回到言心居，已经过了用晚膳的时间。

    两人先后沐浴换裳后，命人直接在主屋摆了食案。

    乐知许是真饿了，不顾形象大快朵颐。

    时彧偏头看着她，有些懊恼，带她出走大半天，竟也没想着带些点心路上吃，或者找地方吃过之后再往回赶，白白让她饿着肚子。

    “饿坏了吧？”

    她正忙着用食物塞满嘴巴，也没多想，不假思索道：“嗯，有点。”

    时彧心疼，道：“那你怎么也不吭声啊？”

    又来了，是吧？就知道刚刚在古塔上，不该心疼你。

    乐知许斜睨了他一眼，捞起桌上的蒸饼，狠狠咬了一口，一边嚼一边恨恨瞪着他。

    “我，我是说，你饿了该跟我说的。”他也自觉语气不好，忙心虚改口。

    “玩得太高兴了，忘了，不行吗？”乐知许没好气道，“你这人，明明心是好的，怎么就不能说点好听的？”

    今天气氛正好，他可不想吵架，忙给她夹菜，“你多吃点。”

    “怎么？想堵我的嘴啊？”

    身后流光没忍住噗嗤一下笑出声来。

    时彧皱眉回身，“你还杵在这做什么？”

    流光无奈，只好颔首退了出去，谁知刚出门，便迎见王楚容红着眼过来。

    “表兄表嫂在么？”

    流光迟疑回望，“少主公和少夫人在用膳，不然，您晚些再来？”

    “叫她进来吧！”时彧在屋内扬声道。

    乐知许倒是有些吃惊，她本以为他会找借口避而不见，毕竟路上谈及此事，他的态度还是挺明确的。

    王楚容进了门，见了他们俩竟有些局促，交缠着手指站在门口，不知所措。

    “这么晚了，还打扰表兄表嫂用膳，实在过意不去，可是...”

    “干嘛说这些，快过来坐。”乐知许伸手招呼。

    才不过半天的时间，王楚容的眼睛都哭肿了，鼻头也红红的。

    落座之后，眼泪又险些夺眶而出，极力隐忍之下，这才哽咽说道：“今日陛下的口谕，是要召我入宫，我阿母说，能被陛下瞧上，是几辈子修来的福分，可我，可我不想入宫啊，表兄，你能不能帮帮我？”

    乐知许忙递上手帕安慰，偷偷扭头征询似的，看向时彧。

    “舅母做到这个份儿上，压根就没给你留退路。”时彧放下筷子，沉声道，“抗旨可是死罪。”

    王楚容又怎会不知，不过是心里还抱有一丝侥幸，听到他这么说，再也忍不住，眼泪扑簌扑簌落下来。

    乐知许将哭得不成样子的小女娘揽在怀里，出主意道：“不然，给楚容脸上画上红斑，让陛下以为她容貌丑陋，再不然，就说她得了什么极易传染的怪病...”

    不等她说完，时彧抿了口茶，慢悠悠道：“欺君，也是死罪。”

    王楚容哭得更凶了。

    乐知许忙去擦眼泪，转头抱怨道：“你也不要总是死罪、死罪地吓唬她嘛。”

    “我只是在帮她认清事实。”时彧不以为然。

    乐知许狠狠瞪他，有的时候真想撕了他这张欠欠的嘴。

    “难道真没有办法了吗？”王楚容抱住乐知许的手臂，失声痛哭。

    时彧被哭声扰得心烦，开口道：“若是寻常家女娘，兴许找个借口，或者拖延几日，将陛下的兴头打过去就算了，可你不一样，陛下不会轻易放过你的。”

    王楚容惊愕抬起头，“为什么呀？”

    “因为你和我的关系，”时彧抚案抬眼，“你是一枚，不易察觉、不需费力分毫，又十分有效的，牵制我的棋子。”

    乐知许瞬间明白了，转眼看向怀里的人儿。

    任氏自以为走了一步很高明的棋，以为等着她们母女的，是享不尽的荣华富贵和权柄，谁知竟然是亲手将女儿送入虎口里去。

    王楚容怔在当场。

    “现在，你还觉得，我能救得了你么？”

    *

    燕国后裔秦氏，以疑生邪佞为由，被赶出了宿陵邑，外放到永昌郡。

    王楚容选在期限内最后一日入宫，同日，池阳公主大婚。

    去往皇宫的马车上，任氏不顾女儿面如死灰，絮絮叨叨嘱咐道：“容儿，入了宫不比在家里，凡事少说多听，见到茹夫人要乖顺些，多跟她亲近，你们姐妹日后是要联手在宫中立足的。”

    王楚容苦笑一声，反问道：“阿母，您觉得我能在宫中立足？”

    “怎么不能？”任氏拉过女儿的手，“我们容儿聪慧又貌美，陛下见了一定会喜欢的，对了，跟陛下私下里相处时，要多撒撒娇，还记得昨日白媪教你的那些么？”

    王楚容想起昨天夜里，白媪讲的那些闺房里私密的话，胃里一阵翻涌，冷冷抽回手。

    “不记得了。”

    “你这孩子...”任氏嗔道，“不过想来，宫里的女官老媪们，也应该是会教的。”

