乾清宫大门紧闭。
雨过天晴，太阳晃得人焦躁。
今日崔奉宁亲自值守，站在门口，远远瞧见来了人，赶紧上前去迎。
“棠公子。”
小棠看看紧关的殿门，问：“皇上在吗？”
“在，皇上在跟陆将军商讨事宜，公子稍候，我去禀报。”
大殿内，军事图铺在案上，段景忱全神贯注，听陆鸣排兵布阵。
“今日北盛使臣的状态很明显了，他说沦陷一城，实则，沦陷了十城都未可知，一旦北盛被破，燕召便有了取之不尽的粮饷，到时，我们再奇袭黄泉谷，切他们后方，就没有意义了，属下以为，要尽快派兵。”
段景忱眉头紧锁。
北盛催得紧，大齐却不能乱了阵脚。
“皇上是担心军饷？”陆鸣问。
曹濯手里的银子还没挖出来，现在户部能调动的库银不多，仗一打起来，军需就是无底洞，多少银子都填不满。
“属下有个办法，不知可行与否。”
“讲。”
“岭南军的军饷，每年占国库支出的三成以上，但南部边境多年未起战争，根本用不了那么多的银两，听闻岭南军中，连最普通的士兵俸禄，都能抵得上一个小门商户，如能拨调一部分用于北方战事，此危机便可迎刃而解。”
岭南军受朝廷恩泽，是当年秦恕将军的功劳。
那时先皇参与皇位之争，正是靠岭南秦家军开路，才一路杀到了京城。
登基之后，先皇便承诺了岭南军如今的优待。
下的是圣旨，写到了大齐律法中，任何人不得随意篡改。
如果岭南军还是秦家掌管，那调拨多少银两段景忱也是放心的。
可如今，舅舅故去多年，岭南山高水远，不好掌控，突然苛减他们的利益，恐生变故。
“此事朕再考虑一下。”
“皇上……”
陆鸣还想劝谏，崔奉宁进来了。
“皇上，棠公子来了。”
无人察觉，陆鸣的眼底闪过一丝异样。
“让他进来。”段景忱道。
“是。”
小棠随后入殿。
不管昨夜经历了什么，再见他永远还是那副洒脱模样。
“皇上，陆将军，在聊什么，方便我听么？”
都人进来了，还问废话。
段景忱见了他，眉头的阴云散去一半，“去了何处？”
原本也打算带他一起商讨的，方才送走北盛使臣，段景忱带着陆鸣回乾清宫，本以为他还睡着，回来一看，人却走了。
问了太监，说不知他干什么去了。
他那身上还受着伤呢。
“随便逛逛。”小棠随口道。
他走到段景忱身侧，定定看着陆鸣。
陆鸣不着痕迹地避开他目光，“公子伤可好些了？”
小棠露出疑惑的神色，“陆将军怎知我受伤了？”
陆鸣瞬间失神，沉默片刻，道：“方才听皇上说的。”
“哦。”小棠冲他一笑，“我没事，多谢陆将军关心。”
他们是出生入死的旧相识，往常见面，小棠都是叫陆大哥的。
今日一口一个陆将军，叫得人心惊。
“你们说到何处了？不必管我，继续。”小棠道。
段景忱道：“北盛催促我们派兵，陆将军想带军从黄泉谷奇袭。”
“黄泉谷？”小棠看向陆鸣：“那可是有去无回的地方，陆将军有把握吗？万一奇袭失败，晏林军可是要全军覆没的。”
陆鸣凝着面色，深吸了一口气，“晏林军本就是敢死之师，为朝廷赴汤蹈火，万死不辞。”
小棠点点头，踱着步子绕过军事图，走到陆鸣身边，伸手拍上他的肩膀。
“将军果然大义。”
他掌心郑重地运着力气，一副颇受感动的表情。
陆鸣腮骨一动，面色微微泛了白，身体下意识是要往后躲的，却忍着没有动。
小棠盯着他，良久，才松手退回段景忱身旁。
“昨夜皇上亲率禁军到城外捉拿逆党，章大人说给陆将军送了信，将军几时到的？”
陆鸣闻言，惶恐地跪在地上。
“公子恕罪，皇上恕罪，臣昨夜救驾来迟，带兵赶到时，皇上已经回宫了。”
小棠垂着眼眸打量陆鸣，沉默须臾才上前扶他，“将军别紧张，快请起。”
他主动替陆鸣找借口：“听闻这些时日云儿染了病，症状颇为严重，陆大哥是不是忙着照看她了？”
这句话倒是贴心了，又叫了他陆大哥。
可旁人体会不到其中深意，陆鸣却细思极恐。
女儿的病是他个人私事，只有军医和身旁几个心腹知道，他未曾对别人说过。
皇上和公子却连这个都知道，这是不是在暗戳戳提醒他，神兵营风吹草动，都在皇上的掌控之中。
“是，属下这些日子照顾云儿，的确分了些神。”
小棠责备道:“有难处为何不说？”
他向段景忱征询意见：“叫太医去营中给云儿瞧瞧？”
未等段景忱应允，陆鸣惶恐道：“云儿偶感风寒而已，不必劳烦太医了，请皇上放心，再不会出现此类情况，属下定随时待命，听皇上调遣！”
他不需要，小棠便不勉强，笑道：“好，陆将军辛苦了。”
陆鸣平复片刻，抱拳行礼，“皇上，今日若无其他事，属下先告退了。”
