离开御史台刑狱后，唐颂步入坊间，行至凌波桥东头，天上又零星下起了雨，她微微打了个寒噤，握紧腰间的刀柄回身。
“何人？”她看向桥的另一端质问，“现身。”
夜色深处出现一人，他的身后还尾随着一群暗影。
“韦司长，料到是你。”唐颂挑眉而笑，“你们郎司的人跟我好几日，我也忍了好几日，如何？瞧出什么不妥来了么？”
靖王身陷绝境，作为他的同居之人，同时又掌有邢名之权的唐颂必然会受到太极宫和御史台一方的监视，他们不允许眼下成型的案情节外生枝，不允许同靖王关系亲近之人生造任何意外，而韦笙就是他们派来监视唐颂之人，这就是花鸟司郎司协从御史台需要发挥的作用。
韦笙似乎对此时的降雨有所预见，他抬高眉前的藤帷，露出一双笑眼，“妥不妥的，司长您自个心里清楚。”
“我很好奇。”唐颂笑道：“韦司长涉入此案是太极宫一方的意思，还是燕王一方的意思？”
韦笙笑答，“这得请司长您自行判断了。”
见他也抬手握住了刀柄，唐颂拔刀出鞘，扫视他和他身后的一帮花鸟使，嗤笑道：“忍不了，不想忍了。说明白话，杀得了我，这花鸟司司长一职换人做，杀不了，今儿不论谁撞到我的刀口儿上，少怪我不留情，你来。”
她手中的横刀正在吞咽雨水，水不是血，所以它嗜欲不满，迫切贪婪，泛出冰冷的光芒出来。
数人的刀跟着出了刀鞘，它们都有欲望，它们在吟笑。
然而韦笙的刀始终未露头尾，他朗声笑道：“唐颂，今儿来，我是同你告辞的，并无他意。”
唐颂愕然，她的脸上极少出现这类神色，他身后的一帮花鸟使也愕在了原地。韦笙一边走一边笑，在经过她时道：“我要找到梁熙君，然后杀了她，花鸟司的事务今后再与我无关。”
唐颂收刀入鞘，在两人擦肩而过时笑道：“自行撤差，朝中怕是会有说法啊。”
韦笙嗤笑，“去他/妈的。”
“韦笙。”她转身看向他的背影，看着雨水从他藤帷的边缘滴落，她告别道：“后会有期。”
韦笙抬臂，背着她挥了挥，幅度很是潇洒。唐颂目送他远离，再次回身后，四下已无人，空留雨声淅沥。
子正，雨声中隐约透出一声鸟叫，凄厉刺耳。
萧浣池从睡梦中惊醒，见塌边无人，她起身批衣出了殿门，燕王静立门边，她随着他的视线看过去，那鸟笼里的白头鹦鹉一动不动的躺在笼底，浑身的羽毛却被秋风吹得颤动不止，它被它带走了热息。方才那声是它的哀鸣。
浣池并未受到惊吓，只是觉得难过，喃喃道：“韦笙走了。”
燕王面无表情，片刻就有人来回话，韦笙擅自离职，去向不明。
韦笙走了，靖王俨然已是一具死尸，执掌花鸟司的权力在现任司长唐颂手里也握不了多久，很快就会被平康帝掌控。燕王府在朝中的势力几乎被根除了。
靖王被诛杀后，燕王府的下场会进一步的明朗：如出一辙，死路一条。
燕王打开鸟笼，将那只白头鹦鹉交给下人去处理，等堂庑下只余两人时，他视着空的鸟笼道：“阿池同我和离吧，今后，燕王府再不拖累萧家，我秦崇正再不拖累你。”
他的口吻很平静，视线偏转落在她的脸上，“你应当感到高兴。”
“秦崇正，你真的，很恨我吧。”浣池含笑，缓缓落泪，“我同意。”
他待她冷意有加，有时甚至是粗暴的。两人难得的温情一刻就是大婚当晚吧，他们隔着一抹红意相视，未能看清彼此。他掀开屏障，她的目光径直看向他，并无怯意。
灯烛快要燃尽时，两人盲目靠近对方，眉眼相揉，唇齿相依，她的一声“殿下”引来他的一声“浣池”。
