向子安看向另外两人：“你们二人，又是如何对死者起了杀心的？”

    张灵秋听闻了小萍死讯后，再无甚遮掩的心思，眉目和缓了不少：“我同卫章定亲后，卫章的奶娘李嬷嬷常来府上，嘴上说着教我礼仪，方便日后嫁到卫国公府后能更快适。可实际上，她只是明里暗里地贬低我，说我举止小气，形容不堪，性情死板，总而言之，若非卫国公夫人昏了头，这门亲事永远也轮不到我。”

    她不屑地轻笑起来：“我的出身虽比不上他卫家尊荣，可张家好歹也算个高门大户，我又怎么会没见过宅间的算计，猜不透他们卫家那点小心思？不就是要给我洗脑，让我觉得能有这门亲事，是天上掉了大馅饼，要我抓牢了卫章。”

    “我不曾将李嬷嬷这些浑话放在心上，只是假装做低眉顺眼的模样，想哄她少费些口舌，吵得我脑袋疼。”

    张灵秋扯了扯唇：“好笑的是，卫章却信以为真了，觉得我哪哪都配不上他。他日日听着李嬷嬷的恭顺之语，心思膨胀得不得了，还真在我面前摆出了天王老子的架势。”

    从认罪那一刻开始，张灵秋便心知肚明，自己对张家已无任何价值，懒得再扮演那个让母亲开心，父亲赞许的温顺女儿。

    “他卫章不过一团锦绣裹起来的草包东西，隔着大老远就能闻到一股子腐败味的废物，”张灵秋尖酸地道，“就连在金吾卫当差，也是仗着没多少人敢对他动怒，惯会领些露脸的好差事，真正吃苦之事，倒一件也不肯做。”

    “譬如陛下去年出宫，围猎或者上城门迎接将士，他都一早抢了排在前头的位置，觉得自己高头大马好不威风。事后回回都不忘了在我面前炫耀，提醒我外面有多少人想着做他的妻子。”

    “我对他，已经是竭力装作恭顺崇敬的模样。可惜他仍不满足，想要我像他相好的花楼妓子一般，被他迷得飘飘然了，才肯罢休。他也不想想，人家姑娘收了银子，赚的就是卖笑钱，怎么可能真心对他这个废物东西心动？”

    张灵秋的语气无奈起来：“他见我不动心，觉得我是不识好歹，渐渐就恼羞成怒了，索性暴露了自己的本性，不再装成什么翩翩公子。一旦我说错了话，他就跳起来拿马鞭抽我……”

    她肆无忌惮地挽起两只袖口，露出深深浅浅的伤疤，原来先前越霁众人见到的那一道伤痕，仅是她被卫章折辱的冰山一角。

    “卫章打我的次数多了，我身上的伤疤便处处都有，极难遮掩。我母亲心里有愧，又常听李嬷嬷常贬低我。见我父亲不许我和以前的好友往来过密，只有当大家要去绣庄时，才肯放我出来，于是我母亲常常拿了私房钱给我，叮嘱我多制些漂亮的衣裳，似乎这样就能弥补她心里的愧疚了。”

    张灵秋神色淡然地摇了摇头：“我不怨母亲，她反抗不了父亲，能为我做的，也只有这么多了。更何况，我还因此认识了小萍。”

    “她初次见我浑身伤痕，就不似其他裁缝一般惊讶，而是一言不发地帮我换衣，小心翼翼地不碰到还未结痂的地方，我便喜欢上找她制衣。渐渐的，我们熟了，小萍才给我看了被她爹打出来的伤口，我不由得生了些同病相怜的感受，和她关系更加好了。”

    越霁语声一沉：“你和小萍坦诚伤疤来源的那一天，是在她认识齐桑姑娘以前，还是齐桑姑娘以后？”

    张灵秋想了想：“在认识齐桑姑娘以后，因为她当时还说，前几天也哭了一场，所以这次才能忍住没有哭起来。想来应是先看到齐桑姑娘的伤疤，才下定决心和我说这些。”

    越霁想问出小萍同三人坦诚伤疤来源的先后顺序，她看向李氏：“你又是如何认识小萍的？”

    李氏默了默，低声道：“和两位姑娘一样的。”

    她是三人中性情最为怯弱的一个，谋划这场杀人案，已用尽了她所有的勇气。

    如今尘埃落定，李氏又变回了越霁曾见过那个文静和善的小姑娘，她抹了抹眼睛，缓缓开口道。

    “我当初同王旭定亲时，他不仅对我温柔和煦，对我乡野出身的农妇母亲也极体贴。彼时来我家提亲的人很多，只有他对我母亲最好，我也是为了这个缘故，才决定嫁给他。”

    “我哪晓得，才成亲不久，他露出了原来的面目。因为我出身不好，于他仕途无益，所以他母亲一直不喜欢我。王旭开始还护着我，为我解了几次围。可后来他为了入仕，成日忙于奔走讨好相熟官员，外人面前接连受了好些气，渐渐的羡慕起那些娶了读书人家女儿的朋友，也不愿意搭理我了。”

    李氏无力地扯了扯唇，眼底露不出丝毫笑意：“我在王家唯一仰仗之物，即是王旭对我的喜欢。他不看中我了，他的母亲就可以尽情欺辱我。我一声不吭的忍着，以为总会有熬到头的一天，可王旭见他们母子如此作践我，我都不肯出声，便愈发肆无忌惮起来。”

