在漠南河边约定分别之事后，凛辰和月清涟之间，气氛多少有些不寻常。他们心意相通，凛辰又怎会不知月清涟的用意。故而，两个人共同在军中，十分默契。随后的几日里，他们又重新部署，重建了漠南河沿线的阵地。虽有敌军的残部不时袭扰，但西线总算是保住了。
然而，战事日久，情势却是愈发不容乐观。为了处理越来越频繁的军令，也为了方便照顾月清涟，凛辰索性命人在主帐中又辟出一个房间，自己也搬了进去。一晃就是半个多月，主帐的灯火几乎都是彻夜不熄，只因为随时都可能有新的消息传来。
柔然地处北境，寒冷总是比中原来得更早。不过是九月中旬光景，漠南河一线的营地，便出现了霜冻……
次日一大早，月清涟便亲自巡查了各个营地。幸而这支军队来自萨库，随军的装备中就有抗寒的物资，并未因霜冻而受到太多影响。之前在战场上缴获的肉类、粮食，也都尽量想办法储存了下来。确认各阵营没有大事，月清涟才略略放下心来，又仔细嘱咐了各营头领一番，才策马回营。
此时的草原，已是一派萧瑟的景象。原本还是翠色的野草，在这一场霜冻过后，一夜之间便成了枯黄色。放眼望去，极目之处，高低起伏俱是一副枯败的景象。马蹄踏断枯草的声音，沙沙作响。一路上，只有凛冽的风声相伴，真是苍凉……
回到帐中，月清涟的手脚都冻得僵硬，骤然变暖，又有些刺痛。此时凛辰还未起身，昨夜里他一直在处理齐霜影传来的军情，快到天明时才睡下。月清涟也不忍扰了他，又担心他着凉，便悄悄地掀开了他房间的门帘儿。却不想，只是这轻微的动作，还是吵醒了他。
“月亮”，凛辰睁开眼睛，起身靠在床头上，见是月清涟，问道，“现在是什么时辰了？”
“不过是辰时初刻”，月清涟有些抱歉地进了他的房间，仔细地将门帘压好，搬了个椅子在床前坐下，“我已经去各营看过了，没什么大事。你若是困，就再睡一会儿，我在营中，你便放心吧。”
“无妨，我已然不困了”，凛辰起身，取过衣袍穿上，“倒是你，这么一大早就自己悄悄出营了，也不告诉我一声。”
“你天明方才睡下，我就想让你好好休息一会儿”，月清涟轻轻叹息了一声，“天气转寒，这战事，只怕愈加艰难了……”
听月清涟这么说，凛辰的眉头也不禁皱了起来。昨夜齐霜影传信，要求西线坚守，如若主战场兵败，能够为主力留出西撤的路径。这样的部署，从表面上看似乎没有什么问题。然而，凛辰却从齐霜影这样的安排中，嗅出了一些不太寻常的味道——主力已经越过了达兰札，到达东部湖区，如果要说撤退，也是直接向南退入玉华国境内才最为便捷安全。可是，齐霜影的安排却恰恰相反，甚至是有些舍近求远地准备从西线撤退，这不合常理……
“凛辰，你是不是想到了什么？”月清涟很细心地注意到了凛辰片刻的失神，“关于昨夜的军令。”
“真是什么都逃不过你的眼睛”，凛辰整理好身上的衣服，“你去帮我把衣服拿过来，我们出去说。”
凛辰带着月清涟到了主帐的地图旁边，又拿笔在地图上圈出了几个地方：饮马泽、亚诺罕，以及达兰札以东、饮马泽以西的区域。这几个地方，分别应该是靳红绡、萧翊和齐霜影部队的所在地。
凛辰又把自己刚才想到的不合理之处与月清涟仔仔细细说了一遍，月清涟立刻便明白了其中关窍。这样看来，齐霜影会作这样的部署，大概只有一个原因——萧翊。对于主力来说，如若真有战败的可能，需要做万全准备，最理想的撤离路线便是向南退出战场，在萧翊的策应之下退至玉华国境内。但是，齐霜影并不信任萧翊，所以她选择避开萧翊，准备从西线撤离，再向南转回千盛国。
“这么说来，齐霜影恐怕不只是不信任萧翊这么简单”，月清涟把目光从地图上移开，和萧翊对视了一眼，心下了然，“我想，她大概是认定了，萧翊就是泄露军情的人。”
“战局多变，一步步走到今日……”，凛辰若有所思，“事实上，这也是最合理的解释。”
月清涟内心也赞同凛辰的说法。这段时间以来的种种现象，都将矛头指向了萧翊。甚至是关于驻兵新月走廊的细节，也暗合了他们之前的猜测，排除了齐霜影的嫌疑。那么答案也就昭然若揭了——一直在泄露军情的人，只能是萧翊。
“但是，这样一场战争，萧翊一直都是被排除在外的”，虽然心中有了定论，但有些缘由，月清涟并没有想透，“纵然他将情报泄露给柔然人，两国战败，对他又有什么好处呢？”
“看他现在的动向，似乎是想等双方两败俱伤时，再从中渔利”，凛辰有些不太确定地说。
“萧御当初只给了他一个策应的差事，就是因为这场战争如果不出意外，根本不需要策应”，月清涟摇了摇头，眉头紧锁，“千盛国大军出击，纵然是靳帅那一边有什么变故，凭齐霜影的兵力也是足以应付的。”
