翌日清晨，天色初蒙，屋内便起了一阵细碎的动静。
姜鸢睁眼一瞧，余媪正眉慈目善地坐在塌边，拉着她的手，轻抚着她柔软的额发，眼里满是疼惜。
“我听石伯说了，她们刁难你了？这手怕是得缠上细布，好好将养一阵儿了。”她看着姜鸢肿溃的手心，不禁眼眶微红。
“只是小伤，不碍事的，看着吓人罢了，今日还有好些衣裳要洗，若真缠了细布，怕是做不了活。”姜鸢抿唇一笑，安慰道。
余媪轻拭了拭眼角，端起榻边小几上的清粥，对她道：“这是刚从膳房带来的，虽是清淡，你好歹也用些，有了气力才好活着，至于那些人的腌杂碎语，你全不必往心里去，横竖都是些眼热的。”
“我知道，阿媪放心。”姜鸢看着眉目和蔼的余媪，如同见了自家祖母一般，心里也卸了防备。
“既是如此，我也该回去了，膳房那头也不好离开太久。”
她说着起身往外走，姜鸢下榻相送，反身回屋时，方见云纹茶案上竟摆着个天青色的小瓷瓶，瓶身绘着苍绿挺拔的兰草。
拔出木质的瓶塞，她将瓷瓶放在鼻端，细嗅了嗅，里头飘散出一阵浓郁的药香，都是些上好的伤药，于她的伤，甚为有益。
姜鸢抬眸朝门外看了一眼，低头又见瓷瓶旁倒置的茶盏，全无被人动过的痕迹，心下生了几分狐疑，若这药是余媪带来的，那昨夜倒水之人又是谁。
她将药末倒在手心伤处，轻轻吹着，心底却忽生出一片自嘲之意。
许是孤身太久，午夜梦回竟也会梦到旁人作伴，可菁兰苑僻陋，这院子里的人又生怕沾染了晦气，个个对她避之不及，此刻除了余媪，又有谁会愿意瞧她一眼。
自姜鸢入了菁兰苑，苑中的人都松快了不少，也不管她是否忙得过来，只管将活往她身上塞便是。
其实，这也是赖媪的授意，大伙儿对此心照不宣，姜鸢也是知道的，却从不说什么，不论谁送来的活，她都只管收下，一来是不愿为此无谓争执，二来嘛，这与她也并非全无好处。
如今府中上至管事婆子，下至侍女随从，都没有愿与她相交的，想从他们口中探得些消息，是比登天还难。
但若是这帮子人闲了下来，难免爱道些东家长，西家短的，言语不谨慎，漏出些风声也是有的。
梳着双鬟髻的小侍女，靠坐在井边，以手掩面对着身旁的人小声道：“你听说了吗？王上又要派咱们殿下去北境平乱了。”
“是嘛，可殿下月前不才从南蛮之地回来嘛。”她身旁那人不由得面露讶异。
“可不是嘛，赏赐的府第大又如何，这偌大的府里，一年到头也住不了多少时日，且北境不似南地，那地方天寒地冻的，就咱殿下那身子骨根本受不住。”小侍女蹙眉啧啧。
“如此说来，这王上，岂不是要将我们殿下......”
小侍女一个激灵儿，赶紧伸手捂住了她的嘴：“这话可不兴乱说的，王上如何想，岂是你我能猜的，不过嘛......”
她拖了记长长的尾音，而后继续道：“昨儿个，我听平儿阿姊说，这次沐瑶郡主也是要跟着去的，前几日郡主来府上，亲求了殿下这事儿，殿下也是应允了的。”
“看来这郡主，当真要嫁入我们王府了。”
“这还用说。”
......
姜鸢并不关心，他们爱娶谁，抑或要嫁谁，全然与她没半毛钱关系，但顾北辰要去北境平乱，这就很要紧了。
他若走了，这王府也就是座空宅，若再如那二人所言，顾北辰的身子熬不住北境的冰寒，又或者死在了北境，她潜心入府岂非就没了意义。
如此看来，还得早些下手为好。
几日观察下来，对这院中每人手上的活儿，她基本又了了解。
姜鸢晾晒完最后一件衣裳，特捶着腰背，对靠坐在井沿上的侍女道：“阿姊，你方才交代的衣裳我都洗好了，若无旁的吩咐，我就......”
她佯做出一副不愿再担活的模样，那人果然立马应声：“等等，谁让你走了，去，把屋内排架上侍卫衣裳，给前院送去。”
“阿姊，我初来乍到，对府中的路尚不熟悉，怕......”姜鸢为难地推脱道。
“莫要想着偷懒，路不熟怕什么，多走几遍不就知道了。”那人指着菁兰苑的苑门，不耐道：“出了这门一直走，过了中院的月洞门，见着片小竹林，再往北走就是侍卫院了，记住了往北，往南是殿下的书斋，若是私闯进去，神仙真人也救不了你。”
“是，我这就去。”
姜鸢“不情不愿”地朝屋里走去，就听身后二人小声议论。
“你让她去送衣裳，不会出事儿吧。”
另一人不屑道：“就让她去给侍卫们送个衣裳，能出何事，况且我听前院的门房说了，今日一早，殿下就与楚家郎君一道去了城外狩猎了，不到入夜，是回不来的，你我姊妹此时不多歇歇，更待何时。”
“说得也对，欸，你方才说那郡主......”
