谷中不通风，空气从火堆上升起又从四周涌回去，搅得薄烟四起、柴火噼啪。越笙被烟呛了下，眼中骤然泛起泪花，下意识偏过头去躲。长星捡了根长树枝，捂住口鼻拨动火堆，往旁边移了移：“坐这。”

    越笙才不坐那，烟这么长一串，一屁股两屁股有什么区别。

    她往反方向挪了两大步。

    哪知这烟长了眼睛一般追着她跑，还越来越浓。越笙刚挪过去又被呛一鼻子灰，不耐烦地挥袖扇灭了火。

    谷中倏地暗下来。

    长星“扑哧”笑出声。

    越笙恶狠狠地瞪他：“笑什么笑，点火!”

    不知是黑暗让人放松还是旁的原因，雪一样冷的大将军罕见地使起了小性子。

    长星觉得有趣，干脆将树枝一扔，抄起双臂靠在崖壁上，赖道：“浑身疼，点不动。”

    越笙翻个白眼：“你腿上的箭已拔了血也止了，堂堂金袖之主竟然败给这等小伤，真是丢脸！”

    长星反驳：“金袖怎么了，它又不能给我止痛！再说，丢的是我的脸，我乐意！”

    “切！”越笙撇嘴，别过脸。

    她从未见过如此厚颜无耻之人！

    那无耻之人还在喊：“你我身上有血，若是无火恐引来野兽，只好劳烦将军亲手再点一回了。”

    “自己点！”

    “我身上疼-”

    越笙忍无可忍地冲他吼：“火折子在你那里！你把它吹了扔进去就行要不了你命！屁大点伤口也值得你矫情，给老子安静，再吵吵我杀了你！”

    将军气势威猛，于是长星立刻闭了嘴，手脚麻利地将火点起来，并且拨得没有一点烟，然后道：“将军可还满意？”

    越笙瞪他一眼。

    他轻笑一声，继续问：“火折子在我身上，将军是如何生的火？”

    越笙干脆别过头，不理他。

    长星却仿佛被戳中了笑穴，“哈哈哈”笑个没完。越笙气恼，一颗石子迎面甩过去。长星不躲不避，石子“梆”一声敲在面具上。他伸手接了石子抛着玩，嘴上还在皮：“将军既然打得动我，为何不上去？”

    “难不成是舍不得在下？”

    “将军为何不回我话？”

    “将军？越将军？将……”

    一柄冷刃闪着光横在他颈前，越笙阴森森看着他，磨着后槽牙：“继续啊，怎么不喊了？”

    长星举起双手，利索地笑：“将军饶命，小的再也不敢了。”

    越笙冷哼一声，收了匕首，拢着裙角在他身边坐下。长星眼珠子滴溜溜地转，盯着越笙上看下看左看右看就是不开口。越笙深深呼出一口气：“问。”

    “嘿嘿，”长星得逞地笑：“方才，将军是想杀我的吧？”

    “是。”越笙承认得十分痛快。

    “为何现在又不杀了？”

    越笙侧眸看着他：“你怎知我不想杀你？”

    “我身受重伤，又用不了灵力，将军此刻若想杀我易如反掌，可是方才过来的却是颗小石子，而不是刀。”

    “你才救过我，若现在杀你岂不显得我忘恩负义？”

    “哦?将军声名狼藉，竟会在意这个？”

    “声名如何是旁人的事，我如何做是我的事。”

    长星眨眨眼，赞道：“将军真是通透，既如此通透，又为何总抓着陈年旧事不放？”

    越笙眸底多了抹沉色，回：“你不也抓着不放？”

    长星被反将一军，笑着反问：“将军怎知我是为何而来？”

    “所以你是为何而来？”

    长星挑眉，意外道：“将军上次不是说不管我做什么吗？”

    “此一时彼一时，”越笙直直看着他的眼睛，眼角眉梢渐渐染上凌厉：“上次皇陵遇见我只当是巧合，但你却是从客栈一路跟着我，还替我扫了尾，这一次又在地牢碰见，你说你不是要来这，却准确知道药田的位置，那你本是要去哪儿？本来打算做什么？你在查凌家的旧事，你到底是谁？”

