关切是问。有时，关切是不问。

    在李靖的书房里，李靖和萧远进行了单独密谈。从李瑶华山采药遇险、李恪跳崖相救，到李靖安排二人远赴流求、李恪中途改变主意致计划破产，再到李瑶身陷东宫、魏王、立政殿漩涡，李靖毫无保留地一一讲来。原来，与李恪的纠葛是她前往江州的原因。而她之所以与李恪有纠葛，源自她华山采药。

    在云台山时，他就料想她的华山采药必不会如她所说那般轻易，哪想到她差点坠崖身亡。他本以为，她有着她祖父母的庇佑，自然能够平安喜乐，却没想到她会去华山涉险。李瑶重情义，何况是救命大恩。天机阁掌握着从洛阳到昆仑山这一条漫漫长线所有重要的情报，如果他派人留意，不会不知道李瑶去了华山。终究是他大意了。

    萧远在内心里轻轻叹息了一声。

    他从未见过李恪，但听说过其人。皇帝的十四个儿子中最出色的，皇帝亲口说“最类己”的那个，可惜托生不好，跟皇位无缘。

    但是，从李恪救下李瑶、打算和李瑶同赴流求、安州变卦这一系列事件中可知，即使撇开庶子这一身份的束缚不论，李恪这样的性格在皇位的争夺中就有明显的劣势。率性而为、重大决断前摇摆，这是成大事者之大忌。谋定而后动、当断则断，才是皇位追逐者的应有品质，当然，还需加上一条，无情。皇位在前，神挡杀神，佛挡杀佛，比如杨广，比如当今皇位上的那个。

    当然，李恪更不是李瑶的良配。一个有妻妾的皇庶子。这是显而易见的事。

    对李瑶而言，萍踪浪迹，快意江湖虽然是她之所愿，但眼下这种情势下离开长安，她的心里大约是很难过的，虽然她什么也没说。

    萧远就选择不问。

    出发前，萧远和李靖商量了他们前往昆仑山的路线。先从长安到松州，再从松州到甘州，再经阳关，然后到昆仑山。先到松州的原因是左武卫将军牛进达会驻扎在那里。

    李靖说：“牛进达参与过攻打吐谷浑，作战时能审时度势，我相信他的军事才能。但此次与吐蕃作战，侯君集是行军大总管，侯有指挥作战能力，但气量狭小。牛进达与我关系不错，侯君集未必能容他。牛进达知进退，你暗中襄助他即可。

    松州之役，吐蕃志不在疆土，我料不会持续太久，如果快，也许月余就能解决。只待大势一定，你们就离开。”

    松州，扼岷岭、控江源，左邻河陇、右达康藏，历来为用兵之地。“屏蔽天府，锁钥陲”，自汉以来，历朝历代朝廷都会屯兵于此。李唐建国，松州归属剑南道管辖，是剑南道通向吐谷浑的交通要道。贞观二年，朝廷将松州设为下都督府，主要负责管理党项及其他诸羌的羁縻州。距茂州西北不到三百里，距益州也不到七百里。若按江湖上的势力划分，算是益州唐门的地盘。

    泸州晓望轩分手后，有大半年没见到唐云，不知道他在唐门的血雨腥风里鏖战如何了。

    萧远李瑶二人五日后到达松州附近村庄。因为战事，村民已经所剩无几。萧远找了一个无人的农家小院，让李瑶暂时休歇，自己骑着马独自出了门。

    李瑶绕小院转了一圈。小院并不破败，相反，墙院、窗户、门舍、家什齐齐整整，正房、厢房、庖房甚至茅厕都干干净净，院里还有一口井，井盖盖得严严实实。小院旮旯里甚至还堆了些草料。墙院一侧种了十来株菊花，眼下正是菊花盛开时节，黄、紫、白、粉、红、雪青，花繁叶茂，气味清香，倒也赏心悦目。院门口还有一株椒树，眼下已过了果实成熟时节，只零星少许还挂在枝上。

    李瑶检查了这些草料，草料保存不错。她取了一些去喂了马，又到庖房找出个空罐子，移开井盖，打了些井水给马饮水。吃饱喝足，马很满意地打了个响鼻。李瑶又打了些水把菊花浇了。

