此时众人陆续画好，有的在等墨迹阴干，有的在偷瞧旁人之作，更有嫔妃知道自己画技不精，趁机故作姿态，整理衣衫，想吸引朕的注意。
端婕妤想起从娘家听到的风声，谨慎的抿了抿唇，上前奉上自己的画作，“启禀皇上，臣妾今日手腕疼痛，拙作不堪，就先展示出来，权当为姐妹们做铺垫吧。”
她的画向来誉满宫闱，连端宁温宁都跟着母亲小有成就，可这次画的平平无奇，没有丝毫灵气喜气，颜色也黯淡浅薄，还有几处大的纰漏，确实不怎么样。
能够影响发挥到如此程度，可见的确身有病痛，朕不禁关切道，“爱妃怎会手腕疼痛？太医看过了吗？”
端婕妤垂着头，似乎在斟酌说辞。
旁边的婉嫔似乎有些内疚，抢先道，“皇上，此事都怪臣妾。年前有许多用度要批复，臣妾又笨手笨脚，几乎全靠端姐姐打理，这才累着了。。。”
端婕妤赶紧摇头，“啊不，皇上皇后更加辛劳，是臣妾无能而已。。。”
佳节当前，说这些难免弄得气氛诡异，朕又看她面色发白，便道，“既如此，爱妃别强撑了，先回宫歇息吧。”
端婕妤闻言并无半分被驱逐的怨恨，反倒仿佛松了口气，“谢皇上体恤，臣妾告退。”
其他嫔妃见端婕妤这个劲敌离去，都暗自高兴，纷纷上前献宝。
荣贵人新得盛宠，仗着年少娇憨，竟先于几个嫔位出头，“臣妾最爱画这些繁盛景象了，皇上您瞧，臣妾画的好不好？”
朕定睛一看，那画虽用笔断续，细节杂乱，但用色明艳，衬着她身上光鲜亮丽的金红锦衣，果然格外姣美动人，显得喜气洋洋。
“嗯。。。”朕摸着下巴，微微颔首，“不错，有灵气。”
“谢皇上夸奖。”她甜甜一笑，望向皇后，“皇后娘娘，您说呢？”
皇后无奈的看着荣贵人，决心要敲打敲打她这大小姐的举止，不置可否道，“皇上，还是先看看其他妹妹的作品吧。婉嫔，本宫看你画的也不错。”
婉嫔鹌鹑似的，诺诺向后退了半步，“娘娘谬赞了，臣妾愚笨，虽常年练习书画，却总是没有长进。。。”
朕眼风扫过，那画和她的人一样，虽然笔法极为精致谨慎，但用色布局都极老套无趣，凡品而已。但还是赞赏道，“爱妃落笔扎实，若能勤加练习，异日必会有长进的。”
“谢皇上。”
婉嫔微红了脸，不再言语。
朕还想说些什么，却忽然瞥见一双可怜可爱的盈盈眉眼，正是近日颇为受宠的华嫔。她身上绣着红梅的素色软缎裙虽然普通，高髻垂落的梅花坠却如晶莹散落，她肤色又白嫩，好似一朵清婉的出水芙蓉，此时正用期盼的目光望着朕。
“来，让朕也看看爱妃的佳作。”
华嫔抬起纤纤素手，低眉浅笑，“皇上请。”
朕随意扫了两眼，正看到画纸左下角熟悉的人影，不禁愣住，“这。。。这不是爱妃？爱妃怎的将自己也画了上去？”
那画上的华嫔衣衫首饰都与眼前人一般无二，只是手执玉箫，正徐徐吹奏，分明是未曾发生的事情。
华嫔从侍婢手中接过玉箫，笑道，“臣妾未卜先知，此刻不正是画中的情形？”
说着婉转吹奏起来，正是一曲梅花三弄。
这曲子本身洁净高远，有些孤傲的气质，可华嫔早学会看眼色行事，只往欢快的方向带节律，倒别有一番韵味。
一曲终了，听得朕连连拊掌，“好，好！爱妃真是别出心裁啊！”
