皇帝大步流星的进来，神色似乎有些焦急，“爱妃！爱妃怎么了？快给朕瞧瞧！”

    月霞方才的话让华妃重新燃起希望，加上皇帝确实难得对谁表现得如此上心，华妃不禁扑进皇帝怀里，啜泣起来，“皇上。。。皇上终于来了。。。”

    皇帝坐到她身旁，将华妃抱进怀里，捏着下巴左右细看，“是，都怪朕不好，来晚了，让爱妃受委屈。啧，朕瞧瞧。”

    这个捏下巴的动作和宸妃如出一辙，叫华妃不受控制的抖了两下，皇帝发觉了，立刻放开手，紧紧抱住她安慰，“好了好了，不怕了。朕笨手笨脚的，是不是弄疼爱妃了？”

    华妃听皇帝的意思，仿佛还是会怜惜自己的，希望顿时燃的更高，哽咽着想要告状，“皇上。。。宸妃他。。。”

    哪想话才出口，皇帝就淡淡的瞥了自己一眼，仿佛在警告，“宸妃？啊。。。宸妃还是有轻重的，朕看都不怎么红肿了，淤青倒没什么大碍，过两天会好的。”

    华妃简直不敢相信自己的耳朵，她以为自己在皇帝心里，多少还是有些分量的，至少看在当初江南的情分，总能排进前三位。就算皇帝不重罚宸妃，至少也会禁足罚俸，给自己留些体面，让人知道华妃也是宠妃，不能随意欺辱。

    但如今看来，恐怕连宸妃的一根头发丝都比不上，谁想踢就能踢一脚。

    华妃思及此处，泪水止都止不住，如雨而落，“皇上。。。”

    她想质问皇帝，为何如此轻贱自己，如果要制衡宸妃，难道不该帮她撑腰吗？

    可还没出声，皇帝已经不耐烦起来，“别哭了！”

    华妃惊惧的抬起头，眼泪倒确实被吓住了。她浑身激灵一下，忽然发觉自己不能对抗宸妃，可能让皇帝失望了。她那个没有骨头，只知道升官发财的父亲根本靠不住，如果自己再让皇帝失望，会不会。。。

    她恐惧的扯住皇帝的衣袖，正不知道如何解释，皇帝却又和善起来，“朕来看你，你却不高兴，那以后朕可就不来了？”

    华妃哪还敢再哭，低声下气的抱住皇帝，慌忙挤出一个笑，“皇上不要，臣妾高兴的。。。”

    皇帝这才安抚的拍拍她的背，“这才对嘛，来，擦擦眼泪，瞧，眼睛都哭肿了，再哭就不漂亮了。好了，朕今晚留下，嗯？”

    华妃顿时连死的心都有了，皇帝不好伺候，自己还有伤在身，留下简直是再上一道刑。可她哪有资格拒绝，只能咬着下唇不做声。

    皇帝以为她耍小性子，终于提了提宸妃，“唉，爱妃不要生气了。朕下次见到宸妃，好好骂他一顿给爱妃出气，嗯？”

    即使是不痛不痒的骂几句，也总好过完全不罚，华妃知道这已经是能争到最好的结局，只能苦笑，“谢皇上。。。”

    皇帝见事情翻篇，忙自袖间取出一个金盒，企图愉悦华妃，“来，看看这个，喜不喜欢？”

    华妃靠在皇帝怀里，打开金盒，里面躺着对春光翡翠镯，色泽明艳，种水清透，浓郁的冰紫色美的炫目，甚至还隐隐透出极罕见的粉光。纵然华妃见惯了好东西，此刻又伤着心，也忍不住愣了一下。

    皇帝观她神色，取出来就要帮她戴上。

    俗话说，红翡绿翠紫为贵，成色如此细腻的春光翡翠，皇后宫中或许都没有，无论如何，她也该到此为止，把委屈咽下肚。

    可双手一被皇帝触碰，就又疼的钻心，让她轻颤起来。名贵的镯子往手上带，却惨过戴锁枷。

    皇帝没看出她的手也伤了，奇怪道，“爱妃怎么在发抖？不喜欢吗？”

    “啊，不。。。”

    气氛才好起来，如果说实话，皇帝只会厌烦自己告状告不完。她甚至有些恨齐太医医术太好，可这时候说什么都晚了，唯有扬起笑脸，“臣妾喜欢的。是太喜欢了，所以有些激动，请皇上不要怪罪。”