姜鸢转身进了屋，二人的嬉闹声这才渐渐小了下去。
她走到一排宽木架前站定，循着方才那名侍女所说，果然在排架的最底层找到了一摞侍卫的衣裳，将它们小心取出放入承盘，又见最上层整齐叠放着一件凝紫的鹤凌袍，下头还垫了层细细的绒布，正是那日初见顾北辰时，他所穿的。
姜鸢将那鹤凌袍一并取下，又从排架末端取了张白宣，将衣裳裹入其中，垫在了承盘底层，这才端起承盘出了门。
见姜鸢出去，井边的二人仍是自顾着说笑，连眼都未抬一下，自然也不知道她带走了旁的物件。
照那侍女所指，姜鸢离了菁兰苑，直奔中门而去，穿过一扇缠着枯藤萝枝的月洞门，果然见着一片甚为茂密的小竹林。
竹林尽头是条南北走向的小道，往北是通往前院的侍卫处，往南则是另一重月洞门，透过斑驳的竹影，依稀可见那门上写着“阙竹”二字，门外还有两名把守的侍从。
姜鸢将手里厚重的承盘，藏在一记巨石后头，又用枯草掩了踪迹，只取出最底层用白宣包裹的衣裳捧在手中，接着落落大方出来，掸了掸裙脚粘着的草屑，大步朝那二人走去。
“站住。”那两名侍从不出所料地伸手拦住了她。
“你是何人，此处乃书斋重地，闲人不得入内。”左侧的侍从率先开口问道。
姜鸢特掀起白宣一角，指着里头的衣裳道：“我是被遣了来给殿下送衣裳的，若是进不去，还得劳烦二位大人代为转交，只不过......这鹤凌袍殿下甚是喜欢，衣料珍贵却极易抽丝，浣洗时都是拣了手脚最细的侍女去做的，大人们拿的时候可得小心些，若是不慎弄坏了边角......”
她话未说尽，只将那包衣物朝二人面前递了递，那二人闻言，皆是齐齐后退了半步，生怕粘着那金贵的衣裳。
他们面面相觑了半晌，其中一人有些不耐地冲她摆了摆手：“去吧去吧，放下就赶紧出来。”
“是。”姜鸢赶忙应下，捧着衣裳往院里去了。
她本以为总还得再多费些口舌，却不想那二人如此轻易就放她进门，意外之余，更多的也是庆幸。
眼见着阙竹斋就在眼前，她虽是一早知道，顾北辰外出狩猎不在府中，可此地竟无一人值守，一路畅行委实有些奇怪，但这样的时机难得，好不容易借着送衣裳的名头进来，也来不及再去细想其他。
姜鸢一个闪身，推门进了阙竹斋，屋内虽无一人，堂中却焚着檀香，一缕袅袅的青烟自香炉空隙慢慢飘散，悠悠浮至上空。
她放下手中的衣物，在屋内打量了一圈儿，旋即直奔书案而去。案上齐整得码着数十卷竹简，都是些顾北辰日常所看之书，以及各部呈上来的公文。
姜鸢翻看了面上的几卷，见竹简上已带了朱批，应是审阅过的，内容上却大同小异，都是各部呈报上来的琐事，无甚要紧。
她将竹简重新归拢了放回原处，起身转向身后的排架，上头照旧摞着些书简，并着几只黑色的漆木箱，里头装的都是些瓷皿茶罐，并无他与军中往来的信笺，抑或是都城布防图这类物件。
既是重要的东西，定是放在常人不易发现，无法盗取的地方。
姜鸢如是想着，目光自下而上寻去，见排架的高处果然放着只鸟兽纹的锦盒，盒子外头还加了把如意锁，瞧着似有古怪。
她刚一伸手，屋外却响起了一阵咳喘声，紧接着听宋安急切道：“殿下，您的寒症又犯了，我还是去找太医来瞧瞧吧。”
未有人搭话，那咳喘声却离得越来越近。
姜鸢拧眉缩回了手，心头有些发紧，不是说顾北辰离府了，不入夜回不来嘛，怎么回来得这般快。
她下意识地想要跳窗逃离，冲到北面的窗棂下，向外一推，登时傻眼了，外头竟是一面湖，碧油油的湖面上结了层薄薄的冰，她不由打了个寒颤，倒退了几步。
姜鸢怕水，尤其是结了冰的水。
眼见着屋外的人，已走到了门口，姜鸢呼吸急促地难以自抑。