“嗯。”段景忱点头。
小棠似笑非笑的神情，目送他走到门口。
突然开口叫他：“陆将军。”
陆鸣面上拂过一层阴云，脚步定在原地，回头询问：“公子还有何吩咐？”
小棠直直盯着他的双眼，“你不问问程参将么？”
对视之间，两人似乎都想从对方眼中探究些什么。
陆鸣思量须臾，问：“她，可以回来了么？”
小棠不疾不徐吐出两个字：“不能。”
陆鸣垂眸，似乎察觉到了小棠的试探之意，坦然道：“程鸢是我一手提拔，若是问我态度，我信她为人，可事关皇上安危，我不敢袒护任何人，此事不管怎么查，晏林军上下定当全力配合。”
“好。”小棠满意道。
陆鸣又行一礼，转身离去了。
殿中只剩段景忱和他二人。
小棠假意的笑容散去，“昨夜交手时，我刺了那蒙面人肩头一刀。”
方才他拍陆鸣肩膀的时候，段景忱注意到了。
小棠道：“陆鸣肩上有伤。”
他话只能说到这个程度，晏林军平日的操练强度非常人可想象，受伤挂彩在所难免，光这一点不足以给人定罪。
并且，如实讲，他也好，段景忱也好，最不想怀疑，也最不可能怀疑的人就是陆鸣。
没有陆鸣和当初的两千晏林军，就没有今日的皇位。
段景忱低头盯着军事图，面色愈发的沉。
内忧外患，都是棘手的事，走错一步就是万丈深渊。
宫门开了一道缝隙，崔奉宁轻手轻脚地进来，躬身禀报：“皇上，太医来了。”
段景忱回过神，疲惫地抬起头，“宣。”
“是。”
崔奉宁引着孔太医进来，“太医请。”
小棠见了孔太医五官拧成了包子，可怜巴巴地拉扯段景忱衣袖，“怎么又宣太医啊，我都没事了啊。”
崔奉宁小心地在旁解释：“公子，太医是来给皇上换药的，昨夜……皇上也受伤了。”
小棠愣了，一时说不出话来。
皇上受伤了？他怎么一点也不知道。
眼睁睁看着孔太医打开药箱，取了东西出来，对段景忱道：“皇上，还请宽衣。”
段景忱面无表情坐下身，龙袍解开，褪下了一只衣袖。
一条小臂用白布包裹着，孔太医一圈一圈将布条拆开，露出了一条长长的，暗红色的伤口。
小棠心口一揪，平时废话那么多，这时候却连句关心都不会了。
他真的没发现，一点也没发现。
皇上手臂受伤了，昨晚还替他上药，还那么久一直抱着他。
药粉撒在外翻的皮肉上，痛感一般人承受不了。
段景忱坐在那里没吭声，小棠却忍不住龇牙咧嘴：“哎呀疼疼疼……孔太医你轻点啊！”
孔太医都快不知道这差事该怎么当了。
他在宫里给王子皇孙看了一辈子的病，还从来没有人说他手重的。
“皇上可还受得了？”他小心地问段景忱。
段景忱神色平稳，“嗯，继续吧。”
好在伤口不深，瞧着不是实实砍上去的，应当是躲避不及，被刀锋扫到的。
孔太医利落地将伤口包扎好，又叮嘱段景忱道：“还是不要碰水，愈合之前，这条手臂尽量不要活动。”
“嗯。”段景忱点头答应。
“没有其他事，微臣先告退了。”
孔太医背着药箱退下去了。
小棠坐在一旁，表情已经从普通的包子变成了受气包。
这副气鼓鼓的样子，说什么都没有威慑力了。
“把他们都杀了！”
段景忱叫他逗笑了，忍不住伸手捏捏他的脸。
“明天再杀，过来，陪朕睡觉。”
拼杀过后，一夜未眠，段景忱疲乏至极。
与小棠说完，他兀自先去了床榻，躺下后便闭上了眼。
小棠走到床边，静静看着他。
呼吸均匀，像是已经睡着了。
段景忱手掌微动，拍了拍身旁的被褥。
意思是叫他上来。
床边一侧的手臂是受伤的那条，小棠怕碰到他伤口，脱了鞋袜上床，往里侧跪爬。
一条腿才跨过段景忱身子，便被他拦腰搂住了。
往身前一带，小棠整个人便伏在了他身上。
“皇上小心伤口。”他着急地提醒。
段景忱神色淡然，受伤的手臂没有动，用另一只抱他。
掌心摩挲过腰身，到背部的位置，段景忱不再往上碰了。
“还疼么？”他问，困倦的声音哑哑的。
“不疼。”小棠没有诓骗他。
段景忱这才放心再往上抚摸，触碰的力道还是极其的温柔，若有似无，一下一下。
“皇上这样睡得着吗？”
“嗯。”段景忱闭着眼睛，轻声应着。
小棠用手肘支撑着床面，尽量不用力气压他。
段景忱呼吸更加平稳了。
床榻间悄无声息。
凸起的喉结近在咫尺。
小棠不知自己突然着了什么魔，盯着那颗喉结，觉得好看至极。
他低下头，小心翼翼地，一寸寸，一寸寸靠近。
怕打扰他休息，只用温热的鼻息抚过，没有亲上去，也没有触碰到。
稍稍靠近，立刻退回来了。
那颗喉结轻轻滑动了一下。
不受控制的。
段景忱睡不着。
“棠棠。”