谢无忧再度醒来时，眼前是一片明黄帷帐。

    她每一寸肌肤都疼得厉害，即便越霖挡住了所有明火，可彼时烈火灼灼，就连空气都烫得惊人。

    从火焰升起到冲出火场，其实时间并不算长，饶是如此，她浑身皮肤也历经了一次不见火的烫伤，她虚抬起绵软右手，努力看了一眼手背。

    唔，红肿得倒是十分均匀。

    这一个简单的动作就消耗了她许多力气，谢无忧无力地垂下手臂，搭在锦被上，涂着厚厚一层药膏的手背不小心挂到锦被正面的金线。

    “嘶，”她轻吸了口气，就连吃痛惊叫一声的力气也没了。

    “越……谢少尹醒了。”

    服侍女帝的宫女何其耳尖，她敏锐地捕捉到动静，掀开帘帐，对谢无忧露出笑脸来，试探着道。

    “奴婢扶您起来？”

    谢无忧眸子一转，见谢麒亦站在宫女身后，眼风扫向自己病恹恹的一张脸，眉心更是紧拧着，哪里还会不明白自己身处宫中。

    她有气无力地对宫女点了点头，宫女见状，轻柔地扶起她肩身，另体贴地伸手抓了个枕头给她腰部作支撑。

    “您睡了一天一夜，身上定是疲软的，过会儿便好了。”

    待谢无忧坐稳了，谢麒侧眸吩咐道：“你下去吧。”

    宫女听命，悄无声息地垂首退了下去。

    屋中一片寂静，连呼吸声都清晰可闻，谢无忧盯着锦被上的锦簇牡丹纹发呆，打定主意绝不率先开口。

    若非亲耳听见好几人来报，谢麒怎么也没料到，她以为再无人提及的堂叔，竟有个亲生骨肉活在世上。

    并且还在自己身边呆了这么多年，回想起上次离宫时谢无忧望着端王故居的模样，谢麒心里倒是笃信了几分，冷哼一声：“解释吧，十八年前都以为丧命在大火的谢无忧，怎么会变成越霁？”

    谢无忧隐姓埋名的本意虽不是防谢麒，可到底也瞒了她十八年，再算上两年前蹬腿咽气的先帝，她已经骗了两任帝王，实打实的犯了欺君之罪。

    谢无忧艰难地吞咽了一声，装傻充愣道：“什……什么意思？”

    大病初醒，她嗓子依然像刀割过似的，沙哑不说，每发出一个音节，喉咙都要痛上一回。

    谢麒冷着脸回身亲手给她斟了盏茶水，送到谢无忧手上，谢无忧腆着脸对她一笑，垂眸抿了口茶。

    茶水自然是温热适口的，不过一股子龙井独有的清甜。龙井性寒，正适合谢麒这位精力旺肝火盛的勤俭君主，而非谢无忧这个需得长期温补的病秧子。

    她有些怀念越霖水壶里的玫瑰露。

    谢无忧不再继续喝了，她双手捧着茶盏，权当做暖手的汤婆子，又想盯着另一处的花纹继续发呆。

    “火场中那杀手叫你姓名的一声，可是响亮得紧，连老百姓听见的也不少，你以为能瞒得过谁？”

    谢麒看着油盐不进的堂妹，只觉倘若自己有了胡子，此刻定是气得吹胡子瞪眼睛的：“你以为现在装聋作哑就算完了？啊？你接着装哑巴，等其他人查明了报上来，你谢无忧就等着挨欺君之罪吧！”

    谢无忧眼眸一亮，她猛地抬首，厚着脸皮道：“现在承认，就不算欺君了？”

    谢麒没好气地“哼”了一声：“朕会酌情考虑。”

    这便是松口风的意思了，谢无忧乖觉地顺杆而上：“臣确实是谢无忧。”

    “臣并非有意瞒着陛下，其实当年将军府发生的那场大火，外人都道是车夫被责罚后怀恨在心，点火报复，可事实却并非如此。”

    谢麒对当年大火的印象不深，毕竟事发之时，她只是个深居宫中的小公主。就连冼将军和端王的死讯，都是隔了几个时辰，通过一层又一层送入内宫的传话而得知。

    她只恍惚记得，得知冼将军这等百年难遇的将才竟不是死在战场，而是死在长安一场意外大火中，先帝震怒，下令刑部、大理寺及京兆府三司合作，督查此案，查清缘由，务必将一切涉事者捉拿归案。

    三司不日不夜地审讯排查，不日便找到真凶，原是一个叫郑大的车夫，常常偷卖府中的上等马料，只给冼将军的名驹喂次等草料。

    短时间还不容易发觉，可长久以来自是没瞒得住，冼将军的名驹都是要跟她上战场的伙伴，自然不会饶恕郑大，当场人赃并获赶出府。

    郑大在酒肆醉了几天几夜，最后一次酒醒，他大骂着冼将军和端王走出酒肆，不少人亲眼目睹了郑大采买菜油干草。证据确凿，官府抓拿了在家中熟睡的郑大，他也未反驳，痛哭流涕地认了罪。许是猜到了自己定会被斩首示众，刑罚还没下来，人已经在牢中用打破的陶碗割腕自尽了。

