踏实的怀抱中，小棠呼吸逐渐平稳，段景忱轻抚他的脊背，将掌心盖在他的旧伤处，柔声问他：“难受吗？”
意识慢慢清醒，小棠睁开了眼睛。
看到眼前人的一瞬，他是有些恍惚的。
“皇上？你怎么来了？”
那语气并不是高兴。
外面的雨声很大，像是要把天地万物都吞噬，唯余床榻间一方宁静。
段景忱眼底的愠怒还没消尽，望向小棠时，不觉又添了一层心疼。
小棠撑着身子坐起来，“不是让皇上别来了吗？”
段景忱说话带着几分撒娇的意味，“惹你的是那些大臣，你却将火气撒到朕身上，还讲不讲道理了？”
小棠一愣，“皇上……都知道了？”
不能怪奴才们多嘴，官员都闹到坤宁宫了，这么大的事，早晚也是瞒不了他的。
小棠有些紧张，“皇上把他们如何了？”
“你不必管了，你放心，这样的事，再也不会发生。”
他伸手想要去抱小棠，却被小棠向后躲开了。
皇上说到能够做到，他半分也不怀疑。
可是，这样做的好处呢？
威逼利诱，让天下人不敢对他再有微词，换来的，除了扣在皇上头顶的昏君骂名，还能有什么别的吗？
他想不出。
“忱哥哥。”漆黑的双眼隐在夜色中，小棠认真说话的模样让人觉得疏远，“你真的不用这样。”
窗外的雨声盖住了耳边的呼吸声，段景忱的手悬在半空，这是第一次，他拒绝了他的触碰。
他能够预感到小棠接下来会说什么样的话，可当他亲口讲出来的时候，还是让段景忱很不好受。
“我为你做的所有事情，都只是听从娘娘的命令而已，你不欠我的，不用弥补我什么。”
段景忱喉咙微微滚动，向前探身，把他拥进怀中。
“胡说什么。”
小棠的双手垂在身侧，没有回应他的拥抱，沉声对他道：“忱哥哥，我知道你心里有我，是纯粹的喜欢也好，是对我的感激也好，你做到这样的程度，已经足够了，原本我也是没有奢求的，说到底，我的身份，能陪在你身边已是恩赐，我知足了，不需要你只守着我一个人。”
“是我想守着你，我高兴，我愿意。”
“可我不高兴。”小棠平静的声音下尽是哀伤，“我不愿意……承受这么多压力。”
比想象得糟糕，在段景忱疏忽大意的地方，小棠默默忍受的，比他看到的更多。
他把小棠抱紧，“以后不会了，你信我好么。”
“忱哥哥。”小棠每说一句话，语气都要更冷淡一分，“算了吧。”
段景忱身子一僵，迷茫地放开了手，算了是什么意思，他不明白。
“你知道吗。”小棠疲惫的眼中还带着几分笑意，眼神飘忽而疏离，“我这几日一直在想一个问题，你说，如果这么多年来，娘娘反复与我说的、让我务必要放在心上的，那个世上最好的人，不是你，而是另有其人，我是不是就喜欢上别人了？”
他不是在问段景忱，而是在问他自己。
“是我让你觉得失望了？”段景忱问。
小棠摇摇头，“没有，皇上很好，我只是觉得，我的爱恨、生死、未来、曾经，所有的一切都由别人操控，这样活着，好不开心。”
“没有人会强迫你做什么。”段景忱解释的时候有些紧张：“所有问题我会去解决，你想怎么样都可以。”
“但是想走不可以。”小棠望着他的眼睛。
段景忱下意识咬紧牙，沉默不语。
为什么又说要走。
空气凝滞，二人细听着雨声，忽而，小棠轻笑一声。
无奈的样子是早已认命。
他毫无感情地询问段景忱：“今晚要做么忱哥哥？我有点累，快点做，快点结束，好吗。”
段景忱呼吸变得压抑，站起了身，对他道：“我就是来看看你，你没有不舒服就行，休息吧，我回去了。”
小棠对他点点头，安安静静地躺进了被子里，一句也没有挽留。
段景忱思绪有些乱，空白少许，转过身，从地上拾起龙袍，顾不上是不是脏了，摸着夜色穿在了身上。
走的时候脚步很急，到了门口又渐渐变轻。
小棠躺在漆黑的床榻上，没有听到开门声，片刻的安静后，那脚步又回来了，走到床头停下。
段景忱什么也没说，端正着身子，坐在了床边。
方才的话后知后觉开始在心里作乱——是因为母后的引导，他才会喜欢上他，并不是他自己愿意的。