    皇帝已经帮她戴好，闻言执起她的手亲了几下，“那就好，爱妃真乖。”

    只是连那吻，都痛入骨髓。

    今日是九月廿五，恰逢立冬。

    说是立冬，阳光却十分明媚，只是照在人身上并不觉得温暖，反倒寒浸浸的。

    御花园的秋风吹尽黄叶，明晨再来的，就是冬风了。

    幸而百花宫遍植奇芳异卉，怎么都开不尽，窗外的丹枫笼罩着龙胆，晩菊和几丛月季，依旧绚丽。

    快到午膳时分，欣美人已经在往温暖的内殿走，行动间几支水晶珍珠步摇碰撞，发出悦耳的声音，看样式又是皇帝新赏的。

    小琴扶着她，脸上笑盈盈的，“昨晚美人还睡着，内务府就把银炭送来了，烧了一夜，屋里暖烘烘的，正好吃锅子。”

    欣美人也笑了笑，正要开口，身后忽然传来皇帝的声音。

    “哦？爱妃要吃锅子？怎么不带上朕？”

    欣美人吓了一跳，赶紧回过身去，却撞进皇帝怀里。她恰是得宠的时候，没那么惧怕皇帝，笑着撒起娇来，“哎呀，皇上怎么不叫人通报？臣妾都没来得及装扮，也没来得及加菜。”

    皇帝揽住她，揶揄道，“爱妃这样已经很美了，不必特意打扮。至于菜嘛，捡点爱妃吃剩的就够了。”

    欣美人轻轻拍了拍皇帝，“皇上快坐吧，臣妾骗您呢。臣妾猜到您要来的，瞧，羊肉锅子炖了这么多，臣妾就是宰相也吃不了。”

    又吩咐小琴，“叫厨房再添一道姜鸭锅，多放些燕丸，皇上爱吃的。”

    皇帝这才坐下，装模作样的嗅了嗅鲜浓的羊肉锅，“好香啊。朕还怕爱妃生气，不给朕吃好吃的了。”

    欣美人正忙着给皇帝布凉菜，刚夹了一筷子开胃的酥藕，闻言奇怪的望向皇帝，“生气？臣妾为何要生气？”

    皇帝近些时日独宠欣美人，一直没有间断，所以有些心虚，“朕昨晚没回来，是歇在了绿绮宫，实在对不住爱妃。”

    欣美人似乎早就知道了，平静的又夹了些脆椒螺片给皇帝，“皇上说哪里话？臣妾怎么会因此怪怨皇上呢？嫉妒是失德，后宫嫔妃应当和睦，不让皇上烦心才对。再说，华妃娘娘资历远高臣妾，何况柳斗之事与她无关，臣妾不仅不会记恨，想起当初，反而有些对不住她。”

    她说着，忍不住想起昨日恐怖的画面，但皇帝没有表态，她也不好提起可能扫兴的事情，于是只悄悄在心里同情华妃，表面上并未流露分毫。

    皇帝似乎很满意，摸摸她的小手，夸赞道，“爱妃真是贤惠，又善解人意，朕有爱妃，是朕的福气。”

    吃了几口菜，又压低声音，“其实，朕要先令大族内斗，所以才封她为妃。朕告诉爱妃了，爱妃不要为此不快。”

    皇帝此举显然是偏向自己的，但不知为何，欣美人心里并不雀跃，入宫以来就萦绕着的奇怪感觉反而愈发强烈。

    只是殿内香气浓郁，珍馐琳琅，让她脑子乱哄哄的，根本想不清楚，便先稳妥的乖巧点头，“臣妾不敢，臣妾明白的。”

    皇帝更加满意，捏了把她白嫩的小脸，“放心，朕会永远对你好的。”

    “谢皇上。”

    秋去冬来，转眼已经到了大雪。

    今年时气和暖，小雪时根本未曾落雪，大雪也不过零星的飘几丝白点，没什么冬意。

    该雪不雪，对面朝黄土，靠老天爷赏饭的百姓不是什么好消息，对后宫诸府局来说却不算坏。临近年关，各府局都要打足精神准备节庆，忙得脚不沾地，少了往年沾脚湿鞋的雪泥，自然更加方便。