    王楚容知道，现在说什么都是徒劳，索性不再开口，待马车在宫门口停稳，一刻也不想多待，起身下车，随后头也不回，径直朝宫门走去。

    待任氏下了车追去，人都已经入了宫门了。

    “容儿，万事多用心啊！”任氏在身后喊着。

    守在宫门口的黄门上前来驱赶，“送了就走吧，今日是池阳公主大婚之日，来来往往的人和车多着呢，别停在这碍事！”

    任氏翻了个白眼，嗤道：“不长眼的阉人，看不出我女儿入宫，是要当给陛下当美人的吗？来日我告诉我女儿，还不打断你的狗腿，呸！”

    黄门懒得理她，不耐烦摆手，“疯婆子，快走快走！”

    池阳公主与面首的婚事，并未如众人想的那样低调行事，反而大肆宣扬，恨不得将整座长安城都挂上红幡。

    那铺天盖地的非议，也如期而来。

    新郎官身着喜袍，面上戴着银质面具，遮去容貌，可马匹上的挺拔身姿却是人人可见，暗道不愧是阅人无数的池阳公主能看上的人。

    不少人对这一行为嗤之以鼻，尤其是男人们，都以为这面具，是新郎给自己留的最后的尊严。

    新郎身后本该是夫家的迎亲队伍，可如今却是一色的身着同色宫服的宫人充数，也勉强绵延出半里。

    如此看来，宫人们抬的那些大大小小的箱子，想必也是池阳公主自掏腰包填进去的了。

    长安城街道两侧熙熙攘攘人头攒动，百姓们面上毫无喜色，互相大眼瞪小眼，眼神疯狂交流，只剩意会不敢言传。

    这么多怪事一箩筐，都不知道先议论哪一桩了。

    在城里转了大半圈，新郎这才领着迎亲队伍来到公主府门前，其实说是迎亲确实有些牵强，因为成亲之后两人就是要住在公主府的，更像是新郎正式将自己送上门来入赘。

    而在这个时代，入赘的夫婿，是比商人更低贱的存在。

    皇帝并没到场，只是派了茹夫人代为观礼。

    参加婚礼的宾客，几乎都是奉命而来，除了太尉赵镇，和皇帝同父异母的另一个弟弟常山王卫柬，没人是自愿的。

    毕竟与这样的公主扯上关系，不是什么太光彩的事。

    池阳公主倒是也不在乎，将高堂的位置双双空着，连个牌位也没摆。

    而她自己，更是不合仪制地舍去了盖头，毫不掩饰，深情款款看着新郎面具后面那双眼。

    随着唱令官起声，一对新人也不三叩九拜，就是简单行了几个礼，便执手入洞房去了，留下宾客们面面相觑。

    婚事再不成体统，这婚宴总是要吃的，众人味同嚼蜡，但谁也不敢起这个头先走。

    最后还是外面来人，说是司马大人有请常山王到府上议事，卫柬起身，众人才都逃也似的散去了。

    赵镇独自一人坐在案前，不动声色给自己斟了杯酒，仰头饮尽，笑容才在脸上漾开。

    *

    皇帝饶有趣味地看着立在堂下的王楚容，这小女娘比茹夫人形容的，还要更可人些。

    尤其是那初长成的身段，包裹在深衣里，玲珑曲线尽显。

    “你上前来。”皇帝招招手，“朕看不清你。”

    王楚容一直靠理智抑制的情绪，再也绷不住了，整个人如糠筛一样抖了起来。

    见她不动，苏善小声提醒，“王娘子，陛下在叫您呢。”

    王楚容惊恐抬眼，见苏善示意她往前，心里恐惧，脚下勉强向前蹭了几步。

    “再过来些，到朕身边来。”皇帝似笑非笑，拍了拍身边龙榻空着的部分，“你怕什么，朕又不吃人。”

    “王娘子！”

    眼看可怜人儿就要哭出来，皇帝朝苏善摆摆手，“你下去吧，你们都下去，你们在这儿，她害怕。”

    苏善瞥了王楚容一眼，躬身退了出去。

    偌大的宫殿，只剩下皇帝和王楚容两人。

    皇帝掸了掸袖子起身，来到王楚容身前，抬手挑起她的下巴，逼她看向自己。

    王楚容却不敢睁眼，睫毛微微颤动着。

    皇帝凑到她脸侧嗅了嗅，陶醉地眯了眯眼，“你身上可真好闻啊。”

    王楚容再也控制不住，扭头避开他，旋即伏在地上，额头贴地，哀求着，“陛下，陛下...”

    皇帝乐了，“你这是做什么，来...”

    他刚抬手去扯她的手臂，忽然听到急促的脚步声，是苏善，不知为何又急匆匆折了回来。

    “陛下！”

    “什么事？”皇帝被扰了兴致，自然不大开心。

    苏善几番欲言又止，皇帝低头看了看王楚容，不舍地叹了口气，“你先下去吧。”

    可怜的王楚容还搞不清楚状况，身子缩成一团，伏在地上不敢动。

    苏善忙喊人，“你们都是死的么，还不快进来，把王娘子扶下去？”

    王楚容不敢相信自己的耳朵，抬头看了看苏善，见对方使了个眼色，这才提起裙裾，惶恐退下。

    “到底什么事？”皇帝皱眉。

    “陛下，常山王他，他薨了！”苏善含着哭腔跪倒。

    “什么？”