    “我本来就是灵绣楼的常客，身上无故多出这些伤疤，小萍一眼就瞧出了不对劲。”

    李氏睫羽忽而微颤几瞬，她面露柔色，轻轻将手覆在小腹上：“后来，我怀孕了，可惜，就连我自己也不知道。我腹中的孩子才两个多月大，就在他们的拳打脚踢中，化成一滩血水流了出来。我那时才知道，原来他们害得我失去了自己的孩子，王旭也被我下/身流出的血水唬了一跳，有好几个月不曾碰我，我也冷了心，索性无事便去绣庄金店逛逛。”

    她讥讽地笑了一声：“我的夫君不体谅我，倒是一个素不相识的裁缝姑娘心疼我极了。小萍一眼就瞧出我的神色不对，她急忙将张姑娘和齐姑娘介绍给我，还有妞妞……”

    李氏的目光恍惚了片刻：“我见到妞妞便爱得不行，多可爱的女孩儿，生得玉雪聪明，还会甜甜地叫姐姐叫姨姨，怎么会有如此狠心的爹，想要了那个孩子的命？”

    “我和莫夫人聊着聊着，渐渐地不平起来，凭什么我们的夫君可以在外面装作人中龙凤，将自己最最丑恶的一面发泄在我们身上，自己却博得一个好名声。而我们，我们……自己的亲生骨肉也……也保护不了……”

    齐桑见她越来越激动，拍了拍她后背，自己接着说道：“小萍看着我们的样子，哭了起来，说想起了她的娘，说要是我们的夫君能和她的短命爹一样死了多好。当时我们先被吓了一跳，可稳下心神后，仔细一想，这却是我们唯一的出路。”

    “我们商议几次，还未想出一个万能的法子，能帮助大家脱罪。还是小萍，她后来提出了一个在我们看来最是稳妥的法子，我们三个分开杀掉对方的夫婿，最后用证词将嫌犯引向一个鬼魂似的女人，这样一来，也许官府便会认为他们是撞了邪，简单了结了这桩案子。”

    看来她们三人的杀人动机，皆是因为小萍而起，她先选择了齐桑，再同张灵秋敞露心扉，最后一不做二不休，拉上了李氏。

    而在幕后操控小萍，以控制全局之人，竟从头到尾都不曾露面。

    事至如今，在她们眼中，这件案子的合谋者仍然只有四个人。

    向子安拧眉追问道：“你们商议谋杀细节时，从来没有第五个人听见？”

    张灵秋笃定地点了点头：“小萍戒备心很强，每次我们凑在一起商量此事时，她都要先检查了四周角落有没有藏人，才肯让我们继续说话，不可能再有人听见了。”

    那幕后之人应是另择时机，联系小萍。向子安略一思忖，觉得该问的已经问完，再多的这三个姑娘也不清楚。又见越霁敛目不语，便指挥衙门旁守着的轮值官差：“先带下去吧。”

    官差走到她们身前，并未直接推攘，而是给足了耐心，看着三人互相搀扶着站起身，才压着人缓缓行出门外。

    越霁瞥了一眼前方堂外黑压压的天色，心里实在觉得困乏，撑着楠木桌角起身道：“向大人，天色已晚，越某就先告辞了。”

    向子安悠哉地翘了个二郎腿，眼尾一挑，好整以暇地看着她道：“走什么？还文书没写完呢。”

    越霁眨了眨眼：“文书没写完又与我何干？”

    向大人听见下属狼心狗肺的发言，没好气地瞪了一眼：“是谁夸下海口，明日早朝让我去吵架，给她们三人争取一份生机的？你文书不写完，好意思呈给陛下过目？”

    “行吧，”越霁打了个呵欠，无奈回身，走到张录事身边，分了几份文书，方坐下写上两笔，肚子便不争气地“咕咕”叫了一声。

    “走，去吃宵夜。”

    越霖的声音及时雨一般响了起来，越霁猛地一抬头，见他大步流星地走入堂间，染了晚间风霜的眉眼面对她时，隐隐含了些笑意。

    越霁犹豫地看着手上文书，越霖便沉声道：“放下罢，此案涉及金麟卫的将士，我让茱萸来处理文书。”

    顾虑顿消，她不假思索地站了起来，快走上前，身后向大人不满地抱怨道：“越无岐，你怎么就不请我吃宵夜！”

    越霖淡淡望了他一眼，唇角微不可查地扬起：“听闻长公主最近在给向大人相看亲事呢，向大人还是少吃多动为妙，小心吓跑了姑娘。”

    距离宵禁还有一个多时辰，这会儿的夜市十分热闹，越霖带着越霁穿过一道全是小吃店面的街道，走到了最角落的一间汤饼铺子。

    越霖心无芥蒂地迈步进了简陋店铺，留越霁站在店门口，跟胡子花白的店主下单：“一碗羊肉汤饼，一碗牛肉汤饼，多放些花椒胡椒，做得辣辣的最好。”

    店主连声笑着应下，不多时，就端上两碗热乎乎的汤饼。

    越霁伸手将牛肉汤饼拉到面前，搅散汤饼上的肉臊，热气熏腾上双颊，她捂了捂脸，对越霖说道：“我想明天去看看李氏的母亲。”

    老头走到他们身后，收拾起旁边桌上的空碗，忽然间，他袖中闪过一道仅有利刃才会出现的寒光。