新昌坊的裁缝铺子近来生意不错。

    他们邻近东市，前不久刚回来了批胡商，带着西域特色的绫罗绸缎不一定比得上贡锦，却足够新奇，方上新少倾，就有姑娘小姐们带着新买的沙罗来绣庄定制成衣。

    灵绣楼的老板娘起了个大早，送走了几名相熟的女客，又摇着罗扇笑盈盈地走向两名面生客人，对他们不着痕迹地打量一瞬后，老板娘抿着嘴笑：“两位贵客，是寻人还是问事？”

    少女睡意惺忪的眸子一亮，扬起秀眉：“老板娘怎么知道我不是来定做衣裳的？”

    风韵犹存的老板娘举着罗扇半遮掩住朱唇，浅笑道：“姑娘说笑了，您和您身边这位公子穿着的，比我们店里最上好的料子都名贵不少，您又怎么可能看得上我这间小破店的东西。”

    越霁恍然笑道：“我们是来问事的。”

    老板娘点头，她眼尖地见到门外有两名小姐结伴要踏入店中，便想把两人推给店里小丫鬟，自己接待客人去：“原来如此，贵客今儿来得不巧，我这两日忙得……”

    话音未落，她又见到店门口忽然多出几个金麟卫，姑娘们见到持剑把守的金麟卫，登时脸色一变，调头换了铺子。

    “……偏生这会子不忙了，二位贵客想问什么，民妇一定知无不言。”老板娘再往不动如山的越霖看了一眼，怎么可能还猜不到越霖身份，只能咬着牙笑道。

    越霖往老板娘身上扫了几瞬，她笑意不减，眉眼间多了几分恭敬惧怕，背脊微微有些颤抖，越霖收回目光，往店铺中巡视一圈，便开门见山道。

    “监门卫中郎将莫志的夫人常来你家铺子？”

    老板娘听见这个名字，面色忽然白了些，想来是听说了昨日莫志死在家中的消息，她轻声叹道：“是常来的，莫夫人生得漂亮，又极好说话，店里丫鬟都喜欢她呢。前一阵子，莫夫人提起夫君要升职，还十分欢喜的，哪晓得一转眼，中郎将竟出了这样的事……”

    她面上惋惜不似作伪，越霖沉了沉眸子，又问道：“她会在你店里试衣？”

    老板娘皱了皱眉，她开门做生意，虽见过了怪异客人，可在年轻气盛的英俊郎君面前讨论起更衣之事，依旧微微有些迟疑：“会……贵客为何问这个？”

    越霁看出她不太自在，对她浅笑一瞬，方继续问道：“我见你们店里都是女子，她更衣时，只有自己的丫鬟服侍，还是你们店里的人也跟着进去？”

    老板娘侧首对上越霁清亮双眸，并未在她身上感受到越霖的迫人之势，松了口气，解释道：“我们店里也并非全为女子，还有一两名跑腿送衣裳的小厮，只是常在外奔走，姑娘们难见着一面。”

    她顿了顿，又接着道：“莫夫人更衣时，会有女裁缝陪她一起进去。我们灵绣楼的每一套成衣都是量身定做，裁缝会根据客人体型不同，修改每一套衣裳的细微之处，因此裁缝会在女客更衣时陪同，为客人解释她做的改动用意。”

    闻言，越霁秀眉一扬：“那给莫夫人制衣的女裁缝，可在店里？”

    老板娘遗憾地摇了摇头：“她三日前跟民妇请了假，说家里母亲病重，想回去服侍几天。我们店里就数她手艺最好，许多女客指定要她做衣裳，这三日接的单子还堆着没做呢。”

    正巧就在三日前病重？越霁眸光一凝：“她家在何处？”

    老板娘思索片刻，吞吞吐吐道：“民妇只听她提起过一两次，记不太清，好像在京郊大什么村？”

    她将目光放到垂手不出声的丫鬟身上：“你记不记得？”

    小丫鬟也是一怔，试探着道：“是不是大田村？”

    越霁心里咯噔一声，扬眸望着越霖道：“许莲儿也是大田村人。”

    他略一沉吟，当即问了老板娘那个女裁缝的姓名，派了几个金麟卫去大田村找人。老板娘见势不对，小心翼翼地询问越霁：“姑娘，小萍是否卷进了什么大事？”

    小萍即为女裁缝的闺名，她在灵绣楼做了两三年，因着天生心灵手巧，在老板娘看来已是相当重要的摇钱树，老板娘自是一百个不愿意将她送进牢狱中。

    “小萍这个孩子，家里虽然贫了些，可心思十分端正的。她容貌标志得很，以前还有夫人想买她给夫君做妾室，若是一般心智不坚定的小姑娘，早就去当穿金戴银的姨太太了，可她坚持不答应，说只想陪她娘。民妇也是见她如此孝心，才肯给她放假呢。”

    越霖凝眸听了半响，忽然敏锐地捕捉到关键，他蹙眉道：“陪着她娘？她爹死了么？”