烛光返照的一瞬，他看到她眼底的光，那是爱慕的情味，他也暂时忘记了所有的权力野心。
不知从什么时候开始，那些光渐渐熄灭了。她眼神空洞的仰视他，无论他如何爱抚，她发怯，是胆怯。
“阿池……”他用力捏握她的喉颈，逼得她窒息，然后极力喘息求生。
秦崇正如履薄冰，萧浣池应该同他一样。
今日，有人掐断了他那只白头鹦鹉的喉颈。
她向殿内走，他自己也不知为何，伸手攥住了她的手腕，她没有同他僵持，没有回眸看他一眼，抬高手臂用力甩开了他。
他从未恨过她，他恨得是秦崇正。
“殿下。”王府长史孙端突然出现，上阶来回话：“昌睦公主府司马请见。”
燕王回过神，“席浅潾？之前王府从未跟他打过交道。”
孙端应是：“殿下，这个时辰……恐怕是因为要事。”
燕王颔首：“待客。”
燕王府有客来，府上却未掌灯，雨夜雾霭浓重，来客的目的也分外扑朔迷离，席浅潾在花厅处行礼，燕王府免他的礼，请他入厅内喝茶，留意到对方并未穿官服，显然是为了遮掩形迹。
他又视向孙端，孙端向暗处一指，意思是来客是从角门进来的，没有惊动王府的正门门禁。
席浅潾笑着婉拒，“待会子还得阖眼呢，没得睡不下了。原不过一件小事，卑职办妥当了就走。”
说话间，一封密函已经从一方手中移交至另外一方手中。花厅里外的王府下人已被屏蔽干净，燕王同席浅潾对视一眼，又垂眼看向手中，不做任何询问，开启了密函。
夜色雾气中，函内的字迹勉强可见，燕王阅看后再次抬眼，席浅潾笑意模糊，笑声朗朗清晰，“这封公文本该三日后呈递于御前，谁承望呢，结果出来的早，今儿个先请殿下看了。”
燕王沉吟不语，来客笑着提醒，“殿下，也许当今御座上的那位决定不了您的生死。憋了这么长时间的窝囊气，您瞧，这一口儿马上不就泄出来了么。”
昌睦公主府的司马语气平常，却说着触人心旌的话。
来客的话还未彻底说明，燕王试探般的道：“真能把这口气泄出来，事后本王得为公主府备份大礼答谢了。”
“公主就料到您会这么说，所以事先有交代。”席浅潾笑道：“她让卑职转告殿下，手足之间不必讲客套，日后公主府需要帮衬时，殿下您抬把手就是了。”
这番白话说出了万千玲珑的意味，燕王思忖后，心底暗暗响了一声惊雷，他凝眼看向席浅潾探究，对方已在躬身行礼了，“深夜叨扰，多有失礼，请殿下见谅，此事卑职已经办妥，告辞。”
待来客走后，燕王转身向花厅内走，孙端跟上前，听他一声命令：“掌灯。”
烛焰舔舐纸张的边缘，很快将它燎得蜷缩，变暗变黑，燃成屑。燕王看着“幽州节度使梅向荣”一行字逐渐化成灰，最后消失的是那“上上”二字，他的面色也跟着融进了黑暗里。
烛芯经过修剪，豁然一亮，一人的面目从黑暗中显露出来，他看向下首道：“韦笙这一走有利有弊，利的是燕王又倒了一派势力，弊的是当下的花鸟司就成了唐颂一人说了算。”
池浚附和道：“所以靖王一案得尽早结案了。”
秦哲垂眼，看向御案上靖王谋反坐赃一案的案卷，经过三次推问后，靖王死刑已定，目前正在进行五次覆奏的章程，前面四道覆奏他都批了准，无误，只剩下最后一次覆奏了。
靖王在此时提出赦免的请求，请平康帝动用改判之权，将他的刑名从死刑改判为流刑。
秦哲提笔良久，没有批准这最后一次覆奏，也没有批准靖王的请求，他并未犹豫，只是在与君权僵持。
