平康二年，三月初一。原州兵驿。
大雪已经融尽，春意是那渐暖的湿润，是那茵茵的绿意，沿着那些因为年久而边角残缺的地砖蔓延，一尾尾官服的袍角掠过它们，印下斑斓的影子。
一人笑道：“唐颂，你们真不厚道，眼里是不是没我？从前老坐在一处喝酒来着，这趟来原州，怎么只邀小阁老，不邀我？”
一人也笑，回答说：“谁不想撬常栖同的墙角？还不是因为一国度支都在员外郎的手里攥着，我们怎好意思央您这位朝廷里的大拿。”
常子依从鼻腔里笑出一声嗤：“贫，唐颂，你就贫吧，诚心损我呢这是。”
“天地良心，”唐颂笑道：“我这是诚心恭维。”
说笑着步入正堂，各自落座，分别处于长安和原州的双方人员交换了消息。杜郁茂道：“陛下不理朝政，眼下国务是由段学士率领政事堂一同酌量的。”
常子依道：“太极宫一方不做批复，等同于回驳，户部和兵部就算有意援助原州，也不能违背圣令随意行事，行军所需的兵马和军粮眼下是支给无望了。”
昌睦公主听后道：“段学士等人都是老臣且常居宰辅，眼下由他们执持要政反倒稳妥，至于兵马和军粮，确实得由我们自己想办法了。”
寥怀道：“莫如征兵？”
众人开始考虑他的提议，昌睦公主率先道：“我认为当下的时机还不成熟。”
“的确。”秦衍道：“其一，原州要征兵，要打着谁的名头征兵？除了朝廷，任何一方势力都没有征兵的权力，否则就是违反法度，那么如何说服有志之士前来响应？征兵一事，从名义上来说，必须有个符合国朝成规的说法。其二，兵马未动粮草先行，征兵的前提是口粮，有军食，兵才能强，马才能壮，不能凭白把人招来饿肚子。眼下原州养五千兵马都够呛，养不了多余的，此事可行，但不是现在。”
“不错。”梅向荣也道：“眼下正值人情艰难之时，老百姓们怕得不得了，人心大乱了已经，自保都还来不及，壮丁们就算有报国之心，没人给他们壮腰子，他们哪来的底气参军入伍？如何让他们信任咱们？”
秦衍又道：“我在武州的两万兵马，可随时自备粮草，调遣至原州。”
他平静的视着众人，口吻轻得连一粒尘埃都未被吹起，但透进听者心底，是一声有力的震动。不能否认，有些人坐在那里，就是一方格局。
他的话音刚落，独孤上野的笑声响了起来，“我随秦戎钺，调遣洛城的两万兵马入原州。”
洛城世子笑起来，那双桃花里绽放的是情深的波纹，梅向荣一怔，代众人道出疑问，“洛城一方的宗室对爵位的归属存在争议，这兵马，世子爷能否调遣无碍？”
独孤上野冷嗤，“我调的是伊阙、寿安两县的兵马，兵权在我们家公主手里掌着，跟他们没什么牵扯。独孤谋做不了洛城王，不妨碍秦思赋调动兵马。”
梅向荣笑道：“原来那则传闻是真的，伊阙、寿安的兵柄果然归属于伊阙公主，独孤谋那老油子有先见之明。”
“那倒不是，”独孤上野笑道：“两县的部分兵马原本就是随我们家公主陪嫁的兵马，另外一部分，是早年大王跟公主打赌，没赢过，输给公主的兵马。”
原来这里头还有故事，梅向荣大笑：“英雄难过美人关么！不过赔了兵马赚得巾帼夫人，他独孤谋这算盘打得可不亏啊！”
众人难得都笑了起来，一扫连日的阴霾。回归正题，咨阅读出了她这一位哥哥，一位表兄的用意。
她阐明道：“不管用什么手段拿下兰州，届时便是原州征兵之时。”
西侧距离原州最近的州是兰州，攻下兰州，便能建立一定的声势，然后集结群心，募兵行军。
“至于粮草，”咨阅目含疑虑道：“等春收之后，或许可有转机出现。”
人马是活的，可以彰显意愿，追随响应而来，而粮草不生蹄足，即便生于沃野，也要老天赏脸才能长得壮硕，军食的供应没有稳定的源头，这是个相当棘手的难题。