华嫔羞涩的低头，“皇上喜欢就好。”
荣贵人见华嫔压过了自己的风头，恼的嘟起了红唇，“皇上，您还没看宁嫔姐姐的呢。”
宁嫔虽是异族女子，但为朕受了许多委屈，唯一的皇子又远在敌手，朕自觉亏欠，闻言便着意留神她，“是啊，方才就见爱妃所用画纸格外巨大，与旁人不同，想是泼墨？”
说着上前观看，只见一人多高的宣纸上彩墨晕染，艳色交错，如梦似幻。只是右侧一大片蜿蜒的雪白，像是没有画完，又似是特意留出。
“你从草原而来，本不通书画，能学成如此笔法，可见平日用心。”朕点点头，指向右边的空白，“不过，这缺的一块是怎么回事啊？”
“皇上别急，很快就知道了。”
宁嫔掩袖而笑，挥手示意两个身着彩衣的婢女将画幅竖起，正停在大殿中央，自己则广袖舒展，站到画前，堪堪遮住了那片空白。
她今日花冠锦衣，打扮的本就出挑，此时好似入画的神仙中人，更妙的是她竟伴着乐声起舞，如飞天仙子，满是异域风情。
不仅皇帝皇后，就连皇子公主和内侍们，也大都看直了眼睛。
场中局面至此胜负已定，落败的嫔妃们或是失落，或是暗自咬牙，最忿忿不平的，当属华嫔的侍婢玉珠。
“娘娘，宁嫔这一手明显是早有准备，今天的事会不会是她。。。”
华嫔轻轻摇头，“未必，她的嫌疑最大而已。先看歌舞吧，其他的往后再说。”
舞回香近，歌浓花艳，宴会一片和乐融融，没人去注意阴暗的角落。
选侍金俗呆呆的握着她的画卷，在烛光摇曳的偏远席位里尴尬而无措。她战战兢兢，精心画了满纸的美景，却没人来问一问，仿佛大家同时默契的忘却了这个小国的无名王女。
侍婢给她倒了杯酒，“王女，您配着尝点菜吧。这可是大曜最好的美酒，以往赏赐新罗的时候都轮不到您喝呢。”
金俗木然的抿了半口，那味道说甜不甜，说苦不苦，又发涩发麻，偏喝下去浑身发暖，如坠云里雾里，没的难受。
正浑浑噩噩间，忽然有人从背后轻轻拍了她一下，“金选侍。”
“啊。。。”金俗回过头，正对上珍宁华贵的头饰，金钗上的宝石花朵差点划到她的脸颊，吓得她直往后缩，“公主殿下。”
珍宁早看见那副画卷，一把捞过来拿在手里，连连点头，“画的很好嘛。”
又握住她的手安慰，“你别放在心上，没人理你其实是好事，这里头复杂着呢。”
“复杂？”
金俗睁大单纯的眼睛，惹的珍宁又笑起来，“是啊，不信就等着看好戏吧。”
说话间，宁嫔舞蹈已毕，正俯身行礼，“臣妾不才，只此一舞，望天下太平，国富民安！”
“好！”朕大喜过望，赞道，“爱妃很好，当为今日之魁，小圆子，取那件南海珍珠裳，赐予宁嫔！”
“谢陛下恩典！”
皇后盯着喜不自胜的宁嫔，眼神平静无波，只小指轻轻勾了勾，像是个暗号。
宁嫔欢喜的谢完恩，小圆子便已经捧来珍珠裳，满脸堆笑，“恭喜宁嫔娘娘，这可是件宝贝啊，沉甸甸的，您千万拿稳喽。”
“皇上！”
宁嫔才接过珠裳，方才跟小斌子互使眼色的内侍就快步跑了进来，神色极其慌张，“皇上，北线军报，十万火急啊！”
听到北线军报，宁嫔的手猛然一抖，赶紧接稳衣裳，识相的退到阴影里去。
