秋月轻车熟路地将阿宛引去了掖庭的东配殿。廊檐下的来往宫人纷纷朝昭意公主行礼。
抵达东配殿，阿宛摆了摆手，示意开殿门。
门口看守的宫人，你看看我，我瞅瞅你，却都犹豫了。没有一个人上前为阿宛启门。
阿宛斥道：“你们是没听见吗？”说罢，她自顾自推开了殿门。
一阵灰尘飞扬之后，殿内的景况终于映入眼帘。木窗紧闭，光线昏暗，殿内好似自成一个小天地，外面天光大亮，里面犹如一个岩洞般阴暗湿冷。
忽而，廊檐下一个宫人端着托盘冒冒失失地闯了进来，毫无礼数地喊道：“关明月，吃早饭。”
刚到殿门外，见殿内一身影着了华衣锦服，不知是那位的贵人来访，吓得他连忙下跪。
阿宛抬头看了看天色，日头已经快到了晌午时分，这托盘里的馒头和稀粥却还是早上的吃食，犹可见掖庭宫人对曾是嫔妃的关明月是怎样的刻薄和怠慢。
阿宛的脸沉得像黑锅底，怒斥道：“你们便是这样对待她？”
那宫人道：“奴只管按吩咐送来吃食，其余不知。”
她怒冲冲地甩过头来，狠踹了那宫人一脚，托盘内的碗碟碎落在地，洒了一地的白粥。
阿宛脸上全是岔怒，“她现在可还怀中龙子，若有些许差错，圣上自会拿你们问罪。”
宫人这才知了厉害，连说不敢。
“谁呀？”是关明月，她的声音气若游丝，
阿宛没来由地一阵心酸。紧咬唇肉，压抑悄然蔓延的哀伤。她伸出手腕，示意秋月将食盒递给她，“我和她聊会儿天，闲杂人等不必靠近。”
秋月点了点头。
阿宛提着食盒，绕过破旧发白的垂幔，走到内间。只见有一处破旧的床榻。那薄衾之下遮着一个瘦弱的身躯，床头破纱帘半遮住了关明月的脸。
阿宛走近一看，她仰面躺在床上，眼窝和两颊深陷，面色因气血不足而显得蜡黄，搭在被衾之上的两肢虚弱无力，手指上的蔻丹转淡，露出病态得发白的指甲盖。
或许是整个人瘦弱，越发衬得腹部的凸起，将被衾凸起了一个起伏的线条。
她再也没有以前的光彩照人。
不，珍珠不可蒙尘，美人不可深居。从自己在丽萃宫重逢她的那刻起，便察觉到了她性格的异常。
关明月睁开蜡黄的眼皮，轻轻转头，朝转床旁一看，似乎早就预料到阿宛的到来。
她扯着干涸的嘴皮，强撑着一笑，“你来了。”
阿宛的喉头似乎哽住了似的，难受地发紧，低低地回了一声：“嗯。”她将食盒放在木凳上，抽开木盖，取出瓷杯倒了一些水，“我给你带了些点心和茶水。”
关明月半撑着身子，靠在床头，接过阿宛递来的茶水，浅浅润了嘴皮，“嗯，这茶好，芬芳馥郁。”
她笑着，看阿宛一层层抽出木格，将那一碟又一碟的点心摆在小桌之上，“苡之。”
阿宛轻轻应了一声。
“我突然想起有一年，我生了病，在家卧床假寐时，你和你哥哥历之来看我时带来的那碟糖渍杏子，甚是可口，我至今都难忘。”
阿宛手一顿，抽出了食盒的最后一层，正是糖渍杏子，随即取了一枚放在她的手上，道：“我还记得，后来，你央求给你糖渍杏子的食谱，我哥哥笑道等把你娶进陈家，再告诉你。”
关明月将杏子送入口中，笑了笑，好似已经释怀，“只是可惜了，再也不会有这个机会了。”
触及伤心事，两人沉默无言。
因为她们都知道，她的哥哥陈历之，那个岑州玉面郎君的少年将军，早已战死在了疆场之上，再也不会回来将娶她了。
关明月轻轻开口，打破沉默，谨慎地问道：“八年前关家私通戎狄，当时的我，一点也不知道。我也从来没有想过害陈家和边关百姓，你...信吗？
阿宛看了看她菜色的脸庞，点了点头。
仿佛得到谅解，关明月眼眸中盈出泪光，笑了。接着她放在被衾上的手微微摆了摆，“不说旧事了，说起来心中感伤得紧。那日掳你去山间，实非我本意，望你不要怪罪于我。”
“我知道的。”
想了想，关明月还是说道：“我知你来宫中是为了探寻姬舆的消息，但沉湎往事容易伤神，你...别太执着了。”
阿宛说道：“你不仍然沉湎在往事当中吗？否则不会发动这场刺杀。”