    这些下人再忙碌终究也是为主人们，离年底还早，后宫已经开始装饰，颇有热闹氛围。

    唯独未央宫里久病避世的豫贵妃处依旧人烟稀落，清净寂寥。

    滴漏哒哒的滴过午时，豫贵妃才懒懒睁眼。经过一夜，殿内刺鼻的烟味几乎散尽，只留下浅淡的玉兰香。

    她虽醒转，却不愿起身似的，抬手压住昏胀的前额，仍静静躺着凝望床帐。

    红玉端着热水进殿，老远就看到这幅景象，忙放下水来床边奉茶，“娘娘醒了？先漱漱口吧。”

    豫贵妃摆摆手，“算了，今日不起身了。”

    太医说过，其实豫贵妃底子尚可，多是神伤气郁，加上烟熏火燎，才逐渐衰弱。红玉有意替豫贵妃振作，就略挑了重要的话说，“娘娘怎的还不迎程氏入宫？依静娘娘当初的计策，早日入宫才是上策。”

    豫贵妃倒还没糊涂，冷冷一笑，略显浑浊的眼中看不出丝毫当年的影子，“不等选秀就入宫，未免刻意。皇上近年愈发多疑，性格也变了不少，还是谨慎为上。再说，年纪长些更沉稳，不易出纰漏。”

    红玉见她动了动身子，忙上前加软枕，扶豫贵妃半坐起来。

    只是简单的靠坐着，豫贵妃的脸色已经微微发白，说话也有些喘息，但声调却极其沉静，似乎一切成竹在胸，“甚至连选秀都刻意了。。。”

    “啊？”

    红玉有些疑惑，“不选秀？不选秀，皇上怎么能发现。。。”

    “呵。那还不容易？”

    豫贵妃轻蔑的撇嘴，不是是在嘲讽皇帝，还是在嘲讽曾经的自己。

    腊月底终于开始湿润，瑞雪满枝，转眼又是一年除夕。

    皇后向来不理琐事，又恰巧豫贵妃身体不适，今年的夜宴便由协理六宫的端妃代办。端妃虽然素日清简远浮华，却也是世家出身，她知道帝后都爱热闹，于是办起夜宴来毫不含糊，直比往年还漂亮奢靡三分。

    第一件就是把殿内的珠帘罗幕都换成了水晶帘蝉纱幕，金蜡蜜烛的煌煌光辉照着玉盏间的琥珀美酒，混了水晶帘的艳彩，在如云似雾的纱幕间流转万道波光，再添上叮叮咚咚的珠玉环佩碰撞声，叫人未饮便已先醉。

    第二件则是缘着端妃喜爱荷花，只是冬日苦寒，无法令荷花盛开，就用浅粉轻红的琉璃雕成无数荷花灯放入殿前湖水，再沿岸置放火笼取暖，命舞姬着轻衫乘小舟于湖中作乐，歌声和着水声悠悠扬扬传遍宫闱，似仙娥在无数繁星间起舞。

    如此新奇的安排之下，非但帝后很是满意，连皇子公主们也都激起兴致，互相嬉闹说笑，看得津津有味。

    席间唯一不那么高兴的，就属柔宁身边的陪侍梁茗霭了。皇子和公主们的席位隔着中间宽阔的玉台，舞姬们舒展的长袖缠缠绵绵，似花影缭乱，隔绝了她的视线，让她完全看不清对面的大皇子。

    要说她与大皇子能见面的时候实在不少，若是平时也就算了，可今日除夕，她早早做了朱锦雪缎绣金昙的华丽新衣，还特意梳起精致的繁云髻，就为了让大皇子惊艳。如今却连看都看不到对方，叫她怎能不急？

    柔宁感觉到她的坐立不安，调笑道，“茗霭呀，你这是怎么了？莫非犯了相思病不成？我看大皇兄离此不过数丈之遥，你站起身来，走到他身边去，直接问他，妾今日可算美艳不就好了？”

    “哎呀！”梁茗霭被说的双颊泛红，羞涩的捂住了脸，“公主乱说些什么呀？臣女怎么能做那样的事呢？让皇上和皇后瞧见成什么体统？”

    柔宁拍拍她的手，“你看，既然不行，你就好好坐着嘛，像豆虫一样扭来扭去就成体统啦？忍一忍，等筵席结束去好好给大皇子看看不就好了？”

    梁茗霭嘟了嘟红红的樱唇，还想说话，坐在上首的珍宁却忽然出声道，“皇妹此言差矣，离筵席结束得好几个时辰呢，到时候梁妹妹是妆也花了，衣裳也皱了，还怎么见大皇子？”

    她说着，发现梁茗霭的神色果然失望起来，这才微微一笑，“本殿倒有个办法。”

    梁茗霭立刻睁大双眼，祈求的望着她，“臣女请公主指点。”