    这匹马是她离开长安前，李靖为她精心挑选的一匹三岁白色大苑良马，毛皮水滑，无半根杂色，脚力神速，名唤“晨凫”。一路相伴，李瑶既喜欢又爱惜。

    做完这些，她又找出一把笤帚，把小院的落叶、花瓣扫了扫，小院本来就不错，现在看起来更清爽了。干完这些，她坐下发起呆来。

    萧远很快就得到了天机阁的情报。就在他和李瑶奔赴松州的途中，吐蕃已攻城十日。牛进达的先锋军队已驻扎在松州城东外密林内。

    一个时辰后，萧远带着大包小包的吃食、水回了小院。他一眼就发现院子干净了许多，微笑着说：“不错”。

    李瑶没有回答，似乎没听见，或者听见了也赖得回答。这些天她都是这样，除了吃饭、睡觉、赶路，剩下的时间她似乎都在发呆。很多时候，她的目光似乎看向远方，如果迎着她的目光，会发现它茫然而没有焦点。

    明明是和自己行走江湖，她却连一件兵器也不带上。出门的这些天，也没见她修炼武艺，连她最喜爱的轻功，她都赖得练。

    她是身体已愈，心结难解。总要做些什么。萧远想。

    萧远带回的吃食很丰富。若是自己独行，萧远是很随意的，走到哪里，就住到哪里，破庙、农庄，都无所谓。一些干粮、一个水囊，足以解决一天的饮食。但这次带着李瑶，不行。在李瑶看不到的时候，他让天机阁的人提前安排好住处、食物。一路行来，他们吃住都颇为不错。这样做，不仅仅是因为李家人的托付，更多的是出于萧远自己的考虑，他不想让李瑶跟着自己受委屈。

    萧远带回了鸡肉、鱼、蔬菜，甚至还有热腾腾的羊肉汤和两串葡萄。李瑶喜欢吃葡萄。

    吃罢饭菜，萧远递过一串葡萄，李瑶接过来。葡萄紫红带黑，上面还有些水滴，显是清洗过了。

    萧远说：“我们在洛阳认识的康瓦尔康兄，现在在长安了。”

    “康兄！他什么时候到的长安？”提起康瓦尔，就想起他爽朗大笑的样子，他说漏嘴掩嘴看向自己的滑稽神情，还有他送给自己的那把镔铁短刀，李瑶有些惊喜。她不识镔铁，是李恪告诉她，那短刀系镔铁所制。想起李恪，脸上的惊喜转瞬即逝。

    捕捉到她神情的瞬间变化，萧远装作没看见，接着兴致勃勃地说：“就在我们来松州的路上，康兄到了长安。见不到我们，不知道他会不会失望。不过没关系，等我们回长安的时候就能见面了，说不定还能喝到他家的葡萄酒了。”

    “他要在长安卖葡萄酒？”李瑶想起来，那还是萧远出的主意。

    “是的。康兄这个人想到了不一定说，但说了一定就做。他四年前从长安回康居赚了一大笔银钱，然后就把这些银钱全投进去，跟人学种葡萄、学酿酒，准备了三年，就决定今年举家搬到长安，准备在长安酿葡萄酒、卖葡萄酒。”

    “隔行如隔山，康兄他好有魄力。等等，师兄，我们都离开长安了，你怎么能知道？”

    “你若关心，自然就能知道。”

    是啊，若有心，天涯也是咫尺；若无心，咫尺便是天涯。

    “天黑后，我便去找牛进达。你是留下来休息还是？”

    “我和你一起去。”李瑶想也不想就回答。她不愿意闲下来，闲下来就容易想起往事，想起往事就会无法遏制地心痛。

    “好。”萧远微笑着说。

    天色一黑，两人骑马前往松州城外驻扎的唐军大营。离大营近了，两人下马。这两匹马随两人久了，颇有灵性，也不用栓系，就吃吃草，原地等候。唐营掩藏在松州城东外的树林里，严禁明火，夜色下也看不出到底有多少兵营。两人身着黑色夜行衣，李瑶跟着萧远没费力就摸到了牛进达的营帐外。躲过巡营兵士和守卫，两人溜进了牛进达的营帐内。

    牛进达背对营帐门，在高悬的地形图跟前看了好一会儿才转过身，发现帐内突然多了两个人，他吃了一惊，手立即就摸向了腰刀：“你们是什么人？” 他年约四十三、四，身材魁梧，豹眼熊腰，一看就是员武将。