关明月默了默，“岑州城灭的时候，我也死在那熊熊大火之中，现在的我，不过是行尸走肉苟延残喘罢了。”
她的眼底沉浸着哀伤。
“这样闺中密友之间的谈话，好久都没有过了。也不知下次再见会是多久。”关明月长长地叹了一声：“不如，我今天便把你想知道的都告诉你吧。”
阿宛一顿，掐了掐指腹，“好。”
“据我所知，姬舆确实是死了。”
“不可能。”阿宛起身道。
“坐下来，听我慢慢给你说。”关明月安抚她道。
“八年前，虞军攻入皇城之中，虞朝的皇室没有一个人出逃。越明帝将后宫嫔妃皇子皇女聚拢在一处宫宇之中，全数赐了鸠毒。
越明帝本来是携太子姬舆，一起从皇城城楼跳下以殉国的。但是太子姬舆的贴身太监不忍他去世，将他藏在了永恩殿之中，企图在叛军抢劫宫内金银珠宝时送出去，但是很可惜，最后还是被发现了，姬舆被斩杀在了永恩宫之中。”
“太子姬舆在永恩宫被杀，民间传闻中可没有这么多波折，你怎么知道这些内情的？”
关明月啜饮了一口茶水，“这些我都是听旧宫人说的，那人就在这掖庭之中当差，你不妨派人将他遣来一问便知真假。”
不一会儿，掖庭内一个头发花白的洒扫内侍跪在殿上，顶着一个稀疏的发髻，一身灰衣穿得发白发皱。
那人和关明月相识，朝她问安后，抬眼瞧了瞧阿宛。
关明月接着便让那人重新讲了一遍永恩宫的旧事，和关明月说得相差无几。
阿宛思量片刻之后，问道：“你可是亲眼看见越太子姬舆被叛军杀死之后，又将他收殓的？”
老者未料她问得这么直白，迟疑一瞬后，“是的。”
阿宛眉宇一皱，“你确实是在姬舆身边服侍过的宫人？”
更未料阿宛竟然怀疑自己身份，老者心下一凛，“是的。”
再抬眼，竟然觉得她看向自己的眼神之中有了几许怀疑的神色，老者忙将头埋下，关明月让他退下。
关明月见她沉默无言，以为她突然间确认姬舆的死亡消息，心魂震荡，便出声安抚道：“往事不可追。”
......
阿宛临走之前，关明月强撑起了身子，起床送了她。关明月就这样倚靠在殿门旁，挺着肚子，瘦瘦弱弱，一路看着阿宛的舆轿走出掖庭。
她喃喃念道：“苡之，永别了。”
三日后，关明月借垂幔自缢，等宫人发现时，人已经凉透了。
消息传来时，阿宛正好午憩醒来，她目光闪烁，说道自己头疼，接着又沉沉睡去。
待她再起身时，秋月去整理被衾，摸到枕头，温润潮湿，一片凉意。
*
夜凉如水，天空之中有几颗明亮的星星在闪烁着。这是周羡宁休沐回来之后的第一次值夜。
木门被叩响的声音不轻不重，周羡宁道：“进来吧。”
夜色之中闪进了一个老者，头发花白，依旧一身发白发皱的灰衣，正是白日时分，阿宛在掖庭之中见到的旧宫人。
只见他匍匐在地，朝周羡宁恭恭敬敬喊了一声：“殿下。”
周羡宁神色戒备，凝神听了听门外，没有脚步声，这才蹙眉说道：“叫我周郎将。”
老者支支吾吾说道：“殿...周郎将，奴有要事禀报。”
若没要事，他也不会来找自己。
周羡宁警觉问道，“何事？”
“关明月唤我去见了昭意公主，她好似在打听你的事情。”
“昭意公主？我有什么好打听的？”话刚刚说出口，周羡宁神情严肃“她在打听越太子姬舆？”
老者郑重地点了点头，“万望周郎将小心行事，不要泄露身份。”
周羡宁想起传给父亲的信上曾写到昭意和关明月的会面，他问道：“你瞅着，她们俩像是什么关系？”
老者摇了摇头，“不知，但是我瞧她们关系亲密，似乎是故交。”
“故交？”周羡宁咂摸这两个字。
他想起他在边关时，陈苡之常常说她有一个美貌倾城的好友，名叫关明月，将来是要做她的嫂嫂的。
灵光乍然一现，冥冥之中有什么东西串联起来，好似有什么答案在呼之欲出。
陈苡之的密友是关明月。关明月和阿宛是故交。
难道陈苡之是阿宛？
这个荒唐的念头从脑海里蹦出来时，他便一下子否决了所有的可能性。
这怎么可能？阿宛是虞朝宗室女，身份尊贵的昭意公主，怎么可能是前朝岑州陈家的陈苡之呢？