近来洛水一带水患严重，朝廷派度刺史前往处理，半月后水患得以解决，却发生严重的瘟疫。朝廷为此震怒，惩戒了一批官员。
今朝堂上乌云笼罩，气氛很是压抑。皇帝身体欠安，朝廷一切事由丞相代为处理。丞相南宫桤一袭白衣，在众多官服中很是醒目。
“洛水一带，发生瘟疫，尔等可有良策？”他站在御台上说道。殿堂下的官员们寂静无声。
“杨太尉可有良策？”
被点名的官员，战战兢兢出列。
“下官惶恐。”
“傅尚书？”
“下官惶恐。”
陆陆续续点了多名官员，皆是三缄其口。
“平日里个个巧舌如簧，怎么此刻缄口无言了！”
“中书令张仲清何在？”
“下官在！”
“你可有良策？”
“下官以为应派太医院众人即刻出发，药材等物资押运同行，向各郡县广征郎中前往！”
“张中书为此次巡查使率太医院众人前往，即刻出发！”
“下官定不辱命！”
“户部尚书沈哲何在？”
“下宫在！”
“为此次药物，粮草押运由你负责后！”
“下官定不辱命！”
“御史李栋平何在？”
“下官在！”
“广征郎中一事由你负责！”
“下官定不辱命！”
三人领命后快速离去。
南宫桤给太监总管递个眼色，太监总管立马高声喊道：“有事启奏，无事退朝！”
南宫桤先行离去，众官员才纷纷退去。南宫桤到达宫门前丞相府的马车已候有多时。驱车离开并没有回丞相府，而是去了公主府。邸府里的一切与以前公主在时一模一样，连花瓶摆放的位置都末挪动分毫。
“瑾之，步摇好看还是这簪子好看。”
南宫桤耳边响起临安公主的声音，那次是某次宫廷宴会，临安换好宫装，选头饰时却犯了难，拿着簪子和步摇在发髻上比划。
“都好看。”南宫桤当时是这样回答。
可是公主好似并不满意他的答案，纠正道：“瑾之，下次若有女子这般问你，你该说你最好看！”
朝霞的余晖照耀在她的脸上，弯弯的眉眼，微微翘起的嘴角，满是调笑他后的喜悦。她总是让他唤她字——知兮。知兮，二字在他心里默默流转，可那时的他却无法宣之于口。
“之之，之之.....”她会时常偷偷俯下身在他睡着的时候唤他。其实很多次，他是故意装睡，因为他想听她那般唤他。她的身影、声音是多少个寂静深夜的蜜糖。每当汹涌澎淅的思念裹得他发疯般的窒息，他便不得不撕开结有血痂伤口，使他得以残喘。那些伤害过她的人，他一个也不会放过！
“知兮，你己经离开我一千多个日夜了。”南宫桤痛苦的呢喃道。另一边，李知兮在乌县多待了两日，把挣到的银钱全给了吕生，吕生本欲拒绝，李知兮哪会给他这样机会，立即告辞离去。
取了路引，准备离去时，城门封锁，严禁出入。告示栏贴有征招告示：广招郎中。
据说，洛水一带爆发瘟疫。又过了一日，官府往破庙送来些人，说是患了瘟疫，需要隔离。唯一的栖身之所也没了，正在李知兮感怀之际，听到声“大人”。
转头一看，王钰站在几米开外。旁边的官员正在向他汇报着什么。接着有衙役把做好防护的郎中代入庙中。李知兮知道自己如今这样貌如果她母后在世都末必认识，便心安的转身离开。
王深木却将她拦了下来“我们大人有话要问。”
李知兮跟着王深木行至王钰跟前，王钰听完县令的上报后，示意他先去处理。
看着李知兮道：“你就是吕生？”
“正是草名！”
“染瘟疫患者隔离在了庙中，阁下准备去往何处？据我所知，城
门无法通行。”
“草名也并不知晓。”李知兮无奈道。
“阁下可暂旦住在驿站。”
“感谢大人，草名就却之不恭了。”
李知兮拱手行礼衙役带她离开，去往驿站。
王深木看向王钰，“公子可是有所怀疑？”
“此人是谁，冒充吕生意欲何为？你去查一查！”
假吕生为真吕生解围，这缘分甚是奇妙。
刚县丞回禀公务时，言语间表示上次王侍卫带的那个名为吕生的男子已补办好路引。王钰一听便留心。那日被污蔑偷钱的男子为证清白自述姓名，原还以为同姓名，立即命人去查，丁籍地址都一模一样，且已经证实此刻住在驿馆的男子并非吕生。
李知兮原身是天蚕布，这瘟疫她倒是不怕，就是这两天她感觉出门好像被监视了。还有为了不突显异类，驿馆的饭菜她如常人一样吃下，哪怕她吃的食不知味。香枝她都是偷偷点的，怕被人发现她的秘密，所以想赶紧离开，不然迟则生变。毕竟不小心被发现，她可能会被当作怪物处死的。
这时驿馆很是异常，李知兮呆在房间里，听到外面来来往往的脚步声，像是在打扫房间，驿馆周围也加强了防守。