这一点，凛辰也考虑过。也正是因为没有想透萧翊的意图，所以凛辰一直没能看破这场战争背后的阴谋。无论一个人做了什么样的事，都必然要有一个动机，只有了解了这个动机，才能知道他下一步的谋划。可是如今，他们对萧翊的心思一无所知，面对这诡异难测的战局，便宛如黑暗中的旅人，只能摸索着前进，却不知这中间还藏着怎样的杀机。
动机……凛辰陷入了沉思。谋夺权势，无外乎两道法门，一是积蓄自身力量，二是想办法打击对手的势力。表面上看，萧翊现在的做法，似乎是想让靳氏吃些败仗，给自己谋战功。但若是将个中变数都计算进去……
“我想，或许我们从一开始就想错了”，凛辰好像忽然想明白了什么，语气十分笃定地说，“萧翊按兵不动和出卖军情，并不能够达到他谋夺权势的目的。”
“为何？”月清涟有些不解，但是似乎又无法给出圆满的解释，“虽然靳氏根深蒂固，但若是此番吃了败仗，势力或多或少还是会受损，这对于萧翊来说也算是……”
“你已经说到重点了”，凛辰的手指沿着漠南河一线划了一下，这正是先前敌军部署兵力准备偷袭的地方，“靳氏与凌王府，均手握重兵。萧翊谋夺权位最大的阻力，非靳氏莫属。多年以来，玉华国国君便是巧妙地利用了这种平衡，才得以稳坐皇位。所以，即使靳氏战败，萧翊也不可能得到什么实质上的利益。况且，仅仅只是出卖军情和按兵不动，也未必能够保证他的计策一定能实现，这当中变数太多了。如果你是他，会冒着事情败露的风险，把赌注压在这些不由自己控制的细节上吗？”
凛辰这一句话，切中要害，直接道出了问题的关键。所以，萧翊这样做，必定是还有更深的目的……是什么呢？月清涟把近年来与萧翊有关的细节都回忆了一边……靳氏！
“是靳氏”，月清涟忽然脱口而出，“一定是靳氏。”
“你的意思是……”，这下倒变成凛辰有些不解了。
月清涟正欲开口，帐外却忽然有传令的军士高呼：“主帅军令！”
这样一打断，月清涟也只得将已经到嘴边的话先暂时搁置，前去查看。那军士将装有军情的绢帛呈到案上，便悄悄退到帐外，等待两位将军下达军令。凛辰打开绢帛，月清涟也凑过来，只见上面写了一行字：战前部署已毕，西线务必坚守，防止敌军来援。
看到这样的军令，月清涟多少觉得有些不真实。对于萧翊的阴谋，她方才似乎已经有了一些还算合理的猜想。如果真如齐霜影的军令所说，目下军中一切平顺，那么萧翊还有什么可图谋的呢？她太了解萧翊其人了，他谋定的事，就绝对不可能这样虎头蛇尾。况且，就算是他已经认定自己的谋划已经不可能实现，此时此刻，他应该做的，是即刻率军进入战场，在最大限度上洗脱自己的罪名。可是现在……
“为什么会这样”，月清涟沉思着，自言自语道，“这样说不通……”
“月亮，你是不是想到了什么？”
“萧翊其人，做事向来周密谨慎，且手段狠绝”，月清涟抬起头，看着凛辰的眼睛，一字一句地说出了自己的怀疑，“如果是他泄露了军情，才使得我们在战场上遇到了这么多变故。那么，他必然是有一个周密的谋划。可是现在，主力已经准备好了要发动总攻，他为什么还在按兵不动？这根本就不合常理。”
“或者是不是应该说”，凛辰心中有了一些隐约的猜测，“我们根本还没有猜到他真正的谋划？”
“恐怕是这样”，月清涟不得不承认这一点，但她很快便想起了军令传进来之前，她心中的那个猜测，“但是我认为，萧翊若有什么阴谋，也必然是冲着靳氏去的。否则，这场战争之中，根本没有任何一件事，是值得他费如此周章的。”
“如果是这样”，凛辰起身，走到地图旁边，仔细观察了一番，说，“确实能够说通绝大多数的事……之前出现在西线的柔然人，最初的目的应该是从背后偷袭主力，使得主力无法支援东线。而阿伏干氏的汗帐，应该也早已是天罗地网，只等靳帅所部长途奔袭而至。这些都不难解释，唯有一处，还是说不通……”
“凛辰你是说……”，经凛辰这么一提醒，月清涟也立刻想到了这中间的问题，“他们在西线的部署已经被我们破解，但是萧翊依然按兵不动。这就说明……无论西线的战势如何，他都有办法使主力无法支援东线！”
“不错”，凛辰点点头，似乎已经有了一个猜想，“这大概……”
“只有一个解释……”，月清涟打断了凛辰的话，“在齐霜影的身边，也暗伏着萧翊布下的局。而且，必然是杀招……”
“这场阴谋，极有可能不只是要除掉靳氏，还有……”，凛辰捏了捏眉心，“齐霜影若是出了事，我们便再无回旋的余地，只能任由萧翊操控了。”
“眼下情形，不过三五日的时间，主力便会发动总攻……”，月清涟脑子飞快地运转，努力地思考着，“时间不多了……我们要想个办法保住齐霜影才行。”
这时，凛辰忽然想起了阳潇……现在，若是真的需要一个人去保护齐霜影，除了他和月清涟，就只剩下阳潇了。而西线距离主力的驻扎地至少有五日的路程，只有靳红绡所部距离主帅的营帐最近，由阳潇赶过去救援才显得合理。