段景忱不应该来的，敌人处心积虑，暗中布了这么多筹谋，就是为了要他性命。
眼下追缴未果，他却以身涉险，亲自来寻人，这是羊入虎口。
小棠道：“这密林比我预想的复杂许多，漫天的夜雾混淆方向，像个迷宫一样，已经搜罗半天了，到现在还未能跟谢总督汇合，我担心敌人的巢穴就藏在此处，若是如此，皇上在这太危险了。”
两人往前搜寻时，手掌握在一处，段景忱力道收得紧，曾经弄丢过的人，如今片刻也不敢放松。
“若是如此，便是最好不过。”段景忱冷静地看着前方，“一网打尽，速战速决。”
“皇上不怕吗？”小棠问。
他问的不是段景忱怕不怕死，从宣王府到紫禁城，这一路他们是趟着尸山血海走来的，怕死就不要争权，找个村庄农舍平淡一生，岂不安安稳稳。
他问的是，段景忱身为一国之君，但凡出点什么意外，朝堂无人接管，天下必会大乱，到时该怎么办？
段景忱沉默片刻，反问他：“你认为，他们是冲着朕的这颗人头来的吗？”
小棠双目一沉，没有回答。
事情发展到现在，诸多线索串联不通，如果他们的目的是刺杀皇帝，在神兵营里，程鸢见到段景忱那一刻，就可以直接动手了。
为什么没有这样做？
到底是什么人藏在暗处？
为何要绕这么大一个弯子？
不明朗的局势，每时每刻都在消磨着小棠的耐心，他眼底隐隐浮现着杀机，“无论如何，今晚一定要找到幕后主使。”
忽然一道火光绽开在夜空，将密林瞬间照亮。
有人发了信号。
小棠眼睛一亮，赶紧道：“有情况，皇上，我们过去！”
二人朝着信号发射的方向赶过去，路越走越模糊。
风声停了，古树遮天蔽日，雾气渐行渐浓，其他禁军有没有赶到、人在何处，根本无法分辨。
再行几步，夜雾稠得伸手不见五指了，他们只好放慢脚步，后背贴着后背，谨慎地观察四周。
小棠耳朵轻轻动着，察觉着细微的响声。
“附近有人，皇上小心。”
“嗯。”
才提醒完，一个黑色的重物从高处直直垂落，掉在了脚边。
“当心！”段景忱下意识护在小棠身前。
那黑影掉下来之后在地上痛苦地扭动，二人蹲下身来才看清，是个活人，身上穿的是禁军的甲胄，受了很重的伤，口吐着鲜血，不住抽搐。
小棠连忙扶起他，“发生什么事了？谢总督在何处？”
“皇……皇上……”那禁军认出了段景忱，伸手指着眼前的方向，“行宫，有埋伏……总督受伤了，蛊王和蒙面人就在里面……皇上快走……”
他一面说话一面咕噜咕噜呕着血，断断续续，后面又说了什么都听不清了。
小棠扶他靠在树旁，对段景忱道：“看来我没猜错，这里就是他们的老巢。”
“去看看。”段景忱道。
“嗯！”
两人拔刀握在手中，做好随时迎敌的准备，顺着那禁军指的方向往前走。
雾气中透出了隐隐的光亮，高耸的建筑轮廓模糊，像个屹立在半空中的庞大怪物。
风中吹来了血腥味，小棠眉头皱了皱，再往前迈一步，脚下踩到了不对劲的东西。
低头一看，草丛里有尸体。
不止一具，密密麻麻的尸体隐在杂草中，有些没断气的还在挣扎，一部分人穿着禁军的盔甲，还有一部分身着黑衣，应当是对方的人。
方才的打斗有多激烈可想而知。
小棠和段景忱对视了一眼，不约而同加快了脚步。
又往前赶了一段距离，光线穿透了大雾，他们终于见到方才那禁军所说的行宫。
也终于明白，他为何会用这个词来形容一座野外的建筑。
两层高的楼宇，红墙琉璃瓦，飞檐上的神兽展翅欲飞，灯光一亮，金碧辉煌。
什么人胆敢以此规格私建宅邸，狼子野心，其心可诛。
林中的雾像是专门为了隐藏这座建筑而出现的，到了近处，雾气散去，视线不再模糊。
谢慈手握长刀站在行宫外，鲜血顺着手臂汩汩流下，伤得应该很深，可他半分不敢懈怠，带着剩余的禁军，将楼宇层层围住。
“谢慈。”段景忱开口叫他。
谢慈听到声音，猛然回头，看清了来人是谁，紧绷的神经终于稍稍放松。
他走到段景忱面前行礼，担忧道：“皇上，公子，这里很危险，你们怎么来了？”
没时间跟他解释太多，段景忱问：“里面是什么情况？”
谢慈道：“回皇上，蛊王被人从狱中劫走，一路逃窜到这密林中，属下带着人追过来，在林中搜寻，遇到了他们埋伏的杀手，两方交锋，我们折了不少人才突破重围，找到了这里。”
谢慈朝着身后庞大的建筑看看，继续道：“蛊王诡计多端，这里头也不知设了多少机关，我们余下的人手不多，臣不敢冒进，只能发送信号，等待支援。”
小棠道：“谢总督放心，支援的队伍都在林中，马上就会赶到。”他看着眼前的行宫，光怪陆离，形似皇宫，却阴气重重，他问谢慈：“方才我听禁军说，有个蒙面人？”