朕有些不悦，“什么军报？小圆子，念念吧。”
小圆子赶紧接过竹筒，回到朕身边沉声念道，“蒙州知府吴宁急报，蒙州全州突发瘟疫，北胡趁机进军，州内兵将不足，缺少钱粮，情势危急，望速速增援！”
虽然小圆子有意压低了声音，但皇后和近处的几个嫔妃都多少能听见，顿时个个变了颜色。
皇后见朕面带郁气，立刻起身道，“夜宴也已尽兴，皇上处理国事要紧，不如叫大家散了吧。”
“好，那朕先走了，辛苦皇后。”
朕握握母后微凉的素手，没理会众人的行礼恭送，立刻起身离了紫宸殿。
坐上往养心殿的轿辇，才勉强压住心中翻动的不安，吩咐右边疾步快走的小斌子，“开宫门，召丞相大将军还有户部兵部尚书火速入宫。”
“是！”小斌子答应一声，转身就要走。
“等等。”小圆子喊住他，又探询的望向朕，“皇上，礼部的天官是不是。。。”
朕点点头，“对，让他赶紧观观天象。”
【特别番外 ---- 沉沉甜梦里】
“殿下，尝尝芙蓉玉华卷吧。”
悠扬的歌舞声中，梁茗霭红着脸给大皇子夹了块点心，用混合着敬仰爱慕，关怀羞怯等种种复杂情绪的眼神，诚挚的望着面前丰神俊朗的少年。大皇子的一言一行，一举一动都能令她的心为之发颤，被他沉静的目光扫过，面颊就不由得醉酒般酡红，“殿下。。。”
大皇子望了眼御座上的皇帝，笃定方才的情形都被父皇看得清清楚楚，母后肯定也会替他说话，这门亲事应该八九不离十了，多少有些放心。
既然事情办完了，让她在自己身边也是碍眼，于是并不尝那甜美的糕点，反倒挥了挥衣袖，“公主们在那边击鼓传花，三皇妹似乎落了下风。你是三皇妹的陪侍，理应陪伴她。待在本殿这里也无趣，你去吧。”
梁茗霭依依不舍，“殿下，臣女不觉得无趣。。。”
君明看她一副纠缠不休的作态，心底那点隐隐的厌烦燃烧起来，便直白道，“你这小脑袋，难道只是瞧着漂亮？虽说本殿属意你，可无父皇旨意，到底于理不合，懂吗？”
梁茗霭这才如梦初醒，连忙乖巧的点点头，“臣女懂了，谢谢殿下提醒，那臣女去陪伴公主了。”
她说着站起身，一步三回头，极为眷恋的走了。
君明正瞥见宁嫔给皇帝抛媚眼，顿时更觉烦躁，仰头喝了口酒。
次席的二皇子君曜轻声道，“皇兄，饮酒伤身，还是少喝些吧。”
大皇子恍若未闻，又饮尽一杯。
君曜这次不劝了，跟着他叹息道，“唉，难怪皇兄烦恼，这梁家的女儿样貌出身虽好，智谋却半点都没有，将来可能成为累赘啊。皇兄不如另寻人选，早做打算。”
君明放下酒杯，无力的摇头，“先忍着吧，人选？呵，难道你有更好的人选？”
“是啊，皇兄也有皇兄的难处。”
君曜敷衍了这一句，转过去拍了拍三皇子君昭，“三弟，看什么呢这么入神？”
君昭似乎很兴奋，指着公主们的所在，笑得像个傻子，“二哥你看，那朵大红牡丹好俗气，公主们轮流戴着真滑稽。”
从他指的方向瞧，公主们个个盛装宝饰，正在击鼓传花。那传的花是一朵艳俗的繁硕红牡丹，个头比公主们的小脸还大些。传到谁的手里鼓停了，谁就要戴上她，让姐妹们点评笑乐一番，弄得很是热闹。