    她字字珠玑、声声逼近，长星退无可退，干脆爽快承认：“是，我在查当年的旧事，既然与将军同路，往后探查便仰仗将军照顾。”

    越笙不信：“你一个南川人来查凌家旧事？”

    “我其实算半个北巍人，我生在临沂，随父在沿江行商，若不是八年前的战火，我应当此生都不会踏进南川。我来查案，一是少时受凌将军照顾颇多，二是受人之托。”长星掏出一方绣帕，诚恳道：“我们当时被扔进沙漠自生自灭，我中暑昏厥差点被晒干，是这帕子的主人给我喂血救了我，但是他身受重伤，走不出去，便将这帕子赠与我，他说他是凌将军之子，说凌家兵败是遭人算计，让我帮他查清楚帮他报仇，还说，让我一定要找到这帕子的主人，替他说句抱歉。”

    他方才发现这帕子跟火折子放在一处便想遮掩过去，又怕处处是漏洞，故意插科打诨拖延时间，细细编出这番话，引她来问。

    笙笙聪慧，若是他贸然提起怕会露馅，倒不如让她自己逼问。

    若说这世上有谁最了解越笙，凌少安一骑绝尘。

    果不其然，此言一出，越笙双眸立刻黯淡下来，她狼狈地撇开头去看火堆，手上有一下没一下地扒拉，嘴唇张了好几次才稳住呼吸，一出口还是戴着颤：“他…伤得很重？”

    长星也转向火堆，微微闭眼：“被人挑断了手脚筋，好像还受了刑，浑身是血。”

    “他……”死的时候痛苦吗？越笙眼睛闭了闭，改问：“那块沙漠在哪儿？”

    “南川东部，临近沂水，名为哈拉。”

    “水边还会有沙漠吗？”

    “只是在舆图上靠近，实际行走有很长一段距离。”

    “竟是如此。”火光不断跳跃，越笙却看见一片红，是血，那血从越凌云身上留下来，他皮开肉绽、寸步难行，眼睁睁被烈日曝成白骨。她重重吸吸鼻子：“我从未想过他会出现在南川。”

    长星很惊讶：“将军认得他？”

    越笙怔怔看着火：“这帕子是我送他的，他走之前给我下了聘，说等大获全胜回来娶我。”

    长星早变了脸色，幸好有面具遮着，勉强把戏唱完：“想不到将军不光善于杀敌，还擅女工。”

    越笙压根儿没听见他说什么：“我刚才看见帕子还以为你是他，我筹谋五年，第一次听到他的消息，竟然是死讯。” 她自嘲地笑，泪珠从眼眶里涌出来，砸在地上：“也是，我天煞孤星，本来就不该有奢望，可是越凌云，你不该骗我，让我白白活了这么多年。”

    长星也红了眼眶，他下意识想摇头，想告诉她不是的，你不是天煞孤星，我是真的想回来娶你，哪怕被黄沙掩埋、死无葬身之地。可是笙笙，凌少安已经死了，活着的只是一具背着血海深仇的躯壳，我早已满身血污，造的杀业怎么洗都洗不干净，但你不该活在过去，你还这么年轻，还没见过那些不堪，你该像花一样开满山，像风一样去想去的地方，看春天的桃花，捉秋天的鱼，守着黄大娘第一锅糖糍糕，你有一身本领，你的人生还很长很长，区区一个我，实在不值得你如此，凄凄惶惶。

    可他终究什么都不能说，连摇头的动作都生生忍住，他神经质地搓着手指，一句安慰的话都说不出，只好将那帕子递过去：“物归原主。”

    “不必了”，越笙没接，拔下素簪握在手里，道：“承诺是他许的谁都不能替他说抱歉，要毁约得他自己来。”

    “可是将军，他已经……”

    越笙蓦地打断他：“你可亲眼看见他咽气？”

    长星嗓子颤了颤：“不曾。”

    “你可确认无人救他？”

    “不曾。”

    “你可知他尸骨葬在何处？我说具体位置。”

    “如此，你便不能说他死了。”越笙看着火堆出神，想，即便真的死了，她已替他服了五年丧，怎么说，也算他妻子了，既然是他妻子，就得去确认他的死讯，寻回他的尸骨，替他修墓。