    萧远微微一笑：“将军勿惊，我们二人从长安来。”说着，就把李靖的拜帖双手奉上。

    牛进达左手接过，一看是李靖的拜帖，右手就从腰刀上撤了回来。

    营帐外守卫问：“将军，有事吗？”

    “无事。”牛进达高声回应了一声。

    李瑶取下帏帽。牛进达去过李府数次，见过李瑶，认出她来，“李小姐！”

    “牛伯父好。这位是我的师兄，萧远。”

    “牛将军”。萧远抱拳执晚辈礼。

    去年，李瑶曾和她的师兄长街并肩骑行，很多人都见过，长安城内百姓纷纷议论，牛进达也略有耳闻。想必就是眼前这个年轻人了。能让李靖看得上的人，必有过人之处。他想。

    “我二人前来，是想助将军一臂之力。”萧远言简意赅。

    牛进达点点头，三人站到地形图边上讨论起来。

    松州城内兵力不足万人，八月里韩威出战吐蕃于松州西北三百里的甘松岭，也只带了五千人，虽是战败，损伤其实不大，约有千人，但影响却不小，直接导致了原本依附于大唐的阎州、诺州两地羌酋叛乱。

    吐蕃兵力号称二十万。

    萧远问：“将军兵力多少？”

    “六千。”牛进达苦笑着说。松州之役，皇帝点步、骑兵共五万。牛进达作为先锋，侯君集只给了他三千骑兵、三千步兵。以六千对二十万，无异于以卵击石。因此，他不敢暴露扎营所在，更不敢暴露兵力。

    牛进达说，他已派过细作去探吐蕃军实力，吐蕃兵力应该没有那么多，但细作不能靠太近，吐蕃实际兵力未能估量。

    萧远说，摸清敌军的实力前，切忌轻举妄动。让他二人先探探吐蕃的兵力再做计较。

    牛进达点头。

    两人离开唐营，回到两匹马等候的地方。晨凫看到李瑶回来很高兴，马头蹭了她几下。

    萧远问：“师妹，你累吗？你若累，我先送你回去我再去。”

    李瑶摇摇头：“师兄，我和你一起去。”

    萧远变戏法似地从他的马——追风那里拿出两套吐蕃兵士的衣裳，自留一套，递给李瑶一套。他跑得远远的，换下了吐蕃兵的服装。等他慢慢走回去时，李瑶也换好了。看到李瑶苦着脸站在那里，萧远哑然失笑。原来吐蕃兵士服装且不论质地跟中原衣料无法匹敌，样式穿在李瑶身上也颇为古怪，单论以赭色为主的颜色，就为李瑶憎恶——赭色是李瑶最讨厌的颜色。她曾和李盈儿说“赭色像旺财便便的颜色，旺财是云台山上陈伯养的狗”,李盈儿附和说“就是!好难看！”

    萧远打趣道：“吐蕃若有你这样的兵士，他们的赞普也不用出兵千里求娶我们大唐的公主了。若不然，你还是换下来，我先送你回去？”

    李瑶咬咬牙：“不换了，反正天黑看不清，我跟你一起去。”

    唐营在松州城东外一百多里，吐蕃军驻扎在城西北外数百里，且两人还去了松州城下查看。等二人回到农家小院时，天都快亮了。

    萧远让李瑶歇在正房里，他住进左侧厢房。李瑶走进屋内，看见床上被、褥焕然一新，心中疑惑。然睡神来临，她实在太困，换下衣裳后，顾不上梳洗，昏昏睡去。

    萧远是夜行惯了的。他提笔写了几个字，放进一个小小竹筒，打开窗户，吹响哨笛，一羽灰鸽从天而降。他把竹筒绑在鸽腿上，放飞鸽子，鸽子朝东北方向飞去。那是长安的方向。

    做完这些，见李瑶房里的蜡烛还亮着,轻叩房门,无人应答,料想李瑶已睡着。想了想，他轻轻推开了房门。李瑶已然熟睡。他们昨天白天行了大半天的路，晚上探了唐营，又探吐蕃军营。她委实太累了。松州的九月，夜里已是更深露重，李瑶的胳膊腿还露了一截在外，俨然拳打脚踢的样子。萧远不禁晒笑。他给她盖好被子，吹灭蜡烛，掩了屋门。这才回房睡下。