“咚咚咚。。。咚咚咚。。。”敲鼓的小宫女猛然停下鼓点，那花偏偏又落在三公主柔宁手中，气得她眉心紧皱，“啊？又是我？不行不行，我不戴，我戴不了这颜色的花。”
三公主平日最爱素净清新，今日也是一身浅黄嫩绿的衣裙，陪着碧玉首饰。若把这大红花往头顶一放，又红又绿的，自然可笑万分，所以拼命拒绝。
其他的公主个个等着看笑话，岂会这么轻易放过她？一时都开始起哄，“那怎么行？愿赌服输。”“对啊，三皇姐不戴，一会儿我也不戴了。”“那还怎么玩？”“对啊。”
柔宁正进退两难间，二公主珍宁忽然插嘴，“三皇妹不戴也可以，但是要找个人替你受罚，才勉强算公正。依本殿看，茗霭就很不错。”
最得宠的凤仪公主开了金口，众人纷纷应和，都说此计可行。
梁茗霭满面通红，在柔宁期待的目光中起身，“既然如此，臣女愿替公主受罚。”
说着接过花朵，视死如归般按在了自己的发髻上。
“啊。。。”“天啊。。。”
柔宁本来觉得让她代自己受过很不好意思，所以只低着头，可耳边突然惊呼声响起，让她惊疑的抬起了头。
为了博得大皇子欢心，梁茗霭今日特意装扮过，山青色上裳，月白色下裙，腰系绣昙花的红绸带，此时再戴上那红牡丹，非但毫不艳俗，还增添了十分的明媚俏丽，风姿极为照人。
柔宁和其他公主一时震惊，都说不出话来，惹得梁茗霭满面通红，局促的摸了摸发髻，“臣女看起来很可笑吧？”
“一点都不，相反的，你看着美极了。”珍宁露出极为诚心的表情，“这花竟如此配你，也是难得，不如你就戴着吧，本殿赏给你了。”
“啊？”梁茗霭不知珍宁的意思，看柔宁示意她接受，只得屈膝行礼，“是，多谢公主赏赐。”
经过这个插曲，公主们都不愿意再击鼓传花，怕被梁茗霭比下去，各玩各的去了。梁茗霭跟在柔宁旁边，有一搭没一搭的看着歌舞。
此时夜色逐渐深沉，时辰渐晚，她今日又为大皇子特意早起装扮，得到机会歇息，就开始感到困倦。见周围无人注意，便倚着桌案，想要打个盹。
摇曳的烛火迷蒙照映，发间的牡丹跟着晃动数下，掉落在玉杯旁。她支着侧脸的手渐渐没了力气，也趴倒在桌案。
睡梦里花香丝丝缕缕，缭绕而来，她不禁睡得更沉更香。
“嗯。。。”
有轻似鹅毛的感觉抚过面颊，惹得她有些痒，才呓语着拂开那物，谁知片刻又绕回来，在发间颈侧缠绵不去。
她无奈的睁开朦胧睡眼，一只轻灵可爱的小粉蝴蝶被她的动作惊起，拍着翅膀飞向花丛里，显然正是方才作怪的东西。
“喵呜~喵~”
伴随着猫叫，黄白相间的肥猫呲溜一声窜进花丛，上蹿下跳，费力的扑着花蝴蝶。
眼前姹紫嫣红，绿树芳花，拂面的微风既轻且柔，显然是春日景象。
梁茗霭晃晃脑袋，似乎觉得不对劲，可又说不出哪里不对劲，只把发间的玉珠钗晃得泠泠作响，外裳也从肩头滑落，露出肩头雪白的肌肤。
“阿黄！”
脆生生的童音一路跑过来，是个锦衣玉带的小公子，生得有三分像她，七分像大皇子。
小公子猛地扑向那肥猫，将它抱在怀里，才颠颠的跑到梁茗霭身侧，扯着她的衣袖撒娇，“母妃母妃，父王说我读书不用功，又打我手心，好疼啊。。。”
