。
“怎么此前从未听过，贵寺有此规矩？”
小和尚又行了个礼：“入寺前净手，本就是约定俗成的。之前我寺为施主方便，就未曾强加要求。但前些日子，竟有人用脏手触摸佛像，还染上了污渍，这才不得已而为之，还请施主见谅。”
听了小和尚的一番话，千萤率先伸出手，放在盆里洗净。
待她洗完，小和尚又说：“男女不同盆，去换盆水来。”
千萤问道：“这又是为什么？”
小和尚答：“自然是为了女眷的名声。”
三人相继都净了手，小和尚才终于放行。
沈初黯又问他：“往日崇严寺香客众多，为何今日只有寥寥数人？”
“因为今日明镜法师病了，不能为香客们吟诵经文。”
尘归雪惊道：“明镜法师病了？何时病的？我们可否去探病？家师从前与明镜法师交好，还派我捎了书信前来。”
小和尚迟疑道：“这……明镜法师病得很重，怕是不太方便。”
沈初黯手指轻敲手臂，用关心的语气问道：“明镜法师病得这么突然？”
小和尚未曾生疑，回道：“是啊，前些日子还在下雪，这几日骤然回暖，许是老人家身子骨承受不住，便倒下了。”
千萤问：“那除了明镜法师，可还有其他法师在？”
“空玄和尚和缘修法师在，他们正在殿内吟诵经文。”
这两位也都是京中极负盛名的和尚，尤其是空玄和尚，年纪尚轻便有极强的悟性，被众人称为佛子。（1）
千萤向小和尚道了谢，然后看向沈初黯：“现在去哪？”
他饶有兴致地笑着：“先去看看没病的两位。”
“尘道长还要和我们一起吗？”他似笑非笑地问道。言外之意，就是让尘归雪别跟着他们。
但尘归雪好似没听懂他的画外音一般，回道：“家师也给他们二位写了书信。”
…
“空玄，你真的太令我失望了。”
“你确是天赋异禀，可如今……你的圣心早就不在了。你若执意要用此佛珠，那就别怪我将你逐出崇严寺。”
年轻俊俏的空玄和尚跪在蒲团上，缘修法师站在他对面，紧闭双眼，一脸的恨铁不成钢。
空玄跪坐着，手中不停转动一串佛珠，一言不发。
缘修捂住胸口，神色痛苦：“罢了罢了。师兄知道你心里难受，你一个人在此好好想想吧。”
就在这时，千萤他们走了进来。
千萤双手合十，向他们行礼：“缘修法师。”
“空玄和尚。”
跪坐着的空玄忽然睁开眼睛。