梅向荣再次出来缓和气氛，“走一步看一步！打仗么，总有饿着肚子往前冲的时候，早晚都有出路。”
集议结束后，一人追着唐颂走到了门廊下，“唐司长！”他向她行礼道：“这趟来得急，还没顾得上跟您说上一句话。”
“大监客气了。”唐颂回礼笑道：“正当兵穷援绝之时，劳您前来，实在失礼不周。”
罗应知并没有反驳她称呼他所用的官衔，他抬头望出廊子，望着天道：“你不邀我，我也会想法儿来的，成事在人，唐司长，一同履践清途吧。”
他曾拜托她，趟出个清涟前程吧，那何尝不是他自己的心愿。
经过走廊转折处时，独孤上野忽然驻足，栏杆的美人靠上趴着一人，似乎没有留意到他，她望着远处，浓密卷翘的睫毛被风揉得轻轻颤动，春来了，只着一件浅绿襦裙的她像一弯嫩芽初生的柳枝，摇曳出风的曲线。
她望着景，他望着她，继而迈步，摘下肩上的大氅包裹她，她这才回过神，起身钻进他的怀里。
“你怎么来了。”他垂眸问：“不是让你乖乖呆在长安么？”
上官苍苍抬眼嗔怪，“我就要来。”
“这儿不安全，”独孤上野哄劝：“我派人送你回去。”
“不要，我不要。”苍苍撒娇恳求，“他们都能来，我为什么不能来？”
“听话。”他牵她的手，“这儿不是你呆的地方。”
苍苍取出那对连环镯，扣了两人的手腕，她抬高手肘，吊起他的，狠狠的说，“这下好了，独孤上野，从原州打到老西头，得多长时间？你能忍着一直不见我么？”
独孤上野失笑着摇头，他难忍。苍苍得逞了，两手牵握住他被套牢的一只手，笑道：“我是掖庭宫的出身，很有用处的，将来殿下率兵出阵，我在前头为殿下吹号，好么？”
他拥她入怀，吻她的额头，“好。”
走廊尽头，秦衍吩咐身边人道：“先从附近庆州，宁州两地的马场调取两百匹长行马入原州，眼下粮草没有着落，后续的事情后续再说。”
大秦各个牧场的官员都是他们的心腹，调马的过程一定畅通无碍。江陌默默颔首领命。
秦衍一直凝望着远处，最后道了句“辛苦。”
江陌视着他的侧影，想起了那件往事。
顺永年间的某个夜间，希贵妃独孤昱新逝，顺永帝秦重渊难以承受失去至爱之痛，于是前往漪澜宫沐抑愁的居所寻求慰藉，秦重渊起驾仓促，当晚他是唯一陪伴圣驾的太监。
秦重渊意乱情迷，逼迫沐抑愁尽燕寝之礼。她挣扎不屈，慌乱间一掌扇走了天颜。
他惊骇，不敢上前劝阻，半天才晃过神迈步，秦重渊让他滚，捂着自己一侧的脸气喘吁吁。
沐抑愁跪地请罪，并不低头，倔强的抬着眼，平静的落泪。
“奴婢不是贵妃娘娘，陛下这般，是侮辱她，更是侮辱奴婢，陛下，奴婢也是人，您可待我有过一分尊重？我是沐抑愁，不是独孤昱。”
天颜晦暗，却也彻底清醒，离开漪澜宫后再也没有踏足到访过，再也没有传沐承旨为他侍墨了。
阖宫上下都传言说沐抑愁失宠了，可他知道，是她拒绝了这份畸形的宠爱，为她自己最后的人生岁月赢得了自由与尊重。
她被赐死后，他才听闻消息，他躲在暗处，陪着靖王一起被暴雨淋得浑身都湿透。
她对他有恩，他年少时对她有一种难以启齿的眷恋，不该，可是他不能否认。
他做好了赴死的准备，在秦重渊跟前哭诉，为她辩白：“陛下……沐娘娘不是那样的人……沐娘娘不是那样的人！她不是那样的人！”
秦重渊没有责怪他的冲撞，长久的沉默后方道：“朕以为，她怨恨朕。”
“不！”他反驳：“沐承旨不是那样的人……”
秦重渊道：“今后跟着黄阁好好当差，你是否知道，宫中有老例，司宫台大监身兼诸牧监一职，总有一日，黄阁这个大总管是会下野的。”