小小的手掌伸出来，上面果然纵横着几条浅红色印记，看得梁茗霭心疼不已，“看看，这该多疼啊。既然知道疼，那你好好读书，不就能不挨打了？”
小公子瞬间黑了脸色，嘟起嘴撒娇，“哼！母妃又偏向父王！你们都是大坏蛋，联手欺负我！”
“好啊！这个混小子，不好好抄书，还敢跑到这里告状！”
来人言语犹带怒气，面色却隐约含笑，并无威慑力。小公子半点不怕，丢开肥猫，往梁茗霭怀里一缩，双手紧紧抱住了她，“父王来了！母妃，救命啊！”
梁茗霭却呆呆的盯着那男子，目光再不肯移动分毫，“殿下。。。”
他和少年时已判若两人，还残留着的些许稚气被长眉凤目一压，清冷的五官却含笑含情，好似折扇上落了春雪的梅花，孤高美丽。
“呵。。。”
反应过来时，君明已经俯身在她耳畔，“你在看什么？天天看还不够？”
梁茗霭满面涨红，恨不得将自己埋进地里，“妾身，妾身才没看殿下，妾身是看殿下这把扇子，很珍贵的模样。”
君明笑了，搂住她的肩膀，将滑落的外裳拉了上来，“虽然春气已暖，风却还凉，小心受寒。”
又将扇子交到她手中，“你喜欢就拿着吧，是今早进宫时父皇赏赐的。”
听到父皇，梁茗霭顿时紧张万分，“什么？父皇？他不是很久都没召见殿下了？怎么忽然。。。”
“不是父皇召见，是我求见父皇的，我辞去了太子之位，请求搬出京都。”君明摆摆手，面容带着一了百了的轻松，“还记得吗？成婚那日，难得的漫天繁星，你说若归隐田园，夜夜都能看到如斯清澈的夜空。我既然答应了你，就要做到。何况凤仪公主擅权多年，我已无力与之对抗。与其将来兄妹反目，不如做个闲散王爷，带着你和长仲去过逍遥自在的生活。”
他说完这番话，仿佛撂下了天大的担子，双眼都明亮许多。
“真的？”梁茗霭喜难自禁，忍不住亲了君明一口，“太好了，夫君。我们收拾收拾，月底就走。”
她怀里的长仲不满的哼唧，“母妃，我也要亲亲。”
梁茗霭无奈而敷衍的把他抱起来，在左脸挨了挨，却没想到君明也凑过来，亲上长仲右边的小脸。
这么多年的愿望终于达成，梁茗霭亲完就忍不住笑出声来。
可笑着笑着，眼前忽然变得模糊，她以为是自己笑出了眼泪，伸手要拂，手却被人紧紧握住了。
“茗霭？茗霭？快醒醒。”
她勉强撑起胀痛的脑袋，这才看清烛火下柔宁的脸，“你在做梦？是不是太累了？我们才在那边玩一会儿，就听见你在这里笑，看来是天大的好梦。”
说着凑在她耳边揶揄，“梦见大皇兄了吧？”
梁茗霭想起梦里几个片段，不好意思的羞红了脸，“公主。。。”
“好啦好啦，不笑你了。”柔宁压低声音，拽拽她的衣袖，“父皇刚接了个急报，心情很是不好，筵席要提前散场。正好你累了，我们快回去吧。”
“是，公主。”
梁茗霭迷迷糊糊的站起来，理了理自己的衣裳。正待起步，就对上一道温柔的目光 –––君明显然也刚刚散席，正同二皇子说着话，不知为何忽然望向自己。
那目光仿佛和梦里重了影，里面都盛满她渴望的未来。
她悄悄低下头，跟在柔宁身后慢慢地走，双手却暗自握紧了衣袖。为了这目光，她愿付出所有代价，纵然只是梦里温柔。