    “将军对凌小将军当真是情深意重。”

    越笙无意识地喃喃：“情深意重？”

    长星用力点头：“我在枫城听了不少将军的传闻，他们都说将军和凌小将军青梅竹马，当年凌小将军千里求娶，送的聘礼整整放了一条街，而将军为凌小将军守孝八年，还相信他终于有一日会回来，可见爱他至深，可不是情深意重嘛！”

    爱？越笙疑惑地看着手里的簪子，她所做一切不过是为那个承诺，满足一己私心罢了，也算得上爱吗？

    遇见越凌云之前这世上无人爱她，是越凌云给她生命，给她名字，给她家人和温暖。她只是想等他回来，嫁给他，同游北巍，白头到老，可若是他为天下所负，她便杀了天下给他陪葬。这是她为人妻子该做的，爱与不爱有什么分别？

    总归，她也不会是别人的妻子了。

    睫毛忽闪，敛尽情绪。越笙不动声色把簪子查回去，问：“你还查到什么了？”

    “大都是将军想让我查到的东西罢了，”长星耸肩，捧着下巴道：“我们都是南川人，又刚来北巍不久，摸清各世家势力分划已属不易，再多的是一点也查不到了。”

    “噢？”越笙往火堆里扔进一捆树枝，转头看着他，眸色玩味：“你带人在酒楼赌坊逛了一个月，连青楼都没放过，只查到这些连八岁孩童都知道的事情？”

    长星摸摸鼻子，讪讪道：“咳，在下确实有一桩事想问将军，上次在枫山的满地残骸中，凌家的那些兵器碎片很是蹊跷，那些刀怎么会碎成两半？我让人去看过了，它们并非是被震裂，也不是被砍断，只是轻轻一掰便碎掉一大块，这明显是铸造有问题，将军可知道当年凌家的兵器都出自谁手？”

    越笙的关注点却不是这个：“你让谁去的，那个话多的还是话少的？”

    “啊？”

    “你前些天每晚都不睡觉带着红绫逛窑子，你的人更是大事小事都找她，短短一个月搞得茶楼上下不得安宁，我不能问？”

    “能…能问，是程铭，那个话少的，我想吃糖葫芦那天晚上他去的。”长星如实交代。

    “让他跟红绫比一场。”看在跟他两次同生共死的份上，就不让红绫单方面揍人了。

    “行，我出去就让他比。”长星答应得倒是爽快：“那将军可否为在下解惑？”

    “八年之前，北巍所有的兵器全部出自涂瀚山。涂瀚人原是草寇，以烧杀抢掠为生，后来大庸建国，涂瀚发现了铜矿和铁矿，开国皇帝便给他们赐了官职，与其互易。百年来，他们的矿山越采越多，铸造兵器的工艺也大有长进，所以渐渐的，涂瀚就变成了专司兵器铸造之所。前朝亡故后，这份生意就变成了各世家跟他们做，凌家的兵器当然也出自他们。”

    “既是草寇，那皇帝为什么不出兵剿灭？也好把矿产命脉握在自己手里。”

    越笙抬眼：“你是想问我怎么不派人去查吧。”

    长星干笑两声。

    “涂瀚群山环绕，且寸草不生，那里没有粮食，只有风沙，每逢暴雨必会有滑坡，萧骞派去的军队不认得路，又倒霉遇上山体滑坡，还没开打就折损了大半，他当然选择招安了。并且涂瀚人极度排外，涂瀚整个地界都罕有外乡人居住，除非娶妻，外面的人根本进不去。尤其是葛青锋当家之后，更是小心谨慎，便是互易也是由他们的人将兵器护送到买主手中，寻常人连山门都进不去，我的暗桩自然也插不进去。”

    “竟是如此！”长星了然地点头，遂又皱眉：“但现下看来他们与当年之事所涉颇深，将军打算，怎么查？”

    “等下雪。”

    “山中没有植被，大雪封山必然是寸步难行，他们总要出山大批采买物资，到时候我们便可以混进去。将军睿智！”长星竖起大拇指。

    “呵”，越笙冷笑一声，拿看白痴的眼神看着他：“你我模样远不及涂瀚人粗犷，如何乔装都瞒不过去，且他们交流独有一种方言，晦涩难懂，非土生土长的人无论如何都学不会，你要如何混进去？便是混进去了，你能听懂？山里地势复杂，千百年来没有一张舆图，更没有人知道里面的具体情况，你怎么查？”