    李瑶醒来的时候，已是未时。这是自江州返回以来，头一次睡得这么踏实。

    她实则是饿醒。醒后，闻到一阵阵若有若无的香气。她赶紧换好衣裳，梳好头发，推门而出。

    香气来自厨房，李瑶推门进去，看到的是萧远蹲在灶边往灶膛里添柴火，锅里热气腾腾、香气四溢。看到李瑶，萧远说：“院子里有烧好的热水，盐，你先去梳洗吧。”

    李瑶“嗯”了一声，抬脚出门的时候，她回头问：“师兄，你还会烧汤做饭？”

    “这有何难？我以前和师傅一起出门的时候，都是我做的饭。师傅不太会。”

    还有什么是师兄不会的呢？李瑶想，就是不知道师兄手艺如何。

    待李瑶梳洗完毕，回到厨房大快朵颐的时候她就知道了：萧远烧汤，水平一般。闻着香，吃起来也就是普通人的水平。确切说，比她差远了。想当年她在云台山的时候，虽然也只是偶尔下厨，可一旦动手，哪次不惊艳众人。更不用说她做得桃花鮀鱼羹。想起桃花鮀鱼羹，就想起初见萧远，她的小小恶作剧。难怪那时师兄眉头都不皱，就能一碗下肚。看来，师兄也不是无所不能。

    “师兄，下次让我来。”

    “好，”萧远揶揄：“只别给我碗里多加盐就行。”

    李瑶：……

    两人再次前往唐营。这次，他们是正大光明的进去，因为有牛进达给的令牌。恐被人认出于牛进达不利，李瑶仍带着帏帽，萧远做了乔装。

    萧远说，昨夜他二人去吐蕃军中探营,以他的估算，吐蕃出动的兵力远不如他们吹嘘得那么多，应该在四万到五万之间，不会超出五万。吐蕃军每日派出半数兵力围住松州，剩下的还是在大营。这些围城兵士一日一换。算算看，自甘松岭之战后韩威闭城不出，吐蕃围城已有十余日，已有所懈怠。

    牛进达的兵力六千，城内唐军不足九千。若两军开战，吐蕃大营必来增援，以一万五对五万，唐军兵力显然不够。如果等唐军主力部队到达？先锋无所作为，牛进达必遭责难。既然不能等，如何解松州之围呢？

    “夜袭！”三人异口同声。

    吐蕃已有所懈怠，趁夜偷袭，趁其不备，是最好的办法。

    萧远面带赞赏之色看了看李瑶，转而对牛进达说，请牛进达修书一封，他设法传信于韩威；明日丑时，他愿领骑兵三千，偷袭围城吐蕃军队；届时，城内唐军也派出部分兵力，两下夹击。一旦吐军大乱，牛进达的步兵趁机进入城内，然后骑兵也撤入城。如此既能打击吐蕃军的气焰，也能将这些先锋部队并入城中，加强城内守军力量。先锋军扎营于野，短期尚可，时间一长必暴露位置和兵力，先锋军撤入城内还能保护先锋军实力。唐军兵力少，不可恋战，需见好就收，届时以牛进达号令为准。

    牛进达两眼放光：“一箭三雕，这个计策好！”萧远便进一步说，明日他领骑兵于西门突袭吐蕃吸引吐蕃兵力，牛进达带领步兵于东门入城。牛进达入城后，在城墙上敲击战鼓，如此萧远便知步兵已入城内。然后牛进达再以三个焰火入空为信，打开西门，萧远率骑兵从西门入城。

    牛进达说：“甚好！”两人又详谈细节。

    听着萧远侃侃而谈，胸有成竹，李瑶心情复杂。萧师兄不仅武艺精湛，更兼有“沙场秋点兵”的将帅风范，祖父征战指挥时是不是也是这般模样？她心中替那个人可惜，那人喜爱兵法，渴望征战沙场，却因为皇庶子的身份，他之所愿所爱皆成为毕生不可能企及的梦想。

    两人再次回到农家小院。

    萧远问：“你还想再吃点东西吗？”两人在唐营里吃过晚饭。

    李瑶：“不了。师兄，这屋里的被褥都是新的，这房子也像有人收拾过，这是怎么回事？”