驾驭君权是一件令人惶恐的事，近日他愈发有所体会。然而池浚的这句提醒，催得他不得不当即就下笔。
平康帝最终批准了御史台的五次覆奏结果，无误。同时，驳回了靖王的请求。
窗外是绵绵雨夜，是个寻常夜，暖烛光耀，宫苑静谧，它甚至算得上是个良夜。
良夜里，平康帝再一次宣判了一位手足之死。
齐王一案与靖王一案事发的间隔极短，死亡密集，确实会让人感到惶恐。
“拆卸靖王的刑具，”秦哲凝视着跳跃的烛光道：“容他清理清洗，卯正，朕再见他最后一面。”
卯正的天是一笔融不开的墨，黑压压的云层像是笔洗里沉淀的杂质，悬浮着，染得一方天地都不得干净。
一人撩袍走上太极宫的丹墀，行至阶顶，一袭花鸟进入他的视线，它们的花色毛色湿润明艳，乘风摇曳。花鸟司司长今日以起居郎身份侍奉御前，却穿着一身花鸟服。
他抬眼，对方的目光调转，两人相视。“唐司长。”江陌寒暄道。
唐颂向他颔首回礼，江陌又看向殿门的另外一侧，寒暄道：“温大监。”
温绪同样颔首，他目光下移，看到江陌腰间的一件配饰，一把龙首吞口水晶柄的匕首。
天边传来一声闷雷，温绪微微皱了眉。殿内出来一名传事太监，俯身问询，问得是当下司宫台兼诸牧监大监江陌出现在此处的原因，“大监？”
江陌颔首：“进去回话，说我有要事启奏。”
太监一愣，犹豫道：“大监，眼下……”
眼下平康帝正在与临终前的靖王进行最后一次叙话，何事还能比这件事紧要？
江陌视向殿内，望向靖王的侧影，他又换了身飞马服，干净体面的布料下是遍体鳞伤，有些部位还是难以遮饰的，血痕从他的领口处蔓延出来，那道断眉上又添了新伤。
靖王静静饮茶，他与平康帝这对手足之间还未开启对话。
传事太监猫着眼，小跑至御座前回话，平康帝抬眼看出殿门，怔了下颔首，江陌得令迈入殿中。
入殿后他先行礼，平康帝语调有些不耐，不耐的挥手让他道话：“何事？”
江陌瞥了眼靖王，又深深行礼，声色隐晦。秦哲也瞥了秦衍一眼，见他一味垂眼饮茶，因连日居住狱中，形态消瘦，似比往常沉默了许多。
即将一步迈入棺中之人，死后会被永久封口，靖王却选择在生前沉默于人间，所以秦哲有隐约的期待，他期待靖王沉默过后的遗言。
期待之事，便不忍仓促收尾，它值得耐心等待，而后在咀嚼的过程中才能品出滋味。
“无碍。”平康帝道：“说吧。”
无人会惧怕一句死尸的听闻。
江陌终于道明，“回陛下，卯时，司宫台在后宫移植芭蕉时，在一处殿所的花缸内发现了大量巫蛊，事件诡异，奴婢不敢隐瞒。”
巫蛊。
芭蕉。
下旨命司宫台和上林署移植南诏贡品芭蕉之人是他平康帝本人。
一股寒意沿着他的脊背攀爬，透过胸腔内，秦哲视向秦衍，对方仍在垂眼饮茶，沉默着。
他听到殿外的闷雷声，一种惊愕之感箍住了他的喉舌，而他不得不往下追问，这是他身为帝君，必须要过问的事件。
“在何处发现的？”秦哲镇定下来问。
江陌声若蚊蝇，“回陛下，静安宫。”
静安宫，平康帝的生母孟纤闻孟太后的寝宫。
“除了证物？可有证人？”
“回陛下，梅太妃、袁太妃、以及太后娘娘均做出了指证。”
证人有梅映雪、袁灼蕖以及杨培芝。
平康帝一直凝视着靖王，终于等到了他抬眸的时刻。靖王看向上首，四目相对。
靖王的面色很平静，平静的令人毛骨悚然。靖王沉默着，无一声控诉，无一句喊冤，他甚至毫无恨意，只是平静的提起了他的横刀。