在盐州与嵇州交界的地段，名唤鹁鸪岭。
    岭下隔着官道，是拓塔河。
    两府府兵交接完毕，嵇州府兵调头回程。
    此正当午时，又经长途跋涉，马匹有些脱力。
    就连秦姝自己，坐了许久的马车，也是浑身酸涩难当。
    她便让车队停下，稍作休整，又派人将马牵到河边饮水。
    自己也下了马车，在马车周围略微舒展一下四肢。
    谁料，未等马儿靠近河边，河里已经欻欻欻蹿出数十黑衣人，像雨后跳出水面的黑鱼，带着淋淋漓漓的河水，向岸边扑来。
    秦姝手一扬，“砰砰砰”几枪。
    飞在半空的黑衣人顿时落饺子一样，未等起飞，便以更快的速度直线坠回。
    咣咣咣在水面砸起几朵水花。
    剩下的黑衣人受到惊吓，也掉回水里，仍然执着如同旱鸭子一般，扑腾着往岸上跑。
    阜瑥懒懒靠在马车门边，手一抬一落，东平手中经过改良的劲弩带着令人毛骨悚然的啸叫，“噗噗噗”洞穿黑衣人的身体。
    河面上顿时泛起大朵大朵的血光，并迅速汇集成片，眨眼间就染红了大半条河。
    横尸河中的黑衣人被河水裹挟着，漂哉悠哉流向远方。
    刺杀行动还未开始，一个照面，人就没了？
    一时间，现场安静的有些过分。
    东西两向的嵇州、盐州两府府兵傻在当场、噤若寒蝉。
    路北小树林内的黑衣人提着刀面面相觑：就这，他们还要再执行刺杀计划吗？
    阜瑥看着河面冷笑几声，转头看向小树林。
    小树林内的黑衣人目露惊恐，同时后退几步。
    阜瑥唤道：“东平。”
    东平手中劲弩尚未举起，小树林内的黑衣人已经低声迅速说道:“情况不对，我们还要向主子禀报刺杀情况，不能全军覆没于此，撤！”
    说罢调头就跑，眨眼间就消失的无影无踪。
    秦姝收好枪，朝马车走过来，问道：“人呢？”
    阜瑥失笑，“跑了。”
    秦姝遗憾地叹了口气。
    两府府兵隔得远，看不清秦姝手里的东西。
    秦姝手枪安装了消音器，再加上东平的劲弩与秦姝的子弹几乎同时发射，双方便下意识以为，是秦姝指挥了这场反杀。
    但站在秦姝身边不远处的莫老五和朱志等人，却是看得目瞪口呆：他们家主，什么时候有了这么厉害的一件暗器？！
    简直无敌啊！
    好想看看。
    好想试试。
    秦姝环视一圈，周围果然除了府兵和他们车队，再没别人。
    拓塔河的河水已经重新恢复清澈，河面上平静如以往。
    刚才的杀戮和鲜血早已不见半点迹象。
    盐州来接人的府兵统领和别驾从事史一溜小跑，跑到秦姝面前揖首行礼，“下官（卑职）参见秦节镇。”
    府兵统领哐的一声单膝跪地，大声说道：“卑职未能提前识破刺客动机，令大人受惊，卑职失职，请大人责罚！”
    秦姝轻轻弹了弹衣袖，轻笑一声道：“几只不成器的蝼蚁而已，还不足以惊到本节镇。走吧，回盐州府。”
    府兵统领沉声应是。
    站起身后，却与别驾从事史交换了一个意味深长的眼神。
    盐州刺史府早就被清空，所有的家具摆设仆从都换了新的。
    秦姝也没挑，直接就住下了。
    从住进盐州刺史府的第二天，如同在嵇州府时那样，她便出门开始挑选购置店铺和田产。
    盐州刺史孟圻笑着对身边的幕僚说道：“看看，到底是个妇道人家，眼里就只有店铺和田产。挑的什么？金银首饰、绣坊玉器？”
    “都是些女人喜欢的东西。这段时间，搞得大家伙儿这么紧张，老夫还以为是个多厉害的角色。”
    幕僚恭谨地笑，“主公还是防备些的好。毕竟一个女子，能被皇上任命节度使，古往今来，唯此一人尔。”
    孟圻哼的一笑，“到底是真本事，还是皇上以高官相许，只为博红颜一笑？本官倒是听说，当今陛下，对此女情根深种，此女但有所求，陛下莫不相从。”
    “若非此女出身商贾，只怕宫中后位是谁，还尚未可知啊。”
    所有在座的人，都意味深长地笑了起来。
    孟圻又说道：“不过明礼说得极是，有道是‘千里之堤，毁于蚁穴’。纵是百密，但有一疏，或许便是功亏一篑。”
    “如今皇上突然对临北道起意，我等需得更加谨慎行事。着人仔细盯着此女一举一动，如有异动，及时报本官。”
    下座刺史属官连忙揖手应是。
    然而秦姝在城中转了两天，只挑了几间金银玉器、绣坊首饰铺子，还有几座经营不善的酒楼和茶馆。
    接着就开始募兵。
    孟圻接到消息，只觉得抓住了秦姝的小辫子，急匆匆就带人杀了过去。
    募兵场就在刺史府门前。
    孟圻带人赶到的时候，刺史府门前就像赶大集，已是人山人海、摩肩擦背。
    最前面的黑脸汉子被挤得满头大汗，脖子里的青筋都迸起老高，“别挤别挤，一个一个来。拿原户籍文书，过来登记造册。”
    “不离城不离家，只在闲时由屯长带着练兵种田，战时集结抵抗外敌。”
    “只签定十年契约，十年后可自由归田或选择继续从军。”
    “年迈或因伤归田者，皆有安家银子。如有意愿入节度府当差，可由节度使大人安排差事。”
    “登记造册完毕的，等节度府修缮完成，节度使正式入住开衙之日，拿着兵籍文书，去节度府领银子。”
    孟圻一听，脸顿时黑了：这节度使，当真好大的狗胆！
    光天化日之下，居然私募府兵？！
    她是想造反不成？
    皇上就算再宠她，也不能是这么个宠法儿！
    孟圻忙命衙役分开众人，费了九牛二虎之力，才总算挤到秦姝身边，气喘吁吁道：“秦节镇可知，私募府兵，形同谋逆？皇上便是再宠……”
    一道明黄圣旨突然横在他眼前，将孟圻说了一半的话给堵了回去。
    孟圻接过来一看，居然是皇上颁给秦姝的一道准她在临北道招募游兵的圣旨。
    所谓游兵，只入兵籍，却不穿军服、不入军营，闲时为民、战时为兵。
    只不过农忙时，需得跟着屯长从事开荒屯田种植。
    每人每年还能拿二两银子的俸禄。
    游兵归节度使统领，银子也由节度府统一发放。
    农户中男子劳力多的家庭，只要出一人，自家田中所得，赋税便可减半。
    如此一来，战时朝廷便无需再调拨军队、筹备粮草。
    游兵分布在边关各州府乡县，狼烟一起，即时集结，出兵神速。
    粮草就近筹备，亦可免去运送粮草需要征集的民工，以及运送粮草途中消耗的粮草。
    这样一看，孟圻顿时有些搞不懂了：秦姝这番作为，好像确实是为了解决朝廷边关粮草筹备困难的难题而来？