原本时彧官拜大司马，无人能出其右，手中又握有四十万玉人军，赵镇无论如何，也不是对手。

    可近半年来，时彧在经历了人彘案，皇族毒杀案等事件后，风头大有逆转的架势。

    他再强，总不能与天下人为敌。

    若在此时，各方势力得知时彧母族王氏都倒戈，想必心志不坚定之辈，都会左右摇摆，届时只要耍些小伎俩，即便不能让这些人归附，至少也不再能为时彧所用。

    如今他又戴罪南下，远离长安，虽然不知道赵镇到底要做到如何地步，可这的确是千载难逢的机会。

    茹夫人越想越怕，无论赵镇是要自己称帝，还是要挟天子以令诸侯，都绝不会允许她腹中这个孩子降生。

    想到这，她紧紧护住小腹。

    不能就这样坐以待毙，可就凭她，一个深宫里的女子，又如何能左右天下大势呢？

    派人给时彧送信，提醒他小心赵镇？

    不行，太冒险了，若是被赵氏发现，必死无疑。

    想来想去，她还是决定先探探王楚容的口风。

    “怜香，想办法将王氏倒戈的消息，传到天禄阁去。”

    ***

    时彧肉眼可见的，越来越沉默。

    前几日回到主帐，还能故作轻松地跟她闲聊，今日却是连晚膳都没用，自顾自伏在案前，奋笔疾书。

    问了扶桑才知道，当地官吏上报，发现好几处村县，通往官道的沿途都是冻死饿死的尸身，和骨瘦如柴、奄奄一息的百姓，其中好多还都是孩童。

    可惜的是，探查过后发现，他们病入膏肓，即便喝了汤药也难救。

    也就是说，要眼睁睁看着他们被病魔带走，无计可施。

    为了确保安全，所谓的与当地官吏沟通，也不过是相隔百步，相互喊话而已。

    是以扶桑的嗓子都哑了。

    乐知许端了吃食，回到帐中，见时彧愁眉不展，深吸一口气，扬起笑容，走了过去。

    他听见声音抬眼，勉强挤出个微笑。

    “刚才晚膳时没什么胃口，现在饿了。”她将吃食放在案上，“陪我用些？”

    时彧本欲拒绝，可对上她的双眼，拒绝的话又说不出口，只好点点头。

    “外面情况如何，你都不怎么跟我说。”乐知许将木箸递到他手里，又给他夹菜，“每日我就在这营地里打转，无聊得很。”

    “不过都是些琐事，跟你说了，也不过是徒增烦恼罢了。”

    “那可不对。”她向前凑了凑，煞有其事，“以往我要是有什么烦心事，就会跟身边朋友讲，就算她们帮不了忙，和我一起骂一骂，我心里也舒坦，总比一个人扛要好。”

    时彧看着她认真的模样，忍不住笑了一声，“原来你们小女娘，聚在一起都是在说人是非。”

    旋即又忍不住叹了口气，“可我现在，都不知道该骂谁。”

    “要不然这样，你说来听听，我们随便挑选一个倒霉蛋，骂他个狗血淋头，怎么样？”

    她的眸子雪亮，再多再光亮的烛火，此时也都黯然失色。

    “好。”时彧顿了顿，想理清思绪，该从何说起。

    却突然发现，自己这茫然一生，她竟然是第一个想要听他倾诉心中苦楚的人，不由得喉头一哽。

    再望向她，她已放下木箸，双手托腮，一副洗耳恭听的姿态。

    他忍不住倾身过去，在她唇上啄了一下。

    “嗯？”她显然没想到他会有如此动作，懵怔眨了眨眼。

    时彧心满意足坐了回去，喝了口茶润了润嗓，低声徐徐道来。

    “这一路上，潼关、渑池、洛阳倒都还好，毕竟与长安同属司隶校尉部，贵游震慑，台阁生风。可豫州不同，官怠于宦成，况且这里瘟疫更加猛烈，能侥幸活下来的，不足三成，无论官吏还是百姓，心志早被摧毁，惶惶不可终日，根本不堪重用。”

    “我们虽有对症药方，可带的药材远远不足，且伴随瘟疫而来的，还有鼠疫、蛇疫等不知名的疾病。志不强者智不达，不顾自身安危深入到重灾村县，并非人人都能做到的。”

    “我欲调玉人军前来驰援，可迟迟等不到陛下签的凤仪图①。”说到这时，时彧将面前杯盏捏得咯咯作响，“若我不顾后果，叫玉人军硬闯，想必不出一日，陛下面前便能堆满弹劾我的奏章。”

    不光说的人气愤，听的人也是差点爆粗口。

    乐知许勉强将嘴边的脏话咽了回去，拍案愠怒道：“都在这个节骨眼儿了，他们竟还在想些有的没的？简直不要脸！”

    时彧一怔。

    “那个皇帝，脑子也是不清楚，我早就看他不顺眼了！”她越说越气，“猜忌这个，猜忌那个，小事上优柔寡断，大事上狗屁不通！要不是你，他哪能做这么多年皇帝？还有那个赵镇，不过就是个国丈，还以为自己有多了不起，怎么，生了个皇后就是为国家做了多大的贡献了吗，这也拿来邀功，要我说啊...”