    “什么指点不指点的，说这话多见外，你可是未来的皇嫂呀。”珍宁眯着美目浅笑，模样极为和善的朝梁茗霭招了招手，“快坐到我身边来吧，我这个席位正好能瞧见大皇子。”

    “啊？这。。。”梁茗霭忙望向柔宁，见后者点了点头，才忙不迭的起身到珍宁席位，“多谢凤仪公主。”

    嘴上道着谢，眼睛却早忍不住朝对面乱瞧。珍宁这位置在最北，仅次于金銮上的帝后，眼前并没有歌姬的纷扰，果然能远远望到大皇子。

    大皇子平日总穿些玄色青色的衣裳，虽然衬的皮肤白皙，气质沉稳，却有些过于庄重，令人不敢亲近。今日除夕，他换了件浅金的袍子，外裳是绛红的，又同皇兄弟们浅酌数杯，面容微醺，显得极其俊俏。

    尤其那衣袍的样式颜色，简直像是商量好了跟她契合似的。

    梁茗霭只远远瞧这一眼，就立刻甜蜜的笑起来，自己也忍不住端起酒盏慢饮。连热辣的酒液也仿佛掺了蜜，腻的醉意直冲。

    珍宁摸着衣袖上缀的珍珠，状似无意道，“大皇兄难得穿的这么喜庆，和你倒像一对，要去拜堂成亲似的。呀，大皇兄好像看到你了，正盯着你呢，准是想赶紧娶你过门做太子妃。”

    梁茗霭听得连头脑都开始发昏，哪敢回视大皇子，一昧捂着滚烫的脸颊，含羞带怯的低下头去，“公主快别说了。。。”

    “害羞？皇嫂真太可爱了。”珍宁掩袖而笑，顺带从袖内取出一个剔透的白玉小瓶来，“好了，不逗你了，给你看个好东西。”

    梁茗霭好奇的凑上去，“这是什么？瓶子真精致。”

    “当然是好东西了，否则也不敢在皇嫂面前献丑。”珍宁把玉瓶放到梁茗霭手里握紧，又似有意的瞥了一眼大皇子，让他注意到自己的动作，这才凑近了低声道，“是凤凰给我的，名字叫消香丸。”

    “消香丸？”

    “是拿百种香花调了风霜雨雪，云雾霞霰制成的仙丹呢，说是服用后可以梦到往后的事。本殿仔细想了想，倒没什么想梦到的，往后不过是嫁给沈少保，生儿育女，了此一生罢了。这药十年才能勉强制出一颗，本殿若真服了它，不过梦到些寻常光景，未免浪费，倒是给你正合适。”

    梁茗霭一听，吓得赶紧推辞，“哎呀，如此珍贵的仙丹，臣女怎么敢收呢？”

    “口是心非。”珍宁点点她贴了花黄的光洁前额，“本殿还不清楚梁妹妹么？你肯定日思夜想，做梦都想知道能不能嫁给大皇子，他对你好不好，会生几个孩子吧？嗯？”

    梁茗霭连耳朵也泛起羞涩的红，双手却忍不住攥紧了玉瓶，“多谢公主厚爱，那，那臣女就却之不恭了。”

    “你我之间，何须言谢？”珍宁拿猫戏耗子的眼神，高高在上的打量梁茗霭，“其实本殿也有私心，你不是答应今后多为本殿美言么？所以本殿也很好奇，特别想知道你们以后好不好。”

    可惜梁茗霭根本理解不了珍宁的眼神，仍是千恩万谢，“臣女一定信守诺言的。只是不知这仙丹如何服用？”

    “以美酒送服，服用后昏睡半个时辰，会看到最牵挂的未来事。”

    珍宁看梁茗霭蠢蠢欲动，更是故意诱惑她，“反正这些歌舞也是无聊至极，不如你就赶紧服用了吧，依本殿看，你怕是半刻也等不得了。”

    “啊？现在？”梁茗霭又喜又怕，到底抵不过心里的好奇和期待，狠心点了点头，“那公主可要掩护我呀，免得别人发现我睡着了。”

    “不会的，端妃弄的这些薄纱幕影影绰绰，谁又能看得清谁呢？”

    珍宁说着，已经端起玉盏，将满满一杯酒液亲自捧给梁茗霭。

    “多谢公主。”

    梁茗霭接过酒杯，将浅紫色的仙丹放入口内，掩袖一饮而尽，单手撑在案前阖上了眼。