    “附近有我们昆仑门的弟子，他们帮忙收拾的。”

    “这样啊。”

    “昨日你太辛苦了，今天早点安歇吧。我去烧水。”说罢，萧远就往庖房去了。

    李瑶一愣，赶紧也往厨房跑去。自离开长安，一路上，萧远对她悉心照顾，虽然她未曾感谢，却还是心知肚明的。萧远是什么人？在昆仑门是什么地位？若昆仑门人知道萧师兄给她当杂役，只怕师娘也要责备她。

    入夜，李瑶屋里的蜡烛熄灭。

    萧远说：“出来吧。”

    一个黑影悄无声息地自屋顶而下。

    萧远递给他牛进达的亲笔书信：“务必交到韩威手上。带回他的回函。”

    又次日，辛亥日，子时。

    萧远一身明光甲，一柄长枪，□□的追风也一身披甲，身后是大唐三千骑兵。经过和汪南之父子的较量，他的枪法快可以比肩他的剑术和刀法了。

    李瑶也想参战，萧远不允。他说：“你虽有武功，但是没有战场的实战经验。你若参战，我要处处顾着你，反而束手束脚。不如你和牛将军在一起，待你们进入城内，你在城墙上给我擂鼓助威，壮我大唐声势，岂不更好。”

    牛进达也这样说，李瑶只得作罢。

    丑时，松州西门城外。

    连日围城，城内守军无丝毫一点动静。吐蕃军一个个昏昏欲睡。突然，战马嘶鸣，杀声震天，城门未开，唐军却似从天而降。吐蕃军猝不及防，一时大乱。同时，东门南门北门分别有兵士用吐蕃话在喊“西门有唐军进攻！”“西门有唐军进攻！”东门南门北门的吐蕃军闻讯纷纷涌向西门。牛进达率三千步兵埋伏在东门城外黑暗处，城内守军打开东门城门，牛进达一声令下，与守城唐军里外夹击，将剩下的数百吐蕃军斩杀了个干干净净，牛进达率军顺利进入城内，守军关上城门。

    城墙上突然战鼓响起，原来是唐军一白袍小将在擂鼓助威，萧远及三千骑兵便知牛进达已得手，精神为之一振。萧远大喝：“杀死吐蕃鞑子，壮我大唐国威！”三千骑兵呼和“杀死吐蕃鞑子，壮我大唐国威！”声音此起彼伏。

    旌旗猎猎，战鼓铮铮，唐军士气十分高昂。

    李瑶将擂鼓递与旁边一兵士，快速走到牛进达与韩威身侧。牛进达估算时间，令人点燃三个烟花。烟花入长空，萧远及骑兵慢慢靠近城门。

    城墙上三人紧紧盯着城下。待明光甲逐渐聚拢于城门，西门城门洞开，城墙上万箭齐发，射向远处的吐蕃军。城墙上燃起熊熊火炬，明光甲有条不紊地向城内撤退。火光下，只见最外围的一个明光甲骑兵挥动一杆长枪，似入无人之境，一个个吐蕃士兵纷纷倒在他的长枪之下。在他的掩护下，三千明光甲已入城内大半。李瑶看得分明，那人正是萧远。

    吐蕃军此时已看出了唐军的意图，越来越多的吐蕃兵士冒着箭雨扑上去。牛进达、韩威、李瑶三人加入城上守卫，纷纷挽弓举箭射向吐蕃军。

    城门处只剩下萧远和十来名明光甲骑兵。萧远举起长枪，一声长啸，自马背高高跃起，长枪自顶而下，横扫一片，正是那招“冠军封胥”。近前的吐蕃军个个身首异处、血肉横飞，后面的吐蕃军竟然吓得不敢靠前。那十来名明光甲骑兵趁机退入城门内，萧远坐在马背上，长枪向前，威风凛凛，宛如天神，面前虽有万千吐蕃士兵，竟无一人敢近前，眼睁睁地看着他徐徐退入城门之中。西门合上。

    《资治通鉴》卷一百九十五：吐蕃攻城十余日，进达为先锋，九月，辛亥，掩其不备，败吐蕃于松州城下，斩首千余级。弄赞惧，引兵退，遣使谢罪，因复请婚，上许之。