没多久突然又安静下来，李知兮轻轻的开门，从门缝里往外瞧去，见一群官员正往这边走来，为首的王钰，还有一人侧着身同王钰说话，看不清模样。那人回头，李知兮想看清那人的样样貌，却被后面拥上来的官员挡住了视线，李知兮只好作罢，估摸着也许和她关系不大。夜间，李知兮辗转反侧无法入眠，她推开窗户，望着漆黑的天空发呆。
“咕噜咕噜”，不适宜的声音响起。寺庙的残香都用完了，看了-一眼四周，李知兮见如此守卫森严最终觉定委屈一下肚子。关窗躺下，“咕噜咕噜”，李知兮悄悄开门，还没走几步，就被守夜侍卫拦下，见她这几天都是住在驿馆里也算熟人，并未刀剑相向，只按规律盘查问话。
“兄台这是作甚？”
李知兮解释说：“夜梦家父凄惨不已，故寻香准备在房问叩拜一下，已慰亡父。”
这也并非难事，故为首的侍卫派出一人为她去取。片刻后，李知兮拿着香与火石道谢后准备转身回房间，上扬的嘴角还末及时收起，便看到南宫桤站在她身后。太突然了李知兮来不及反应，定在原地。
她身后侍卫行礼道：“大人！”此次出巡，知道南宫桤身份的不多，下面的地方官
员只知道是京城派来的大人物。
李知兮回过神来，行礼道：“草名，见过大人。”
“你是何人？”
“草名吕生！”
南宫桤看着她手里的东西。顺着他的目光，她看向手里的东西
故作轻松解释道：“适才梦到家父，很是凄惨可怜，故准备烧香祭拜！”
“有用吗？”李知兮以为自己听错了，可又见南宫桤一脸等候的样子。
“有，有用的！”内心却在控诉：我怎会知晓
“你是如何知晓？”
李知兮内心暴走，脸上却微笑答道：“以前也有过类似情况，后来烧香后，梦到就总是好的、开心的了。
“是么”说完，南宫桤转身回了房间。
他本不信鬼神之说，后来他想信了，好像只有如此，他才不会觉得难捱无望。
见南宫桤走后，李知兮立马回了房间，到房间后她才敢放松下来。曾经年少时的情谊，在权利面前终究显得有些苍白。
她本是尊贵的嫡公主，母妃却在她九岁那年薨了，还留下年仅四岁的弟弟。她忘了从什么时候开始，她收起了眼泪，很少触再碰文房四宝和女红，把更多的心思用在了计谋上。
她想起曾经，那时父王还在世，明德二十五年，那时她已经十五岁了，有些许势力，不再如年幼般任宫人都能欺凌的境地。外祖母身有不适，她出宫探望。马车途径闹市，挺有喧哗，将道路堵塞。此次出宫探视，并未坐公主鸾车。李知兮命香儿去查看发生了何事。一盏茶的时间，吕香儿去之复返的道：“回禀公主，文轩阁今举行一年一度的文诗会，听说是南宫”家大公子参加文诗会请代笔被杨三公当场抓获。”
南宫大公子她略有耳闻，与她的表弟王钰被称之为：精采绝艳，京有二杰！哪曾想，这南宫泽是个徒有其表之人。
“是谁人代笔？”李知兮好奇到。
“是他身边的侍从。”
“白玉蒙尘”，听到吕香儿的回答，她想到了这几个字。
觉得有些意思，便戴上帷帽下了车。杨三公子杨嘉远正让几个侍从按压抓佳代笔者，南宫泽不能粗鲁对待是碍于身份，他个下人就没那么走运了。李知兮一行人走过去时，见王家几个侍从按压住一个人，双手被反剪在身后，头面被紧紧的压在地面上，她扫了一眼被压着的人，抬头看向杨嘉远和南宫泽。
杨嘉远、南宫泽同时看向出声者，只见该女子帏帽遮面，“二位公子，事情可是有了决断。天子脚下滋事，可不是明智举。”
一身浅碧色的衣裙，声音清冷却如娟娟泉水，沁人心扉。
“他南宫大公子浪得虛命，实属伪君子。”
“公子可否借步说话。”
见佳人相邀，杨嘉远很是欢喜。同李知兮行数步吗。
“经过文诗会一事，想来那南宫公子二杰之名难保。杨公子又何不放他主仆二人离去，也成全了杨太尉仁义之名。”
杨嘉远保持着君子风度，听佳人认识自己和他父亲，更是有了亲切之感。
“我也并非不讲理之人，姑娘所说正是下在所想，为人与善才是我本心。”说完，为彰显自己的君子风范立即让侍从将那人放了。
转身才发现佳人已离去。
李知兮本就不愿与杨嘉远多做纠缠，只是刚见代笔那人眼里一闪而过的倔强让她起了恻隐之心。后来知道那人便是南宫桤，因是庶出，从小便过得很是艰辛。
李知兮点燃一柱香，不再多想，陷入睡梦中。相比之下，南宫桤就没那么安然了。回房半柱香后，侍卫来报，洛水时疫并未得到有效控制，反而往不可控方向发展。乌县隔离的病患也在陆续增多，人心惶惶。县令从驿馆领命后急步离去，李知兮忙跟了上去。