    凤眸一沉，谢麒若有所思地开口：“你的意思是，你一直知道，郑大只是一个替罪羊？”

    谢无忧用力地握了握茶杯：“是，虽然大火出现时，臣还是个襁褓中的婴儿，不怎么能记事，只想得起一些朦朦胧胧中好似有人抱着臣在黑暗中跑的片段。”

    事实上，从降生的第一天算起，谢无忧都记得清清楚楚。越家一直不肯告诉她身世，这些真相都是谢无忧本人最真切的记忆。

    不等女帝发问，谢无忧接着解释道：“当初是臣的奶娘带臣走的。她曾同我说过，大火之中，所有人都四处奔忙着寻找出口逃命，几个蒙面人趁乱想掳走臣，奶娘一个人根本抵挡不住，险些被一剑刺穿心脏，好在爹娘和管家及时赶到。”

    指尖挠了挠杯壁，发出刺耳的刮擦声，谢无忧回过神来：“爹虽然手无缚鸡之力，可娘提着剑，按理说，她一人挡十将也不在话下。”

    谢麒亦明白冼将军之威，凤眸一狭：“难道有人给冼将军下毒了？”

    闻言，谢无忧双眸迷惘了一瞬，轻声道：“也许吧，也许还有别的缘故。”

    她自己也亦不清楚真相：“总之，奶娘只记得娘和管家抵挡得十分费力，还中了几次刀伤，爹只好护着奶娘，抱着臣往墙角里躲。”

    如今只有谢无忧一人存世，证明那次抵挡失败了，谢麒眼底有些晦暗不明：“冼将军没挡得住，所以让别人带着你逃了？”

    “是啊，娘意识到在彼时情形之下，根本无法全身而退。更何况当时火势之盛，比起我才经历的那场，有过之而无不及。她便叫奶娘抱着臣跑，管家保护我们，而她和爹……”

    越过奶娘肩头，看见父母被滔天火光吞噬的画面，谢无忧仍记忆犹新，她星眸一暗：“……则为我们断后。”

    说是断后，连最厉害的冼将军都挡不住颓势，再加上个压根不会武功的端王又有何用，不过是拿命，给女儿博一条生路罢了。

    谢麒狐疑地蹙眉道：“既然有人追杀，为何不直接进宫求先帝庇护，偏要去幽州找越将军？”

    莫不是那群蒙面人和宫中有何联系？

    如若不然，即便人尽皆知叶谨知是冼将军唯一的好友，越淙更是和冼将军出生入死过的战友。可从长安到幽州，跋山涉水，路程迢迢，一个老人带着羸弱妇女带着不分昼夜啼哭的婴儿，也过分艰难了些。

    谢无忧面露苦涩：“怎么没想过进宫，可他们能想到的法子，蒙面人也想到了。管家带着我们逃出来，只要稍微暴露一丝行踪，就有好些人上来围剿我们。管家虽上过战场，可几轮突围逃脱下来，已经连站也站不住了，更别提走到宫门口。若想保留一线生机，唯一的法子，只有远走。”

    谢麒默然片刻，心境有些复杂。她既为堂叔和冼将军当年惨死的真相难受，又为自己多了个一条战线的堂妹而高兴。

    最后，她摇了摇头：“将军府的奶娘和管家也是不易。”

    谢麒叮嘱道：“你将他们都找回来罢，既然要给你恢复身份，封号自然得有，他们二人保护皇室血脉，也应得重赏赐。”

    谢无忧伸出左手，往眼角抹了一瞬：“管家拼死将我们送到幽州后，就咽了气，爹娘……越将军夫妇亲手葬的。”

    而越府大小姐越霁自幼没有个奶娘，谢麒轻叹一声：“奶娘也不在了？”

    谢无忧摇摇头：“她不愿意跟着我们，说是怕被发现，所以顶替了一对战时牺牲夫妻中的妻子，后来随军回了长安，一心一意抚养那对夫妻的女儿。”

    “而她的女儿，”谢无忧眸子黯了黯，“正是前夜抓到的命案凶手。”

    谢无忧本就存着给她们三人求情的心思，急切地道：“陛下，那桩案子……”

    谢麒却骤然扬手，止住了谢无忧的话头：“那桩案子朕记得，向子安在早朝上和刑部的赵瑞之吵了半响，没个结果，赵瑞之那老头牙尖嘴利的，又最重法理，定然不同意从轻处置。”

    她看了一眼瘪嘴的谢无忧：“不过朕可以将此案拖一拖，待你病好了，你自己和赵瑞之吵去。”

    如今谢无忧摇身一变，从大字不识的将军之女变成了皇室血脉，那些个刻板的嚣张老头自是不敢同以前一样明着讥讽她了。

    而谢无忧吵起架来，颇有些歪理邪说，她乐不可支地扬起唇，有些期待真正有胡子的老古板们吹胡子瞪眼睛了。

    她愉悦地敲了敲堂妹的额头：“你回来后，朕也不必惯着丹阳了。本就是烦这些老不修的骂朕不顾血脉之亲，才纵容那丫头至此。你搜罗的丹阳罪责朕看过了，朕这个侄女近来的确有些猖狂，正好罚一罚她，叫她长点记性。”