谢慈点头，“是，我方才偷偷潜入其中，想探一探情况，发现了一个面覆银色面具之人，正是他指挥杀手接应蛊王，想必就是背后主谋，我本想将他直接拿下，可打斗之间中了暗器，只能先退再说。”
“你与他交手了？”小棠问：“可有看见他容貌？”
谢慈羞愧地看看段景忱，回道：“属下无能，未能看清逆贼容貌，不过……”
“不过什么？”小棠追问。
谢慈面色犹豫，不知在顾虑什么，最终摇摇头，只说：“没什么，皇上公子请放心，属下今晚定将这里的逆贼一并捉拿归案！”
他说完，其余的禁军也陆续赶到了，众人有序集合，谢慈方才进去探过路，已经在心里做好了计划，快速排兵布阵。
安排好之后，他正要带着人出发，小棠上前道：“我与总督一道进去。”
谢慈看看段景忱脸色，回道：“里面太危险了，棠公子还是在外等候。”
小棠道：“总督受了伤，一旦交手，恐难应对，我与你同去，不必商议，走吧。”
“你在外等着。”段景忱伸手拦了他一下，冷静开口。
而后对谢慈吩咐：“留一半人手给他，里面的人诡计多端，必有后路，一谈出逃，让他在此拦阻，朕与你同去。”
谢慈自然知道，这番安排是因为皇上不肯让棠公子冒险，但也算合理，他未有异议，领命道：“遵旨！”
千钧一发的时刻，没有时间来回拉扯，段景忱下完命令，众人快速行动，冲进了面前的楼宇。
满地的伤患还在挣扎，那高高的建筑在夜色中伫立发光，安静得不太寻常。
“你们，守这边！”
“是！”
“你们几个，去那边看着！”
“是！”
“你们盯住二层的门窗，别让他们从上面逃了！”
“是！”
小棠将留下的人手安排好，开始围着建筑巡查。
不太对，蛊王在这里，为什么水牢留下的气味他闻不到呢？这密林……是不是还藏了其他玄机？
“谁！”
身后一道黑影闪过，带了一阵疾风，小棠察觉到不妥，快速回身，看到黑影进入了浓雾之中，片刻消失。
“你们在这守着，随时支援皇上！”
“是！”
小棠吩咐完顾不上多想，孤身追了上去。
再次进入浓雾之中，他终于闻到水牢留下的气味了。
蛊王就在这附近，那么，那个什么蒙面人应该也跟他在一起。
小棠看不见人影，只能循着空气中的味道，放慢了脚步搜寻。
不对劲，这大雾有问题。
这不是寻常的雾，这是瘴气。
他意识到之后，赶紧进撕下了一截衣摆，围在了口鼻前。
怪不得，他方才躲避暗器时觉得行动比从前迟缓。
怪不得，训练有素的御前禁军，竟会被一群逆贼杀得身负重伤。
此地不宜久留，趁着头脑清醒，他加快搜寻，可口鼻挡住了，那水牢的气味也就隔绝了，思索片刻，他又将布条摘下去了。
他闭上眼睛，站在原地，凭着气味仔细辨别方位。
再睁开眼，眼底多了几分杀气。
他握紧了刀柄，循着确认的方向，提刀冲了过去。
对方逃的没有他追的快，不消片刻，他果然看到了两道人影。
蛊王他认得，还是狱中的那一身黑衣。
蛊王身旁的是个男子，比蛊王高上半头的身量，穿的也是黑衣，其他的分辨不清。
“逃不了了。”
小棠出刀没有给对方留活路，凌空起身，直朝着命门刺了过去。
不知是不是瘴气的作用，顷刻间，他眼前画面恍惚，天地浑浊一片，没看清那两道人影是从何处消失的。
怒火一燃，他毫不犹豫地往前追，下一瞬，脚下忽然踩空，身子失了重，不知跌向了何处。
顺着陡峭的斜坡，他身子滚了下去，身下有厚厚的杂草，并没有受伤，也没觉得摔疼。
停下来的时候，只觉得天旋地转，犹如身处梦中。
瘴气没有了，周围的参天古木也都不见了，取而代之的是一片花林。
娇嫩的海棠花开在树上，随着夜风摇荡，与方才杀气腾腾的密林格格不入。
这是哪里？为何在瘴气之下，会有这样一方静谧之处？
头痛欲裂，小棠按住太阳穴缓了片刻。
再抬起头，发现前方又出现了一间陌生建筑。
不同于金碧辉煌的行宫，眼前的屋舍古朴雅致，静谧清幽，孤零零立在这莫名出现的花海中，有种在诱惑人的惊悚。
他不敢掉以轻心，握紧了手中的刀，朝那屋舍走去。
四周除了风声什么也听不到，屋子里黑漆漆的，不知有没有人埋伏。
他小心地推开门，月光洒进去，他看到地上有干涸的血迹。
暗红的颜色在他视野里模糊晃动，仿佛还在流淌。
他使劲晃了晃脑袋，想让自己清醒。
是那瘴气让他出现幻觉了吗？
他分明看见，堂中挂满了画卷，一幅一幅吊在半空，卷轴随着灌进来的风在晃动。
映着惨白的月色，那画上的人面栩栩如生。
有的在抚琴，有的在饮酒，有的在静静放空。
地上的红色痕迹是画卷上的人流下的血泪，阴森恐怖的笔触，像是恶毒的诅咒。
而每一幅卷轴上画的，竟都是他。