他悲愤，但没有失智，惊愕间领悟了顺永帝话中的深意，惊得忘记了哭，秦重渊朝他挥了挥手：“退下吧。”
他告退后不出三日，靖王就收到了前往武州参军的圣令。
那日，秦重渊问黄阁：“戎钺走了么？”
他的师傅黄阁回话：“陛下，靖王殿下已经离京了。”
秦重渊命道：“你跟朕一样，也快老了，马场里的事仔细教着，将来腾手也轻便些。”
黄阁微微瞥了他一眼，回复圣令：“奴婢遵旨。”
帝王并不总是圣明无误的，顺永帝为弥补自己的过失，埋下了一处伏笔，直到今日伏笔被一层一层揭开，深含一种宿命之感。
也许他们每个人的宿命都跟大秦的国运深密连结。
两日后，閖田县烽堠处。
閖田烽堠位于原州城池以西三十里处，再往西去，军略上对大秦一方来说是视野盲区，所以它是距离原州最近的一座可以利用的烽堠。
唐颂带着花鸟使们来到此处再次详细做了一番部署，目的是为原州起到侦察、预警之用。
秦衍驾马到来时，只有唐颂一人，她在检修烽堠外围的铁蒺藜。看到他，她带着银子迎上来，他下马，一手牵辔，一手揽过她的腰，吻她低垂的眼帘。
“我明天走。”
他要回武州调动兵马了，唐颂点头说好。
秦衍栓了马，陪她登上烽堠的顶楼。举目四望，是暗夜漆黑的幕布，上面生硬的描画着一轮光泽浅淡的弯月。
“都安顿好了么？”
唐颂点头。她又重拾烽帅的身份了，按照烽堠上的人员配置，韦笙任职为烽副，钟黎任职为递铺的铺长，程霜任职为更铺的铺长，他们已经去熟悉周边的环境了。
“递铺需要配马，更铺需要配狗。”唐颂笑道：“这些要劳烦秦闲厩了。”
高处不胜寒，秦衍把她裹入自己的大氅中，嗤笑：“当然，下官一定配合唐烽帅。”
两人又要分别了。
唐颂低声撒娇，“秦戎钺，早点回来，好么？”
秦衍颔首：“好，照顾好自己，等我回来。”
两人说着，避在了门洞里，避开了月色，唐颂踮脚，揽住他的脖颈，他们相视，他们拥吻，纠缠不休，跌跌撞撞的坠下高楼。
转入铺内，她轻轻叹息：“有些累，秦戎钺，今晚有劳你指教，好么？”
于是他欣然教授。他决定了她膝弯抬起的高度，她看着他的吻落在了她的一侧脚踝上。他的肩线挺拔笔直，可做稳固的依靠。
他知道她心窍最脆弱敏感的地方生在何处，试探，撩拨，用他游刃有余的深情与之契合。她失陷于他的情焰，被滚烫燎得蜷缩颤抖。
两人的呼吸剧烈，此起彼伏，那是释放欲望时一种原始的本能，她极力忍耐，可是情难自已，唇咬得过久，一瞬松懈后，是更狂妄的宣泄。
没有灯烛照耀，朦胧的月光足够。他俯瞰，她仰视，他断眉微微蹙着，神色专注，将她一览无遗，她看到他眼底情状不堪的自己。
她觉得羞耻，回避他的凝视，可是他的目光让她无处遁形，他轻箍她的下颌，逼迫她抬眼。
“颂颂，看着我。”
她不依从。
他逐渐用力，刺痛她，指纹揉进她的唇纹里，迫她微张唇齿。
“颂颂，我让你，看着我。”
她一直以来渴求的隐秘的欲望在这一刻得到了满足。
她失神，失声。
她哽咽，又带着笑。
她眼中的湿意氤氲得满了，流下来，枕在他的颈间，等待自己的心跳和呼吸略微缓和下来。
“秦戎钺……我还想……”
她的话未尽，就被他从后面拥紧，她猝不及防，眼仁颠颤，颠啊颤啊。
他的手掌簇拥她的心跳，带着它纵情雀跃，轻声催化她，“颂颂你，喜欢这样么？”
她说不出话，回眸的瞬间遇到他垂眸，她的耳颈被劫掠，她的唇触及温软，但那却是野蛮的攻势。
她沉溺，一直的沉溺下去。
那些使她沉溺的欢愉抵消了她心底的些许痛苦、彷徨。