    “那…将军为何要等下雪？”

    越笙冷哼一声，懒得理他。

    长星绞着手指冥思苦想了好久才想出一点头绪：“银骨灵力属阴，大雪时分应当灵力最盛，莫非是…将军准备直接杀？可涂瀚那么多人，万一伤及无辜……”

    “你查到的消息里我是个好人？”

    “那倒不是。”长星心情复杂地垂下脑袋。只是他的记忆里，笙笙不是个滥杀无辜的人。

    呵，他自己都成了从阎王殿杀回来的鬼，又凭什么要求她保持天真善良。

    再次抬头，长星的眼里满是无辜：“传闻里将军杀伐果决，只是我没想到，竟如此杀伐果决，毕竟有灵力反噬…也是，将军并不在乎这个。”他一拍脑袋，忽地反应过来：“将军是将自己的计划告诉了我？你是想我跟你一起去找死！”

    他吓得连“将军”都不叫了。

    越笙冷眼看着他：“你不是要替救命恩人查案？”

    “是，但是…”

    “怕死。”越笙添进最后一把干柴，拢着袖子背对他靠在崖壁上，闭眼：“怕死就好好守夜，若是有什么东西吵醒了我，我就立刻送你去见阎王。”话落，她立刻沉沉睡去。

    长星垂眼，摸着身上的袍子无声轻笑。

    他的笙笙还是这样嘴硬心软，面上都装得这样恶狠狠了，还是给他盖最干净的衣裳，替他寻了止疼药，自己的伤却一点都没处理，裹着脏污的袍子就那样入睡。

    他们家笙笙，骨子里还是一个温柔的人。

    树枝很快烧尽，火苗渐弱，他揭了面具扔进去，将袍子盖在她身上，等火势变大，扶着崖壁缓慢起身，举着火折子捡了一大捆树枝，摘了草药，小心翼翼地坐回去，运转灵力将草药碾碎，替越笙清理伤口。

    越笙醒来时天已大亮，火堆三三两两冒着烟，明显是着了一夜。她身上盖着自己的袍子，臂上也被人包扎。

    而她竟无知无觉沉沉睡了一夜!

    越笙猛地皱眉看着身边的人，一愣。

    他是何时摘了面具，又怎么敢在她身边睡得这样沉？

    眉峰凌厉、鼻梁高起，紧抿的薄唇配上削瘦的下颌，怎么看都是出众的一张脸，他为什么要藏起来？

    疑问颇多，一时之间无从解答。

    头顶有声响传来，是红绡和蓝云：“将军-将军-你在下面吗-将军-将军-”

    “阿笙-”

    两个姑娘选了最原始的方法寻找—扯着嗓子大喊。还是九桃最为清醒，默默唤海东青给越笙发了求救信号，然后带人跟着灵光一路狂奔到山崖，在下头看到一杆红枪：“阿蓝，红绡，你们来看，这是不是将军的枪？”

    “对！是凌风！”蓝云拿着绳索往身上套，九桃拦住她，扶额：“咱们直接把绳子直接扔下去就好了，若是长度不够可以接。”

    “哦，对！”蓝云一拍脑袋，是她关心则乱。她麻溜地把绳子解下来，一端扔下去，大喊：“阿笙，你能不能够到？”

    越笙一声不吭看着这货犯蠢，倒是长星被吵醒，调整着呼吸转过头：“笙-”又蓦地清醒，改口：“生不了火，没柴了。”

    “不用生了，天亮了。”

    长星抬头看她，怔住：“你怎么……”

    阳光下，越笙的脸色比素袍还白，不，不对，是她整个人都更白透了几分，像太阳暴晒之后的雪人。

    越笙抬手挡住阳光，白净的指透着莹白的光，轻笑：“无妨。”

    每次反噬之后都是这样，渐渐变得刀枪不入、百毒不侵、食不知味，更加畏寒，又更加见不得光，永远困在无休止的梦魇里。

    这是她滥用神力的代价。