他尝试自我开解，告诉自己小棠是故意这样说的。
可是，就算是气话，这也是事实不是吗？
他那么不开心的样子，不是装出来的。
他等着小棠来跟他说一句话，说什么都好，就算难听，也能让他此刻踏实一些。
或者太累了，不想跟他说话，主动过来抱他一下也行。
哪怕只是叫他一声。
但是都没有，他听到身后的人翻了个身，背对着他，往床榻里侧了很远。
他想让他走。
……
雨下了一夜，清晨的空气中弥漫着泥土的气味。
段景忱从卧房出来，面容疲惫，一双眼睛熬得通红，袁盛榕瞧见他吓了一跳，一看便知是整夜没睡。
若是因为亲热了整晚才没睡，不会是这副不高兴的样子。
问也不敢问，袁盛榕引着他去用早膳，却被他拒绝了。
皇上就这么空着肚子，沉着脸，离开了坤宁宫。
她进了卧房，小棠应该是刚刚起来的，靠坐在床头，看那通红的眼睛也是一夜没休息好。
“皇上走了？”小棠问她。
“走了，生着气走的。”袁盛榕无奈道：“这回公子满意了？”
小棠扬了扬唇角，笑得比流泪的样子还怜人，“守着院门吧，等皇上再来，照我吩咐的跟他说。”
袁盛榕张张嘴，想要说点什么，却也知道劝不动的，最后只提醒小棠起来用膳，便转身出门了。
柴大人昨夜跪在乾清宫外磕头淋雨，折腾得只剩下一口气，现在已经回府等死去了。
消息在早朝前传遍了文武百官，什么原因大家心知肚明，再加上这几日接连倒台的官员，惹得众人风声鹤唳，一贯在朝堂上喜欢催促立后的几个大臣，今日大气都不敢喘，一个字也没提。
一晚上没休息，下了朝，段景忱回了乾清宫又继续看奏折。
无关紧要的折子今天也看得仔细，就想用正事把思绪堆满，别再想昨晚的事情。
可不知怎的，心头闷着的那口气始终散不下去。
又过了一会儿，乐安从门外进来，小心翼翼地禀报，说兵部的胡大人来了。
段景忱应了声进，胡万青风风火火地进来，面色很是急切，只是看不出是因为担忧还是高兴，见了段景忱，也废话不说，直言道：“皇上，燕召情况有变。”
关上乾清宫门，胡大人说的大抵是顶重要的事，与皇上商讨起来大半天便过去了，等他离开的时候已是下午，乐安盯着时辰，紧着工夫进了殿，对段景忱道：“皇上，到时候用膳了。”
早上便没有进食，这会儿早该饿了，可段景忱现在一点都没有胃口，整天都在跟胡万青商讨燕召的事情，这会儿彻底换了脑子，再想起昨晚的别扭，全然没有那么难受了。
他对乐安道：“晚膳朕去坤宁宫。”
乐安挠挠头，没好意思说，坤宁宫并没有来叫皇上去用膳啊。
“是。”心中疑惑，嘴上可不敢说，乐安询问：“皇上几时过去？我先去知会一声。”
“不必了，现在就走吧。”
血红的余晖洒在宫道上，段景忱脚步越迈越急，心中万分后悔，昨晚为什么要跟他置一夜的气。
他哪里是真的想走，他是为了不给他添麻烦才说要走的。
上次也是，上次说要走，是因为他身边靠近了别的女子，说什么是被母后教导的，不是心甘情愿才喜欢他，这种搪塞人的话，他是脑子坏了才会信。
满心的急切，段景忱匆忙到了坤宁宫，走到门口，却与正要出门的袁盛榕撞上了。
“皇上？”
袁盛榕是真的惊讶，她还记得今早皇上的表情有多难看，公子说皇上会来，她以为起码要隔个两三日才能来。
“他在房中么？”段景忱一边问着，抬步往里走。
袁盛榕赶紧拦住他，“皇上，公子这会儿不在。”
“不在？”段景忱疑惑地问：“他去了何处？”
袁盛榕低下头，不肯告诉他小棠去向，只道：“公子说，他这几日想清净清净，让皇上先别找他……”
段景忱没有那么多耐心，冷声询问：“他去何处了？”
袁盛榕纠结片刻，不敢不说：“太后让公子操办瑞相图的事，公子……去绣局了。”
她说完，段景忱片刻没有犹豫，转身奔着绣局的方向走了。
袁盛榕再抬起头，是满面的愁容，看着皇上的背影，又回头往院子里瞧了瞧，千言万语，只有一声叹息。