    老板娘闻言，心疼地叹了声气：“她爹早年殉酒，将她们娘两打得要死不活，好不容易自己喝醉栽沟里淹死了，两母女才逃过一劫。因此，小萍才额外珍惜在我这里做事的机会，向来都一丝不苟的，一点错处也寻不着。”

    凶手杀害的这两人，不正好是虐待殴打妻妾的性子么。难不成是小萍在齐桑身上看到了当年母亲的惨状，才决定动手？

    可派去花楼画舫查询的捕快回来报告过，卫章对只相伴一夜的妓子虽粗鲁些，却从未惹出什么伤疤，她又是如何得知了卫章的行迹。

    是同村出来的许莲儿主动告知，还是在许莲儿或惜香更衣时发现的？越霁皱了皱眉，又追问道：“你们店里可有接待过卫国公府的女眷？”

    老板娘点了点头：“有过一个国公府的嬷嬷来接小萍去家里裁衣……”

    她越说音量越小，瞳孔也渐渐生了几丝恐惧，显然记起了卫章出事的传闻：“小萍回来时……”

    她咽了咽口水，童谣从新昌坊传出，老板娘不可避免地想到鬼魂之说：“……回来时高兴极了，说遇见了同乡，人家还和她聊了半响……姑娘，小萍不会给客人更衣时，见到什么不该见的东西罢？”

    此案若真是小萍所为，她幼年时多半因为父亲被毁掉了健康的心理，以至于再度见到类似事件时，一时失衡，决定亲自动手扫除阻碍。

    越霁心下有些怅然，牵了牵唇，不便回答老板娘所问，又仔细询问起别的事来。

    “除了女裁缝外，你们店里还有其他丫鬟进去过么？”

    老板娘睁了睁眼，慌忙否认道：“姑娘，我们店的丫鬟伙计很守规矩的！夫人小姐们信任我这间小铺子，才肯在我店里更衣，若是我不约束好她们，随随便便的叫丫鬟在女客人换衣的时候闯进去，好面子的客人们早就不来我店里了。”

    她连连摆着罗扇：“莫说小丫鬟，即便是我自己，亦不敢在客人更衣时闯进去的。”

    她急得快要竖起掌心发毒誓，生怕越霁一句无心之言传出去，惹得店里流失大批客人，越霖一言未发地冷眼看着老板娘赌咒，待她信誓旦旦发完毒誓，才接着道。

    “你们更衣的房间有几间？能否互通？有没有可能，其他更衣的夫人见到莫夫人身上的伤疤？”

    老板娘意识到越霖并不吃她这套着急上火的模样，再是害怕，也乖觉地收了情绪，一一回道：“更衣的房间有四间，中间用竹帘隔断，确实可以互通，倘若客人少了，丫鬟们就将竹帘收起来，让客人更衣的空间更宽敞些。”

    “不过莫夫人更衣从未被人打搅过，”老板娘略一思索，笃定道，“毕竟店里的丫鬟守在更衣间外面，若有人掀开竹帘，她肯定会吓一跳，有所动静，我们丫鬟却从未听见过莫夫人的异常动静。”

    越霖让老板娘带着他们二人去更衣处查看，证实了在更衣的齐桑若有动静，守在门口的人确实立即能听见。灵绣楼的老板娘再问不出什么话来了，越霖又打量了铺子一周，便毫不犹豫地决定去天衣阁。

    他们刚踏出店门，金麟卫皆离开守位，跟在了越霖身后，徘徊在屋外的好几名女客眼睛一亮，相携着进了店里，其中一名女客和越霁擦身而过，越霁在她身上闻到一股浓烈的香味，脚步一滞。

    老板娘笑上前迎接那名女客：“王夫人，来给您母亲挑新料子的？听说老夫人最近身体不太好，可是感染风寒了？”

    越霁心头狠狠一跳，假作侧身往右走了几步，眼角余光往屋内瞥去。待到看清王夫人的容貌时，她不动声色地皱了皱眉。

    王夫人年方二八，正是出落得水灵灵的年纪，其实只消描一描眉，再涂些口脂，容貌就已经十分清丽。

    可她面上却孵着厚厚一层粉，显得肤色比越霁这个病号还白几分，也许她自己也发觉粉太厚了，又欲盖弥彰往双颊打了两团绯红的胭脂。浓妆之下，虽不算难看，却将她秀雅的五官显得俗气了些，看来越霁闻到的浓香，便是这一堆脂粉的功效。

    王夫人对老板娘笑了笑：“多谢关心，母亲就是夜里着了凉，最近已大好了。”

    老板娘夸张地又关切几句，上前来将她拉进了屋中，开始絮絮叨叨地介绍绸缎。

    越霖在这短短几瞬内，便大步走出了一截距离，又在顷刻间发觉越霁没跟上来，脚步毫不滞涩地调头回去。

    三两步间，就发现了停在在灵绣楼门口不远处的越霁，正拉着一名熟人的手在说话。