秦姝的知情识趣，让沈老将军非常满意。
    一个女流之辈，若真得压在他们这些大男人头上指手划脚，着实会让人笑掉大牙。
    虽然他也知道，皇上这么做的目的。
    在心里却不怎么看好。
    毕竟他在北关二十几年，对临北道的情况比较熟悉。
    那就是一块经年锻造而成的铁板。
    想插手的人，大多都折在了这上面。
    他才不关心秦姝如何应对临北道的事，只要粮草到位，随便秦姝怎么折腾。
    而且他是武将。
    皇上最忌讳的，就是边关武将与地方官府来往过密。
    只要北关监军一纸密折递上去，他就得吃不了兜着走。
    当然了，他也不会坐视秦姝遇到生命危机而袖手旁观。
    若秦姝出事，朝中再派一位节度使过来，也不一定会比秦姝做得更好。
    酒至半酣，宾主尽欢。
    秦姝借着酒意正浓，趁机向沈老将军提出了边关闲暇时，想请将士们帮忙休整开垦土地的建议。
    沈老将军一口答应。
    这种事，以前也不是没有先例。
    荒地开垦，免除三年赋税。
    这三年所得，尽归开荒者。
    也就是秦姝。
    而秦姝又是临北道节度使，主管粮草筹备。所以最终，这些粮草还是会回到军营之中。
    军营有了粮草。
    秦姝则用这些粮草，从朝廷手中换回银子。
    宴饮结束天已黑尽。
    沈老将军命副将带人护送秦姝回随州官驿。
    第二日一大早，秦姝便将马来唤了过去。
    马来看似恭谨地垂着头，眼睛却不时打量着秦姝。
    秦姝端着茶，直喝了半盏茶，才轻声说道：“马来，我要这八府六十余镇所有官员的底细资料。”
    马来嘿嘿一笑，道：“这大小姐就是在为难小人了。小人就是一个偷儿……”
    “马来。”
    秦姝突然敛了笑，一双黑幽幽的眸子冷冷看着他，“别跟我打马虎眼，更别说什么当初将东西丢在我身上，是因为见我跟阿瑥气度不凡。”
    “你是什么人，你我心知肚明。再装下去，就过了。”
    马来嘿嘿一笑。
    秦姝将茶盏放下，道：“三日内，我要临北道所有官员的底细。不然，你就滚回京城去。”
    马来额头瞬间见了汗，脸上再不见了那种轻浮的笑，讷讷说道：“不是小人不肯听大人吩咐，实在三日时间太短。”
    “那就两日。”秦姝冷冷看着他，“想必皇上派你来临北道，已经不是一日两日。这点事情你都做不到，你就没有留在我身边的资格。”
    她轻轻扯了扯唇角，“我会给皇上去信，请皇上另派人过来助我。”
    马来深深低着头，眼睛飞快地转来转去。
    三五个呼吸之后，才轻声应是。
    领了差事，马来不甘心地问道：“大人，属下实在不觉得，属下有哪里做得不够，让大人一眼就瞧出了属下的真实身份？”
    秦姝冷笑一声，“太巧了。”
    太巧？
    马来不解。
    “那枚小印如此重要，蔡筠必定看守极严、随身携带。想偷，机会不易。”
    “你能将偷印时机选在我来临北道一个月之内，必是早已知道我行程安排。”
    “我刚到临北道界内，你就带着那枚小印撞了上来。”
    “临北道每日往来客商这么多，你谁都不找，偏偏找上我。”
    “皇上敕封我为安北节度使，乃是朝中之事，普通百姓并不知晓。”
    “你一个偷儿，又如何知道，新任的安北节度使，是个女子？”
    “如此低级的错误你都能犯，看来，朝廷的密使，水平也不怎么样。”
    马来顿时尴尬的满头大汗。
    难怪昔日的兄弟曾提醒他，在秦节镇面前要谨慎行事。
    他还嘲笑那人来着，说他是不是太看重一个女子了。
    谁知道临北道真正主事的人是这个女子，还是她身边那个吃软饭的小白脸？
    他几次三番嘲讽阜瑥吃软饭，就是想激怒一下对方，试探一下，是不是他才是真正的掌权人。
    没想到自己一个照面，就被对方看了个透彻。
    偏他还洋洋自得，以为自己瞒得有多好。
    “还有。”
    秦姝神色冰冷，目光凌厉道：“阿瑥乃堂堂机关术世家阜氏家主，何需依赖别人？”
    “他予我，有救命之恩。”
    “而你，一个小小暗探，连做我节度府护院的资格都不够，又哪来的勇气跟阜家家主相提并论？”
    “再让我听到你对阿瑥有一句不敬之辞，我就拔掉你的舌头！”
    她冷叱一声，“听到没有？！”
    马来双膝齐齐跪了下去，讷讷应是。
    秦姝一挥袖子，“退下。两日之内，将东西拿来见我。”
    马来低声下气告了退。
    一出门，正好碰上到秦姝房间的阜瑥。
    阜瑥见他走得匆忙，笑道：“哟，马兄弟这么急是要做什么去？”
    马来再不敢像往常那样与他勾肩搭背、荤素不忌打闹几句。
    他微微垂着头，恭恭敬敬朝阜瑥拱手一礼，低低唤了声，“阜大人。”
    就侧身一退，迅速离开。
    阜瑥有些惊奇地看着马来匆忙的背影，又转头瞧瞧秦姝的房间。
    思忖片刻，轻笑一声。
    他娘子，好生护短。
    被自家娘子护着的感觉，怎么就那么好呢？
    好想抱着她嘤嘤嘤……
    “阿瑥。”
    阜瑥赶紧应了声，“姝儿？”
    “你若收拾妥当了，我们出去转转。”
    阜瑥明白她的用意。
    出了门，阜瑥叮嘱了东平几句，就与秦姝乘坐马车出了官驿。
    边关州府不同于京城。
    京城有朝会，东西两坊一般巳时正以后才开始。
    随州街道上，一大早便四处可见开张迎客的店铺。
    大街上最热闹的店铺是各类吃食饭馆。
    以汤面馆居多。
    甚至在一家汤面馆前的小瓮里，还看到一株长势正盛的西红柿。
    有几颗果实都熟透了，挂在枝条上摇摇欲坠。
    不知店家为何没有摘下来，烹炒做菜。
    秦姝指着西红柿，问道：“掌柜，这个西红柿，我可以摘一颗吗？”
    掌柜很大方，“客官喜欢，摘着玩便是。”
    秦姝摘下一颗熟透的西红柿，用水瓢舀水洗了洗，放在嘴里咬了一大口。
    嗯，沁甜绵密，好吃！
    掌柜奇道：“客官以前见过这种果子？”
    秦姝点了点头，“是啊，这种果子，叫做西红柿，可以做菜也可当果子生吃。”
    她问道：“掌柜是从哪里得到这植株的？”
    西红柿若是得以推广开来，为何这边根本无人认识？
    若是未曾推广，掌柜这棵西红柿，又从何处得来？