    时彧忙去捂她的嘴。

    “唔——”她拍掉他的手，“你拦我做什么？我还没说完呢...”

    “不要再说了。”

    “怕什么，营地里都是自己人。”她不服气，梗着脖子，“他们能做得出来，难道还怕人说么？”

    这话好像听程远瞻也说过。

    时彧哭笑不得，身边怎么尽是这样口无遮拦的人，一个一个，都不叫他省心。

    “你一个小女娘，怎么骂起人来一套一套的？都说——”

    “都说庐陵乐氏之女柳絮才高，仪态万方！”她摇头晃脑学着他的语调，旋即凑到他跟前，挑衅似的仰起脸，笑道，“你现在后悔还来得及。”

    时彧捧住她的脸，她脸上那明艳的笑容仿佛惬意春风，拂得人心都暖洋洋的。

    他用拇指轻抚她的唇，低声道：“谁说我后悔了？我就是喜欢会骂人的。”

    说罢，双唇便覆了上去。

    起初，只是玩笑般的，想要惩罚下她的伶牙俐齿，可那樱桃小嘴仿佛旋涡，一旦深陷其中再也无法自拔。

    他只觉得浑身的气血，都冲向颅顶，他还想要更多。

    他不住地俯身向前，迫切地想要将她压在身下。

    伴随一声惊呼，还有杯盏跌落的声音，两人重心不稳，双双倒在席子上。

    “少主公！”守在门口的扶桑想也没想，径直冲进帐中。

    虽然食案将两人的身体挡去大半，可少主公在上，以肘撑地，手掌还护在下方的少夫人脑后...在做什么，再明显不过了。

    扶桑楞在当场，走也不是，留也不是。

    “还不快出去！”时彧轻声喝道。

    “啊？是！”扶桑慌不择路，一扭头差点撞倒立在门边的镔铁长枪，手忙脚乱扶住之后，这才逃也似的跑了出去。

    乐知许还扯着时彧的衣襟，试图挡住脸，听着脚步声渐远，才小心露出头来，与他对视一眼后，再也忍不住，吃吃笑了起来。

    时彧也笑。

    刚跑出帐外的扶桑，听到两人隐约的笑声，停住脚步，含笑回望。

    真好，少主公再也不是一个人了。

    ***

    椒房殿内，皇后正懒洋洋倚在榻上，一旁中黄门模样恭顺地捧着檀木托盘，上面摆满了各种珠宝首饰。

    “皇后娘娘，您瞧瞧，有没有喜欢的？”

    皇后不过抬眼瞥了一下，反手看了看自己的指甲，不耐烦道：“挑来挑去，还不都是这么几样，也没点新鲜的。”

    “娘娘见谅，现在各地瘟疫四起，送进宫里的好料子少，正所谓，巧妇难为无米之炊...”

    “你的意思，是吾，不恤民生喽？”皇后眼皮一掀，厉声打断。

    中黄门吓得扑通一声跪倒在地，“奴婢失言，娘娘恕罪，娘娘恕罪啊！”

    许是嫌吵，皇后的眉头，蹙得更紧了。

    “还不赶紧下去！”光禄勋夫人秦氏叱道，“也没点眼色！”

    中黄门千恩万谢退了下去。

    见再无旁人，终于可以说话了，秦氏探了探身，“娘娘，您当真与那钦天监的王娘子交好？”

    皇后不屑嗤了一声，“我与她交好作甚？”

    “妾想着也是。”秦氏讪笑，“不过区区王氏，也值得娘娘下功夫？到底不过是以讹传讹罢了。”

    “我让连翘走一趟，不过是父亲的意思，不然，我才没那个闲工夫。”

    “是是，不过，妾最近得了一个消息。”秦氏故作神秘，“娘娘可还记得，那乐氏女？”

    皇后不以为然，抓起案上的黄玉貔貅，拿在手里把玩，“不是说她吓了个半死么，我就发发善心，让她那么疯疯癫癫活着吧，没事我还能去找个乐。”

    “看来娘娘是不知情啊。”

    皇后听出她话里有话，疑惑问道：“你这话是何意？”

    “司马大人奉旨南下，竟也将她带了去！临行那日，有人看见，乐氏女的马车就等在城门口，先是勾搭了淄阳侯独孙向世子前来相送，两人卿卿我我，依依不舍的，后又上了司马大人的马车。”秦氏绘声绘色，仿佛自己亲见一般，“她之前疯癫无状，怕不是装的！”

    “竟有这等事！”皇后气急起身，咬牙道，“好啊，都欺瞒到我头上来了。”

    “娘娘何须动怒呢。”秦氏劝慰道，“您不是说，司马大人这趟出去容易，回来可就难了么。”

    皇后警惕抬眼，心下却一惊，自己不知何时，竟然将父亲的计划透露了出去，这要是坏了事，父亲不气死才怪。

    秦氏似是没发觉，继续道：“那时彧狂悖无道，天下人皆是敢怒而不敢言，也只有您和太尉大人，有这个实力，除之而后快。”

    闻言，皇后这才稍稍放下心来。

    “既然都已经准备除掉时彧了，”秦氏笑笑，“那乐氏女，也没什么必要留着了，您说是吧？”